Das Webb-Weltraumteleskop beendet heute seine Millionen-Meilen-Reise

Jan 25 2022

Webb im Orbit, kurz nachdem sich das Teleskop von seiner Ariane-5-Rakete getrennt hatte. Das Webb-Weltraumteleskop wird voraussichtlich am Montagnachmittag am zweiten Lagrange-Punkt eintreffen.

Webb im Orbit, kurz nachdem sich das Teleskop von seiner Ariane-5-Rakete getrennt hatte.

Das Webb-Weltraumteleskop wird voraussichtlich am Montagnachmittag am zweiten Lagrange-Punkt eintreffen . Das Teleskop ist seit fast einem Monat unterwegs, um diesen Ort zu erreichen, wo es seine Beobachtungen des Kosmos durchführen wird.

Das Teleskop startete am 25. Dezember von Französisch-Guayana aus. Während die Raumsonde durch den Weltraum gereist ist, hat sie ihre Spiegel und ihre Sonnenblende eingesetzt . Jetzt ist das Teleskop weniger als 1.000 Meilen von seinem endgültigen Bestimmungsort entfernt. Die NASA wird heute Nachmittag auf ihrer Website eine Online-Konferenz veranstalten, um die Mission zu diskutieren ; auf eine Sendung um 15:00 Uhr EST folgt eine Medien-Telekonferenz um 16:00 Uhr EST.

Webbs Ziel – der zweite Lagrange-Punkt oder L2 – ist nützlich, weil es jedem dortigen Teleskop ermöglicht, Sonne, Erde und Mond in einer Linie dahinter zu halten, was einen ungehinderten Blick ins Universum ermöglicht. L2 ist auch ein relativ stabiler Punkt in der Umlaufbahn um die Sonne, was es dem Raumschiff ermöglicht, nur minimalen Treibstoff zu verbrauchen, um dort in Position zu bleiben.

Das Webb-Teleskop startet am 25. Dezember von Französisch-Guayana aus.

Webb verspricht einen Wendepunkt für die Astronomie zu werden. Seit drei Jahrzehnten ist das Hubble-Weltraumteleskop eine bemerkenswerte Ressource für Wissenschaftler, die versuchen, die Strukturen des Universums zu verstehen. Aber der alternde Hubble hat zunehmend Störungen erlebt , die seine Beobachtungsfähigkeit beeinträchtigt haben. Webb wird Hubble von der Hauptlast der Beobachtungsanfragen entlasten, die das erfahrene Raumschiff wie Sisyphos auf seinem Weg den Berg hinauf erledigt hat. Die beiden Teleskope sehen in unterschiedlichen Wellenlängen , sodass der leistungsstärkere Webb Beobachtungen machen wird, zu denen Hubble einfach nicht in der Lage ist.

Von L2 aus wird das Webb-Teleskop das früheste Licht im Universum betrachten und die Entstehung von Galaxien und die Strukturen von Exoplaneten untersuchen. Sobald sich das Teleskop auf L2 befindet – ein Ereignis, das eine letzte korrigierende Verbrennung erfordert , um das Raumschiff in Position zu bringen – werden mehrere Monate der Inbetriebnahme beginnen, um Webb für wissenschaftliche Beobachtungen vorzubereiten. Webb sollte fünf Jahre lang auf L2 operieren, aber dank eines besonders präzisen Starts könnte das Raumschiff 20 Jahre lang im Einsatz sein .

Zu sagen, dass dies lange auf sich warten lässt, ist eine Untertreibung. Webb sollte ursprünglich 2007 aufsteigen, dann 2014, 2018 und so weiter – aber jahrelange Verzögerungen sind ein geringer Preis für Milliarden Jahre an Erkenntnissen.