Der norwegisch-schwedische Wolf ist ausgestorben
Die ursprüngliche Population der in Norwegen und Schweden lebenden Wölfe wurde vor 50 Jahren ausgerottet, so ein vom norwegischen Parlament in Auftrag gegebener Bericht.
Vor etwa 12.000 Jahren, als sich die riesigen Eisschilde der Nordhalbkugel vollständig zurückzogen, kamen Wölfe ( Canis lupus lupus ) in das heutige Norwegen und Schweden an. Im Laufe der Zeit bildeten diese Wölfe eine eigene Population, die im Gegensatz zu ihren eurasischen Gegenstücken einen schwereren Körperbau und tiefere Schultern erhielten. Bis 1970 waren jedoch wilde schwedisch-norwegische Wölfe verschwunden, hauptsächlich aufgrund der Jagd durch Menschen und anhaltender Konflikte mit Bauern.
So schien es jedenfalls. In den 1980er Jahren kamen Gerüchte auf, dass in Gefangenschaft lebende schwedisch-norwegische Wölfe wieder ausgewildert wurden und die Art ein Comeback feierte. Dies schien sinnvoll, da Hunderte von Wölfen entlang der schwedisch-norwegischen Grenze gefunden wurden. Da ihr Status ungewiss ist, hat das norwegische Parlament 2016 einen Bericht in Auftrag gegeben, um festzustellen, was tatsächlich vor sich geht. In einer E-Mail an Earther sagte Hans Stenøie, Direktor des Universitätsmuseums der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie und Erstautor des Berichts, dass Fragen bezüglich der Richtigkeit früherer Forschungen aufgeworfen wurden. Das norwegische Parlament "wollte eine neue Bewertung der genetischen und geografischen Herkunft der norwegischen Wölfe unter Verwendung modernster Methoden", erklärte er.
Vorläufige Ergebnisse wurden 2017 eingereicht, der Abschlussbericht wurde nun veröffentlicht. Der von NTNU-Forschern geleitete Abschlussbericht kommt zu dem Schluss, dass die gegenwärtig in diesem Gebiet lebende Wolfspopulation nicht in der Region heimisch ist, da sie aus Finnland gekommen ist. Die Natur verabscheut ein Vakuum, wie das alte Sprichwort sagt, so dass die finnischen Wölfe ihr Territorium erweitern und direkt einziehen konnten, nachdem die einheimische Wolfspopulation verschwunden war.
„Wir haben die größte genetische Studie an Wölfen der Welt durchgeführt“, sagte Stenøien gegenüber der norwegischen SciTech News, die über Forschungsnachrichten von NTNU berichtet. Das Team sammelte DNA von 1.800 Wölfen aus der ganzen Welt, insbesondere denen aus Europa, von denen 72 % für die Studie als verwendbar erachtet wurden. Gesamtgenomvergleiche wurden für zusätzliche Gründlichkeit durchgeführt. Die Ergebnisse zeigten, dass die derzeitige Population von Wölfen, die in Norwegen und Schweden leben, unterschiedlich ist und sich nie mit der jetzt ausgestorbenen einheimischen Population vermischt hat. Der Bericht zeigt, dass der ursprüngliche schwedisch-norwegische Wolf wirklich verschwunden ist, abgesehen von einigen wenigen Individuen, die derzeit in Zoos leben.
Aber mit den finnischen Expats ist nicht alles gut. Es wurde festgestellt, dass sich die derzeitige Population von etwa 400 Individuen genetisch von ihren finnischen Vorfahren unterscheidet, aber der Bericht sagt, dass dies nicht das Ergebnis neuer Anpassungen ist, sondern das Ergebnis von Inzucht. Die Größe dieser Wolfspopulation ist zu klein, was zu einem Mangel an genetischer Vielfalt führt. Dass diese Wölfe Inzucht sind, könnte dem Bericht zufolge auch bedeuten, dass die ursprüngliche Population der Ersatzwölfe zunächst klein war. Da Inzucht Tiere anfälliger für Krankheiten und genetische Bedingungen macht, könnten die Ersatzwölfe ihren norwegisch-schwedischen Artgenossen ebenfalls in die Ausrottung folgen.
Interessanterweise zeigte die Ersatzpopulation kaum Anzeichen einer Kreuzung mit domestizierten Hunden.
„Das norwegische Storting [Parlament] wollte nicht nur den genetischen Ursprung der norwegisch-schwedischen Wölfe wissen, sondern auch das Ausmaß der Hybridisierung mit Hunden“, sagte Stenøie gegenüber Earther. „Wir zeigen, dass sie den finnischen Wölfen genetisch am ähnlichsten sind und dass es nur wenige andere Wölfe auf der Welt mit weniger Hunden in ihrem Genom gibt“, sagte er und fügte hinzu, dass „norwegisch-schwedische Wölfe in dieser Hinsicht ‚rein‘ sind“. .“
Der neue Bericht präsentiert diese Fakten ohne Kommentar zum zukünftigen Wolfsmanagement. Das liegt nun an den Politikern und Interessengruppen. Die Wiederansiedlung von Wölfen ist in Norwegen ebenso wie in Nordamerika ein sehr umstrittenes Thema. In den USA laufen derzeit Wiederverwilderungsbemühungen, unter anderem im Yellowstone-Nationalpark und in Colorado , und sie sind ebenfalls umstritten. Befürworter der Wiederverwilderung sagen, es sei wichtig, das Nahrungsnetz wieder ins Gleichgewicht zu bringen, während Kritiker, hauptsächlich Landwirte und Jäger, sich um ihren Lebensunterhalt und ihren Zeitvertreib sorgen.
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