Das dreiteilige Netflix-Dokument jeen-yuhs bietet eine unvollständige Erzählung der Geschichte von Kanye West

Jan 24 2022

Zu Beginn von Jeen-yuhs gibt es einen aufschlussreichen Moment: Eine Kanye-Trilogie, in der ein junger Kanye West erklärt, warum er so übermütig ist, Jahre bevor er viel zu übermütig sein muss. „Bei Hip Hop geht es immer darum, Frontmann zu sein“, zuckt der angehende Chicagoer Superstar, der damals kaum alt genug war, um zu trinken, mit den Schultern, während sich ein breites Lächeln über sein Babygesicht schleicht.

Zu Beginn von Jeen-yuhs gibt es einen aufschlussreichen Moment : Eine Kanye-Trilogie , in der ein junger Kanye West erklärt, warum er so übermütig ist, Jahre bevor er viel zu übermütig sein muss. „Bei Hip Hop geht es immer darum, Frontmann zu sein“, zuckt der angehende Chicagoer Superstar, der damals kaum alt genug war, um zu trinken, mit den Schultern, während sich ein breites Lächeln über sein Babygesicht schleicht. Bescheidenheit, so scheint es, war nie eine der bestimmenden Eigenschaften von West. Andererseits, wie er erklärt, ist Tapferkeit Teil des Images – eine Leistung, die von jedem verlangt wird, der es im Rap-Spiel schaffen will. Das Aufregende an Kanye war, als er in den frühen 2000er Jahren zum ersten Mal in die Luft jagte, wie er diese Anerkennung in die Musik einkochte, seine Zweifel mit seiner Prahlerei vermischte und darauf hinwies, dass sie eng miteinander verbunden waren. Das war kein Subtext. Es war genau dort in „ All Falls Down“, wo sich West als eine neue Art von Hip-Hop-Star etablierte, verletzlich und zuordenbar und ehrlich genug, um seine Unsicherheiten zuzugeben.

Das ist der „alte Kanye“, den der Künstler selbst vor einigen Jahren mit einem selbstbewussten Zwinkern eines halben Liedes als solchen bezeichnete . Wir bekommen viel vom alten Kanye, auch bekannt als der sehr junge Kanye, in jeen-yuhs. Technisch gesehen umspannt dieser dreigeteilte Dokumentarfilm, der heute Abend teilweise bei Sundance uraufgeführt wurde und nächsten Monat vollständig auf Netflix erscheint, die gesamte Länge von Wests Karriere, von seinen Anfängen als aufstrebender Hip-Hop-Produzent mit Träumen, das Mikrofon zu greifen, bis zu seinem aktuelles Leben als Gospelchorleiterin mit einem Make America Great Again-Hut, der die Fans durch den Tweet erzürnt. Aber das Projekt ist unbestreitbar schief in seinem Fokus und widmet zwei seiner drei Teile – mit jeweils etwa 90 Minuten gleicher Länge – dem Aufstieg zum Ruhm-Teil der Kanye-Geschichte. Wie sich später herausstellen wird, hängt das teilweise davon ab, welches Filmmaterial verfügbar war und wann es gedreht wurde.

„Work in Progress“ lautete die Version, die jeen-yuhs Kritikern zur Verfügung gestellt wurde. Vielleicht sollte an dieser Stelle alles, was mit Kanye West zu tun hat, mit einem solchen Haftungsausschluss versehen werden. (Was, du dachtest, Donda wäre fertig , nur weil du es eine Woche lang gehört hast?) jeen-yuhs ist seit langem in Arbeit. Die Produktion begann Ende der 1990er Jahre, als Clarence „Coodie“ Simmons – die eine Hälfte des Regieteams, das heute als Coodie & Chike bekannt ist – einen 21-jährigen West traf, der sich bereit erklärte, sich vom Filmemacher mit einer Kamera begleiten zu lassen während er sich bemühte, die Aufmerksamkeit seiner musikalischen Helden auf sich zu ziehen. Coodie, der schließlich gemeinsam mit Chike Ozah bei dem gefeierten Video Regie führen würdefür Kanyes erste Breakout-Single „Through The Wire“ rollte einfach weiter. (Er wurde von Hoop Dreams inspiriert , einem weiteren Dokumentarfilm, der über mehrere Jahre gedreht wurde und sich um die großen Ambitionen junger, schwarzer Chicagoer dreht.)

Der erste Teil, Vision , ist der interessanteste und unterhaltsamste, hauptsächlich weil er West in einem embryonalen Stadium ungeschützten Ehrgeizes erwischt – einen hungrigen Draufgänger, der für jeden, der zuhören will, Bars spuckt. In einer frühen Folge rollen Kanye und seine Crew ungebeten zu Roc-A-Fella, bereit, Jay-Z – dessen Hit „Izzo (HOVA)“ Ye gerade produziert hatte – für einen ordentlichen Plattenvertrag zu gewinnen. West geht von Raum zu Raum und rappt zu „All Falls Down“, während ein Marketingmitarbeiter völlig unbeeindruckt zuschaut. Es ist ein seltener Moment der Gleichgültigkeit, den Coodies Kamera eingefangen hat; Der größte Teil des Filmmaterials hier besteht aus einer Reihe von Miniatur-Star-ist-geboren-Momenten, durchsetzt mit Auftritten von Wests verstorbener Mutter Donda, die der Film als Leuchtfeuer der Unterstützung etabliert.

Der Regisseur identifiziert geschickt die meisten Konflikte in Kanyes kreativer Kindheit: Wie sein harmloses Image als sogenannter „Rucksack-Rapper“ ihn um die Jahrtausendwende zu einem Ausreißer des Genres und vielleicht zu einem harten Verkaufsschlager für Plattenfirmen machte; wie Roc-A-Fella, der unwahrscheinliche Firmenschurke der Geschichte, immer wieder versuchte, ihn als Beats-Mann statt als MC einzuordnen; wie der fast tödliche Autounfall, der ihm an mehreren Stellen den Kiefer brach, den Schwung seiner Karriere verlangsamte und die Veröffentlichung seines Debütalbums The College Dropout verzögerte . Die Aufnahme dieses sofortigen Klassikers – immer noch Kanyes Verkaufsschlager, nicht zuletzt dank des unkonventionellen, hingebungsvollen FM-Hits „Jesus Walks“ – macht den größten Teil der zweiten Folge Purpose aus. Wir sehen hier viele Szenen von Rappern mit großen Namen, die ihre Kiefer vom Boden aufheben, obwohl die aufschlussreichste, pointierteste Aufnahme Pharrell sein könnte, der Kanye ermutigt, „seine Perspektive zu behalten“ und sich im Wesentlichen nicht den Ruhm zu Kopf steigen zu lassen.

In den Raum zwischen alltäglichen Treffpunkten und bahnbrechenden Studiosessions zwängt Coodie Elemente seiner eigenen Geschichte als Künstler ein, der sich jahrelang an den Aufwärtstrend der Berufung eines anderen gebunden hat. Er erzählt den Film mit einem schläfrig-entspannten Voice-Over, wiederholt wiederholt Punkte, die er bereits angesprochen hat, und unterstreicht die erhebenderen Aspekte von Kanyes „Vom Tellerwäscher zum Millionär“-Saga. (Generell verträumte Ambient-Musik trägt auch dort viel zum Heben bei; die gesamte eigentliche Kanye-Musik, die im Film zu hören ist, ist diegetisch und dröhnt aus einem Lautsprecher, möglicherweise um Probleme bei der Rechteklärung zu umgehen.)

Zunehmend schleicht sich der Eindruck gewisser schwelender Ressentiments in die Erzählung ein. „Ich schätze, die Dinge ändern sich, wenn man berühmt wird, weil Kanye noch nicht will, dass die Welt ihn sieht“, bemerkt Coodie, als West gegen eine viel frühere Veröffentlichung des Dokumentarfilms protestiert. Später beschwert er sich, dass „niemand auf meine Anrufe antworten würde“, als er versuchte, einen damals kürzlich ins Krankenhaus eingelieferten Westen zu erreichen. Eine anregende Spannung durchbricht immer wieder den inspirierenden Rahmen: Ein alter Freund und Mitarbeiter war enttäuscht, als er sah, dass dieser internationale Superstar ihn aus seinem Kreis schloss.

Coodie ist nicht schüchtern über den Zugang, den er verlor, als Ye zur Supernova wurde. Aber es lässt Jeen-yuhs ohne Aufnahmen hinter den Kulissen von West auf dem Höhepunkt seiner Popularität und kulturellen Bedeutung zurück; Diese Jahre der Chartstürmer und heftig publizierten Kontroversen („Ich lasse dich fertig machen“, „George Bush kümmert sich nicht um Schwarze“ usw.) werden in einer schnellen Montage behandelt, die vollständig aus öffentlich zugänglichen Clips besteht. Erst vor ein paar Jahren hat sich Coodie wieder in Kanyes Umlaufbahn vorgearbeitet. Der letzte Teil des Films, Erwachen , bietet ein unbehagliches, sehr unvollständiges Porträt der felsigen Erfahrungen des Stars im Vorfeld der Pandemie, geplagt von öffentlichen Spekulationen über seinen Geisteszustand. „Es fühlte sich einfach nicht richtig an, weiter zu filmen“, gesteht Coodie, nachdem er einen Tiraden vor der Kamera eingefangen hat … aber er fügt das Filmmaterial immer noch in den Film ein und fährt ein paar Wochen später mit einem nicht mehr zentriert wirkenden Kanye fort, anscheinend entschied, dass es jetzt in Ordnung sei, ihn in dieser schwierigen Zeit zu filmen. Diese Passage des Films hat nicht viel von einer kohärenten Perspektive, mit freundlicher Genehmigung von Kanye oder Coodie.

Vor ein paar Tagen ging West zu Instagram , um den endgültigen Schnitt des Films zu verlangen – kreative Kontrolle, die er wahrscheinlich nicht von Netflix bekommen wird, die nicht im Geschäft sind, Veröffentlichungstermine zu verpassen. jeen-yuhs kann nicht gerade als autorisiertes Konto bezeichnet werden ; Es gibt einige wenig schmeichelhafte Momente, die er wahrscheinlich streichen würde . Aber vor allem verstärkt das Projekt das Bild, das Kanye seit langem von einem komplizierten, unverblümten Künstler projiziert, der an sich glaubte, als es nur wenige taten, und seine wildesten Träume verwirklichte. Der beste Einwand gegen die Filme ist, dass sie grundlegend sind ein „work in progress“, als Porträt eines Künstlers, der sein ganzes Leben in ein fortlaufendes Melodrama öffentlicher Konflikte und Estriche verwandelt hat, die sich stündlich oder postwendend ändern oder der neuesten Drohung, Pete Davidson in den Hintern zu treten , unterliegen . Jeder Dokumentarfilm über sein Leben wird irgendwann zwischen dem Drücken von Play und dem Anschauen des Abspanns veraltet sein. Dieser hat lange vorher große Löcher.