Doctor Who startet 2022 mit einer stellaren Episode in Zeitschleife

Frohes neues Jahr, in der Tat! Nachdem er es mit dem Flux- Finale irgendwie vermasselt hat , startet der Autor/Showrunner Chris Chibnall das Jahr 2022 mit einer der bisher besten Folgen seiner Ära. Es ist eine Auszeichnung, die ich ein paar Stunden zuvor gegeben habe, darunter zuletzt die Weeping Angels-Folge von Flux. Aber „Eve Of The Daleks“ spielt sich fast wie eine Best-of-Hommage an die Höhepunkte der Chibnall-Ära. Es kombiniert die skurrile Verrücktheit von „It Takes You Away“ mit der emotionalen Pyrotechnik von „Resolution“ und der Art von fantastischem Gastcasting, das „Nikola Tesla’s Night Of Terror“ und „Fugitive Of The Judoon“ hervorhebt. Das Ansehen einer herausragenden Folge von Chibnall Who kann ebenso frustrierend wie aufregend sein, weil man sich fragt, warum die Show nicht immer so gut sein kann. Aber lassen Sie uns im optimistischen Geist des neuen Jahres die Gegenwart feiern, anstatt in der Vergangenheit zu verweilen.

Ein großer Teil des Grundes, warum „Eve Of The Daleks“ so gut funktioniert, liegt darin, dass es mit einer großartigen, einfachen Prämisse beginnt. Zeitschleifen sind seit langem Futter für einige wirklich lustige Sci-Fi-Fernsehsendungen (ich sehe hier „Ursache und Wirkung“ von Star Trek: The Next Generation ). Und während „Eve Of The Daleks“ nicht die Höhen von „Heaven Sent“ erreicht (was könnte?) Es ist immer noch ein meisterhafter Gebrauch der Form. Eines der ersten Dinge, die diese Episode richtig macht, ist, ihre Charaktere so schnell wie möglich in die Zeitschleife einzubeziehen, damit wir nicht diese lästige Zeit haben, „auf unsere Helden zu warten, um Dinge herauszufinden, die wir bereits wissen“. Und das andere, was es richtig macht, ist, jede Schleife zu verwechseln, nicht nur damit, wie sich ihre Charaktere in ihnen verhalten, sondern auch mit einer tickenden Zeituhr, die sieht, dass die Schleife bei jedem Zurücksetzen um eine Minute kürzer wird.

Ich bin mir sicher, dass es keinen Mangel an Nissen gibt, um mit der internen Logik der Zeitschleife zu pflücken, die sich anscheinend an alles anpasst, was die Episode im Moment benötigt. Aber wo „Eve Of The Daleks“ sich über einen Großteil von Chibnalls früheren Werken erhebt, ist die Art und Weise, wie es Charakter über Exposition stellt. Anstatt sich in langatmigen Technobabble-Monologen zu verzetteln, die immer nur dazu dienen, Handlungslöcher hervorzuheben, geht „Eve Of The Daleks“ so an den Zeitschleifendetails vorbei, dass es auch für das Publikum einfacher ist, an ihnen vorbeizusausen. Es geht hier nicht darum, jedes Wie und Warum herauszuarbeiten, sondern darum, die in sich geschlossene Umgebung der Episode zu nutzen, um ihre Charaktere zu ernsthafter Selbstreflexion zu zwingen.

„Eve Of The Daleks“ erkennt auf intelligente Weise, dass eine Zeitschleife eine perfekte Metapher für Menschen darstellt, die sich in ihrem Leben festgefahren fühlen – ob sie von einem Job festgefahren sind, den sie hassen, wie die Lagerhausbesitzerin Sarah (Aisling Bea). Oder sie werden von einer unerwiderten Schwärmerei niedergedrückt und haben zu viel Angst, darauf zu reagieren, wie ihr einziger Kunde Nick (Adjani Salmon). Und obwohl diese Episode wahrscheinlich immer noch ein Erfolg gewesen wäre, wenn sie sich auf ihre beiden unglaublich charmanten Gastdarsteller verlassen hätte, um das ganze emotionale Gewicht zu tragen, erhöht Chibnall die Stunde, indem er auch den Doktor und Yaz ins Boot holt.

Die Ärztin steckt in einer Schleife der Verleugnung des Schmerzes der Vergangenheit und der Folgen ihrer Handlungen fest. Yaz wird unterdessen endlich auch ausdrücklich als in ihrer eigenen unerwiderten Liebesgeschichte steckend entlarvt – einer Geschichte, die sie selbst gerade erst erkennt. Wie viele Arzt/Begleiter-Paare vor ihnen sind Yaz und der Doktor in diesem nebulösen Raum tief empfundener, aber nicht anerkannter Emotionen gefangen. Und das hat ihre Handlungen länger geprägt, als jeder von ihnen zugeben wollte.

Es ist wunderbar zu sehen, wie Doctor Who eine gleichgeschlechtliche Arzt-Begleiter-Romanze so beiläufig präsentiert, wie es in der Vergangenheit mit männlichen Ärzten und weiblichen Begleitern der Fall war. In der Tat fühlt sich alles, was sich in „Eve Of The Daleks“ entfaltet, unglaublich genau an, wer die Charaktere der Show sind, was ein grundlegender Mieter des Geschichtenerzählens ist, mit dem Chibnall in der Vergangenheit wirklich zu kämpfen hatte. Dank der vier Jahre, die Dan und Yaz in „Survivors Of The Flux“ gemeinsam durch die 1900er Jahre gereist sind, kennt er sie so gut wie alle anderen Gefährten es jemals getan haben (Dan ist wirklich mehr der Gefährte von Yaz als der des Doktors). Und zusammen mit seiner eigenen Erfahrung, in Diane unerwiderte Liebe zu haben, wird er zu einem dringend benötigten äußeren Einfluss, um seine beiden reisenden Partner zu zwingen, eine Bestandsaufnahme ihrer tatsächlichen Gefühle zu machen.

Es ist großartiges, großartiges Zeug, das nicht nur durch den treibenden Nervenkitzel der zeitgemäßen Handlung der Episode erhöht wird, sondern auch dadurch, wie wirklich lustig „Eve Of The Daleks“ ist. Ein großer Teil des Humors kommt von der Genialität, Aisling Bea zu besetzen, eine irische Komikerin, die sich beim Lesen des Telefonbuchs zum Lachen bringen könnte. Aber Chibnall schreibt auch hier solide Witze, von der Art und Weise, wie der faule Angestellte Jeff als unsichtbarer Einfluss über die gesamte Episode eingesetzt wird, bis hin zu lustigen Zeilen wie Nicks Unsicherheit darüber, ob eine Killerroboter-Zeitschleife unglaubwürdiger ist als drei Leute aus dem Rat, die an New arbeiten Neujahr. (Ebenso großartig ist der Teil, in dem Yaz, Dan und Sarah alle schweigend versuchen herauszufinden, ob Nick ein Serienmörder ist, der Trophäen seiner Opfer aufbewahrt.)

Faszinierend sind auch die thematischen Fäden, die diese Folge für die letzten beiden Specials von Jodie Whittakers Amtszeit als Doktor aufspannt. Die Tatsache, dass die Daleks kommen, um den Doctor dafür verantwortlich zu machen, dass er Millionen ihrer Art dem Flux geopfert hat, impliziert zumindest, dass Chibnall weiß, was der Doctor falsch gemacht hat, auch wenn der Doctor selbst immer noch seltsam kühl zu sein scheint, weil er einen dreifachen Völkermord begangen hat. Am anderen Ende des Spektrums ist der große Monolog des Doktors über die Fähigkeit der Menschheit zu lernen, sich zu verbessern und nach dem Scheitern zusammenzukommen, vielleicht ihr bisher inspirierendster Moment; eine Leitphilosophie, die sich von dieser Iteration des Doktors unterscheidet.

Mehr als alles andere wird „Eve Of The Daleks“ zu einer Hommage an „gutherzige Verrückte“ – ein Gefühl, das es der Episode ermöglicht, süß zu sein, ohne in vollwertigen Sirup zu verfallen. Die Liebesgeschichte von Sarah und Nick ist umso besser, je skurriler und spezieller sie ist, genauso wie die Zeitschleifenstruktur umso besser ist, je mehr unerwartete Umwege sie nimmt. (Ich mag besonders die „Köderschleife“, die das TARDIS-Team als vorletzten Versuch einsetzt.) Wenn Chibnall diese Energie für seine letzten beiden Specials aufrechterhalten kann, könnte sich 2022 als ein wirklich großartiges Jahr für Doctor Who herausstellen . In der Tat.