Son Kozmik Çarpışma Samanyolu Tarihini Sarsıyor

Samanyolu'nun geçmişinin kanıtı, galaksimiz diğer galaksilerle bazen şiddetli bir şekilde etkileşime girdikçe konumları ve hareketleri değişen yıldızların kırışıklıklarında kodlanmıştır. Şimdi ise gökbilimcilerden oluşan bir ekip, bu kozmik çarpışmalardan en sonuncusunun düşünülenden milyarlarca yıl sonra gerçekleştiğini ve bildiğimiz ve sevdiğimiz Samanyolu'nu önceden inanıldığından çok daha genç bir varlık haline getirdiğini söylüyor.

Temel olarak, yeni veriler, yıldızların yaklaşık sekiz milyar yıl önce gelmesi yerine, bunların yalnızca üç milyar yıl önce bir birleşmeden gelmiş olabileceğini gösteriyor; hatta evrenin toplam yaşı açısından çok daha yakın bir zamanda: 13,77 milyar yıl .

Gökbilimcilerin bulguları, ESA'nın Aralık 2013'te fırlatılan Gaia uzay teleskopundan elde edilen veriler kullanılarak yapıldı. Gaia'nın üçüncü veri yayını 2022'de yayınlandı ve araştırmacıların, daha önce bilinenlerden daha yeni bir birleşmeye işaret ettiğini söylediği verileri içeriyor. Ekibin Gaia verilerine ilişkin analizi geçen ay Kraliyet Astronomi Topluluğunun Aylık Bildirimleri'nde yayınlandı .

Çalışmanın ortak yazarı Heidi Jo Newberg, "Yıldızların kırışıklıklarının Gaia verilerinde göründükleri kadar net olabilmesi için, üç milyar yıldan daha kısa bir süre önce, yani daha önce düşünülenden en az beş milyar yıl sonra bize katılmış olmaları gerekir" dedi. ESA'nın bir açıklamasında Rensselaer Politeknik Enstitüsü'nden bir gökbilimci . “Yıldızlar Samanyolu'nun merkezinde ileri geri sallandıkça yeni yıldız kırışıklıkları oluşuyor. Eğer sekiz milyar yıl önce aramıza katılsalardı, yan yana o kadar çok kırışıklık olurdu ki artık onları ayrı özellikler olarak göremezdik."

Gaia verilerinde ilgi duyulan bölge Samanyolu'nun iç yıldız halesidir. Bu alan yüksek konsantrasyonda demir ve hidrojen içeren bir bölgeye sahiptir. Bu bölgedeki yıldızların çevredeki yıldızlara göre eksantrik yörüngeleri vardır. Düzensizlikleri nedeniyle halenin bu bileşeni, modern Samanyolu'nun şekillenmesine yardımcı olan en son galaksiler arası karşılaşmayı işaret eden "son büyük birleşme" olarak anılıyor. Araştırmacılar, Samanyolu'nun kırışıklıklarının zamanla nasıl düzeldiğini inceleyerek galaksimizin diğer galaksilerle karışmasının zamanlamasını belirleyebilirler.

Rensselaer Politeknik Enstitüsü ve Alabama Üniversitesi'nden gökbilimci ve çalışmanın baş yazarı Thomas Donlon, aynı yayında "Yaşlandıkça kırışıyoruz, ancak çalışmalarımız Samanyolu için bunun tersinin geçerli olduğunu ortaya koyuyor" dedi. . "Bu bir çeşit kozmik Benjamin Button , zamanla daha az kırışıklaşıyor."

Donlon, üç milyar yıllık çarpışmanın muhtemelen Samanyolu ile bir cüce galaksi arasında meydana geldiğini ekledi. Samanyolu'nu farklı yaşlardaki yıldızlardan oluşan eklektik bir kümelenme olarak düşünmek garip gelebilir, ancak son makale tam olarak şunu ileri sürüyor: Biz sadece galaktik bir eritme potasıyız, farklı bileşenlerin ne zaman eklendiğini anlamak için teleskopların inceleyeceği olgunluktayız. .

Daha Fazlası: Gökbilimciler Galaksimizin Sınırını Buldu