Google bestreitet, dass sein „Project Hug“ 20 Entwickler bestochen hat

Nov 10 2023

Epic wurden 127 Millionen US-Dollar für den Start von Fortnite auf Google Play angeboten, doch die Ablehnung des Entwicklers birgt die Gefahr einer „Ansteckung“, heißt es in der Gerichtsverhandlung.

Laut Epic Games verteidigten Google-Führungskräfte in einem laufenden Prozess am Donnerstag ihre interne Kampagne „ Project Hug “, die laut Epic Games 20 Entwickler dazu verleitete, keine mit Google Play konkurrenzfähigen App-Stores zu schaffen.

Purnima Kochikar, Googles Vizepräsidentin für Spiele, bezog am Donnerstag Stellung, um im Prozess Epic Games gegen Google zu verteidigen, warum Project Hug keine Bestechung war, wo der Suchriese wegen wettbewerbswidriger Praktiken in seinem App Store verklagt wird. Kochikar sagt, „Co-Marketing“ und „Werbegutschriften“ seien nicht dasselbe wie Bestechung, und verwies insbesondere auf eine Präsentation aus dem Jahr 2019, in der es laut Live-Berichterstattung von The Verge hieß, dass Project Hug „kein Exklusivprogramm“ sei .

Google zielte 2019 mit Project Hug-Deals auf die folgenden 22 Entwickler ab: Activision, Aniplex, Bandai Namco, Bethesda, Blizzard, Com2uS, EA, King, Mixl, Niantic, NCSoft, NetMarble, NetEase, Nexon, Nintendo, Pearl Abyss, The Pokemon Company , Riot, Square Enix, Supercell, Tencent, Ubisoft.

Aus einem späteren Dokument ging hervor, dass 20 der Unternehmen unterzeichnet hatten. Google prahlte intern damit, Riot Games davon abzuhalten, einen hauseigenen App-Store mit 10-Millionen-Dollar-Marketing zu starten, wie aus Dokumenten hervorgeht, die am Donnerstag in dem Fall enthüllt wurden.

„Wir haben alle Hebel in Bewegung gesetzt (zum Beispiel haben wir ihnen 10 Millionen US-Dollar für Marketing versprochen, bevor sie GVP unter Vertrag genommen haben), um Riot dazu zu bringen, ihre internen Bemühungen um einen „App Store“ zu stoppen und ihr milliardenschweres League of Legends-Franchise und andere mobile Spiele auf den Markt zu bringen (was sie höchstwahrscheinlich auch getan haben). um dem Beispiel von Epic zu folgen)“, sagte Kochikar in einem internen Dokument.

Google bestätigte am Mittwoch, dass dem Fortnite-Publisher Epic Games 147 Millionen US-Dollar für die Veröffentlichung seines Spiels im Google Play Store geboten wurden . Epic lehnte das Angebot ab, was bei Google Panik auslöste. Das Unternehmen befürchtete eine „Ansteckungsgefahr“, dass andere beliebte Apps den Google Play Store und seine lukrativen In-App-Kaufgebühren umgehen würden.

„Natürlich nicht“, sagte Kochikar, als er am Donnerstag gefragt wurde, ob Google Epic Games mit dem Deal bestechen wollte. Epic argumentiert, dass Google mit monopolistischen Tendenzen unbedingt versucht habe, Entwickler in seinen App Store zu locken.

„Google benachteiligt Software, die außerhalb von Google Play heruntergeladen werden kann“, sagte Epic im Jahr 2020 . Der Entwickler sagt, das Unternehmen verwende „beängstigende, sich wiederholende Sicherheits-Popups“ für Inhalte, die außerhalb seines App Stores bezogen wurden. Fortnite wurde später in diesem Jahr schließlich aus dem Google Play Store entfernt, weil Google keine Kürzungen bei den In-App-Käufen vorgenommen hatte. Das Booten war der Auslöser für genau den Rechtsstreit, den wir heute erleben.