Diese Karte zeigt die November-Regensummen des Albtraums im pazifischen Nordwesten
Der Kalender kann für den pazifischen Nordwesten nicht schnell genug auf Dezember umschlagen – aber selbst das verspricht wenig Erholung. Die Bewohner dort wurden von einer Reihe von Novemberstürmen heimgesucht , die zu weit verbreiteten Überschwemmungen und Zerstörungen geführt haben.
Ein Hauch von Feuchtigkeit läutet den Monat mit Flutüberwachungen und Warnungen ein, die Washington und British Columbia bedecken. Warme Bedingungen haben die Schneehöhe auf 3.050 Meter erhöht, was bedeutet, dass Regen in großen Höhen fallen und die kleine Schneedecke schmelzen wird, wodurch mehr Wasser in Flüsse strömt und über bereits feuchten Boden rast.
Der Grund, warum diese Böden so durchnässt sind, sind die absolut atemberaubenden Niederschlagsmengen, die im Laufe dieses Monats zu sehen waren. Das Büro des National Weather Service in Seattle hat am Dienstag eine Grafik getwittert , die mich dazu veranlasste, eine doppelte Einstellung zu machen. Es zeigt, dass ein großer Teil der Cascades und Olympics, der beiden Hauptbergketten in Washington, im November 50 Zoll (127 Zentimeter) oder mehr Regen gesehen hat. Wie das Büro hilfreich feststellt, sind dies 13 Jahre Jahresniederschlag für Las Vegas. Die Farbskala auf der Karte unten umfasst aufgrund dieser Monstersummen einen so großen Bereich – die hellgrauen Bereiche sind tatsächlich die Orte, an denen der stärkste Regen fiel, und keine Lücken in den Niederschlagsdaten. (Deshalb mein Double-Take.)
Der Nordwesten ist im Winter allgemein als feuchter Ort bekannt, wenn der Jetstream Stürme über die Region schickt. Die Cascades und Olympics fungieren beide als große Regenfänger, die diese Feuchtigkeit als Schnee auf den hohen Gipfeln und als Regen im Tiefland auswringen. Die Olympischen Spiele sind das erste Gebirge, das von Stürmen getroffen wird, wenn sie vom Pazifik kommen. Gebiete im Westen des Gebirges erhalten so viel Niederschlag, dass sie den einzigen gemäßigten Regenwald in den Lower 48 beherbergen. (Randnotiz: Es ist einer der unglaublichsten Orte der Erde und die Heimat des ruhigsten Ortes in den USA ).
Die Cascades sind die nächsten Barrierenstürme und leisten einen effizienten Job, um den Großteil der restlichen Feuchtigkeit aus Stürmen zu entfernen. Die Ostseite beider Bergketten liegt in relativen Regenschatten, insbesondere der Osten der Cascades; Teile des östlichen Washingtons würden im Südwesten der Wüste nicht fehl am Platz aussehen.
Die Karte des NWS-Büros in Seattle zeigt dieses Muster deutlich, aber die Niederschlagsmenge liegt auf einer anderen Ebene. Selbst nach den feuchten Standards der Region war dieser November absolut schockierend. Ein großer atmosphärischer Fluss leitete Mitte des Monats Feuchtigkeit aus den Tropen in die Region. Bis zu 2 Fuß (0,6 Meter) Regen fielen und lösten in Kombination mit Waldbrandnarben aus diesem Sommer weit verbreitete Überschwemmungen und Murgänge auf beiden Seiten der Grenze zwischen den USA und Kanada aus. Irgendwann war jede Straße, die Vancouver mit dem Rest Kanadas verband, aufgrund von Schäden gesperrt , und die Bauern griffen auf Jetski-Rettungen für ihre Rinderherden zurück.
Ein weiterer großer atmosphärischer Fluss traf die Region am langen Thanksgiving-Wochenende und hat nicht nachgelassen, wobei der Regenpuls am Dienstag der letzte in dieser Reihe von Stürmen war. Irgendwann wurde der Trans-Canada Highway an diesem Wochenende stillgelegt, damit die Behörden einen Damm darüber bauen konnten . Seattle hat bereits den Rekord für seinen nassesten November aufgestellt und der Regen am letzten Tag des Monats wird ihn nur noch weiter auffüllen. In der gesamten Region wurden zahlreiche tägliche Niederschlagsrekorde aufgestellt .
Ein natürliches Klimaphänomen, das sich alle paar Jahre im tropischen Pazifik bildet, bekannt als La Niña, ist auch ein weiterer wichtiger Faktor für feuchteres Wetter als normal im pazifischen Nordwesten. La Niña wurde dieses Jahr gegründet , was dazu beitragen könnte. Der Klimawandel hat die Wahrscheinlichkeit und Intensität der stärksten Regengüsse erhöht, ähnlich wie diejenigen, die kürzlich den Nordwesten getroffen haben. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe hat auch die Wahrscheinlichkeit extremer Hitze erhöht, einschließlich der rekordverdächtigen Hitzewelle in diesem Sommer. Es ist dieser Doppelschlag, der zeigt, wie sehr wir auf alle Arten von Gefahren vorbereitet sein müssen, die sich auch kreuzen.
Die gute Nachricht ist, dass der November zu Ende geht. Die schlechte Nachricht ist, dass der Regen in der Region noch viele Monate vor sich hat.
