Ich vermisse den GameCube WaveBird, den besten Controller, den Nintendo je gemacht hat

Die Videospielindustrie hat sich mehr oder weniger auf ein Standarddesign für Controller mit einem Paar passender analoger Joysticks, einem Steuerkreuz, vier Aktionstasten und Schulterauslösern oben festgelegt. Es ist ein Design, das der PlayStation DualShock-Controller populär gemacht hat, aber eines, das Nintendo meiner Meinung nach perfekt auf dem GameCube WaveBird ausgeführt hat – das zufällig auch eines der ersten drahtlosen Mainstream-Gamepads war.

Wie in den Tagen vor dem iPhone, als Smartphone- und PDA-Hersteller jedes seltsame Hardwaredesign ausprobierten, das sie sich vorstellen konnten, um einen tragbaren Computer in ein noch brauchbares Gerät im Taschenformat zu schrumpfen, gab es eine Zeit, in der Konsolenhersteller mit Form und Funktion von experimentierten Videospiel-Controller, um den perfekten Weg zur Interaktion mit 3D-Spielen zu finden.

Videospiele auf PCs waren lange vor Konsolen in 3D angekommen, und obwohl es vielleicht nicht perfekt war, waren Maus und Tastatur eine sehr effektive Möglichkeit, Charaktere oder Fahrzeuge in einem 3D-Raum zu navigieren. Das Problem war, dass Maus und Tastatur zwar auf einem Schreibtisch, auf dem die meisten PCs lebten, einfach zu bedienen waren, aber eine schlechte Lösung für Konsolen, auf denen sich die Spieler normalerweise mit den Steuerelementen in der Hand auf ein Sofa fallen ließen.

Die ursprüngliche PlayStation, die im Dezember 1994 in Japan veröffentlicht wurde, war die erste Konsole, die 3D-Grafiken ins Wohnzimmer brachte, aber sie wurde mit einem Controller ausgeliefert, der an die 16-Bit-Gamepads der vorherigen Generation erinnerte und nur einen Vierweg hatte Steuerkreuz. Nintendo, ein Unternehmen mit einer langen Geschichte sowohl erfolgreicher als auch gescheiterter Experimente auf dem Videospielmarkt, war der erste Konsolenhersteller, der einen Controller mit einem analogen Stick für seinen N64 einführte, der legendäre Spiele wie Super Mario und The Legend of Zelda mit 3D wieder einführte Grafik. (Der Controller des N64 war auch der erste, der 1997 durch die Verwendung des klobigen Rumble Pak-Aufsatzes vibrierende Force-Feedback-Fähigkeiten erhielt.)

Nachdem ich viele Stunden in Spielen wie Microsoft Flight Simulator auf dem PC mit einem Flight Stick verbracht hatte, war mir die analoge Steuerung nicht fremd, als das N64 herauskam, aber ich erinnere mich, dass ich mich daran gewöhnt hatte, subtile Anpassungen mit dem winzigen analogen Stick des Controllers vorzunehmen Vorteil, dass ich die Geschwindigkeit der Bewegungen meines Charakters kontrollieren kann, nicht nur ihre Richtung. Und ich war sicherlich nicht allein, denn der dreizackige Controller des N64 wird nicht gerade als Höhepunkt des Controller-Designs angesehen.

Ein Jahr nach der Veröffentlichung des N64, im Jahr 1997, veröffentlichte Sony den DualShock-Controller für seine PlayStation-Konsole, der von da an mehr oder weniger das allgemeine Aussehen von Konsolen-Controllern bestimmen sollte. Es enthielt nicht einen, sondern zwei analoge Sticks: einen zur Steuerung eines Charakters oder eines Fahrzeugs und einen zweiten zur Steuerung der 3D-Kamera eines Spiels. Angesichts der Tatsache, dass die ursprüngliche PlayStation über 102 Millionen Konsolen verkauft hat (Nintendo hat knapp 33 Millionen N64 verschoben), bleibt der DualShock-Controller, der auch mit späteren Sony-Konsolen kompatibel war, einer der beliebtesten Controller aller Zeiten – aber ich denke, Nintendo hat den DualShock verbessert mit dem GameCube.

Der GameCube – ein wörtlicher Würfel – war Nintendos erste Konsole, die Discs anstelle von Cartridges verwendete, und wurde in Nordamerika nur drei Tage nach dem Debüt der ursprünglichen Microsoft Xbox veröffentlicht, die durch eine der extravagantesten Marketingmaßnahmen in der Geschichte der Videospiele unterstützt wurde. Der GameCube war an sich keine schlechte Konsole, aber er enthielt einige denkwürdige Nintendo-Titel wie Super Mario Sunshine und The Legend of Zelda: The Wind Waker , und während er es schaffte, etwas mehr als 22 Millionen Einheiten zu verkaufen, verglichen mit Microsoft, das 24 Millionen Xboxes verkaufte Für Nintendos Verhältnisse war es alles andere als ein durchschlagender Erfolg. Es kam jedoch mit einer erlösenden Funktion: dem perfekten Controller.

Nachdem ich es leid war, darauf zu warten, dass Nintendo The Legend of Zelda: The Wind Waker auf die Switch bringt, habe ich letzte Woche meine ursprüngliche GameCube-Hardware ausgegraben und wurde daran erinnert, wie sehr ich den WaveBird-Controller geliebt habe und immer noch tue. Der WaveBird kam ein Jahr nach dem GameCube selbst im Jahr 2002 auf den Markt und war der erste moderne Controller mit drahtloser Konnektivität. Es sah mehr oder weniger aus wie der Standard-GameCube-Controller, aber mit einem großen Vorsprung auf der Rückseite, um die drahtlose RF-Hardware und ein Paar AA-Batterien zu halten, und es erforderte einen mitgelieferten Dongle, um mit der Konsole verbunden zu werden.

Es war ein bisschen klobig und ein bisschen pingelig, aber endlich in der Lage zu sein, eine Konsole ohne langes Kabel zu spielen, machte den WaveBird das Upgrade absolut wert. (Die Xbox bekam keine drahtlosen Controller, bis die 360 ​​im Jahr 2005 auf den Markt kam, und PlayStation-Fans mussten bis 2006 mit der Ankunft der PS3 und der Sixaxis warten.) Und so praktisch die drahtlose Verbindung auch war, ich werde auch zu meinem Grab gehen glauben, dass der GameCube-Controller und das Tasten- und Joystick-Layout des WaveBird absolute Perfektion sind. Das Layout der vier Aktionstasten ist weitaus intuitiver als das, was moderne Controller verwenden, sodass ein Daumen leicht von der zentralen A-Taste rollen kann, um die umgebenden B-, X- und Y-Tasten zu treffen, und ich bin sogar ein Fan von Capless Zweiter Analogstick für Kameraeinstellungen.

Eines meiner Lieblingsspiele für den GameCube war der Launch-Titel Wave Race: Blue Storm , eine Fortsetzung von Wave Race 64 des N64 . Die N64-Version hat nie viel für mich getan, aber die GameCube-Version hat fantastische Arbeit geleistet, um das Gefühl nachzubilden, auf einem Jetski durch Wellen zu stürzen, und ich bin zuversichtlich, dass es daran liegt, dass sich der Controller endlich wie eine Verlängerung meiner Hand anfühlte. Wo das einzigartige Layout des WaveBird wirklich glänzte, war in Spielen wie James Bond 007: Nightfire . Es war nicht der geistige Nachfolger von GoldenEye 007Viele hatten gehofft, dass es so sein würde, aber der Mehrspielermodus profitierte von einigen einzigartigen Waffen, darunter ein Enterhaken, der es meinen Geschwistern und mir ermöglichte, durch eine clevere Verwendung von Tastenkombinationen mühelos zwischen Gebäuden hin und her zu flitzen. Aber es war Super Smash Bros. Melee , das dazu beigetragen hat, den GameCube-Controller als ikonisches Stück Gaming-Hardware zu festigen, und da das Spiel nur wenige Tage nach der Konsole veröffentlicht wurde, ist es schwer vorstellbar, dass seine Entwickler keinen Einfluss auf das Design des Controllers hatten wenn man bedenkt, wie mühelos sich Ihr Daumen von Knopf zu Knopf bewegt, um Combos und andere Moves auszuführen.

Nach dem relativen Misserfolg des GameCube war Nintendos Nachfolger im Jahr 2006 wohl eines der riskantesten Experimente des Unternehmens überhaupt, aber die Wii war ein unbestreitbarer Erfolg und verkaufte sich schließlich fast 102 Millionen Konsolen. Es war sowohl mit älteren GameCube-Spielen als auch mit Controllern kompatibel, aber die Wii leitete eine neue Generation bewegungsgesteuerter Spiele durch ihre innovativen Wiimote- und Nunchuck-Controller ein, die bis heute Nintendos Fokus durch die Wii U und sogar den Switch geblieben ist.

Der GameCube-Controller und der WaveBird sind jedoch noch lange nicht vergessen. Das asymmetrische Layout ihrer beiden analogen Sticks wird immer noch von Microsoft für seinen Xbox-Controller und Nintendo für den Pro-Controller von Switch verwendet, und es ist schwer vorstellbar, jemals wieder einen Controller mit Kabel verwenden zu müssen. Der GameCube-Controller bleibt auch ein Favorit unter den konkurrierenden Smash Bros. Spieler bis heute, so sehr, dass Nintendo den GameCube-Controller im Jahr 2018 sogar mit einem USB-Kabel erneut veröffentlichte, damit er problemlos mit der Switch und Super Smash Bros. Ultimate verwendet werden konnte .

Aber das hilft auch zu erklären, warum sogar Nintendo ein traditionelleres Tastenlayout für den Switch Pro Controller und sogar die Joy-Cons gewählt hat. Das Layout des WaveBird hat sich bei Spielen wie Super Smash Bros. Melee hervorgetan , aber wenn die A-, B-, X- und Y-Tasten alle dieselbe Größe haben, fühlen sie sich auch neutraler an und für Spieler ist es einfacher, von System zu System zu wechseln. Es gibt sicherlich immer noch Konsolen-Anhänger, die Microsoft, Sony oder Nintendo treu bleiben, aber es gibt genauso viele, die gerne mehrere Spielsysteme in ihren Häusern willkommen heißen, und ein Controller mit einem generischen Tastenlayout fördert diesen Ansatz und erleichtert das Hüpfen von System zu System.

Bin ich etwas traurig, dass es mir schwer fällt, einen Unterschied zwischen dem Pro Controller der Switch und einem Controller der Xbox Series X|S zu spüren? Ein wenig. Nintendo ist am besten, wenn es seltsam ist und versucht, sein eigenes Ding zu machen, und so wurde der GameCube-Controller geboren. Die würfelförmige Konsole wird vielleicht nicht besonders gerne in Erinnerung bleiben, aber es ist schwer, den GameCube als Fehlschlag zu bezeichnen, wenn er den besten Controller mit sich brachte, den Nintendo je hergestellt hat.