John Madden hasste das Fliegen, also reiste er überall hin in diesem umgebauten Bus

Der große John Madden starb am Dienstag im Alter von 85 Jahren. Madden war für viele Dinge bekannt – seine legendäre Trainerkarriere bei den Oakland Raiders, seine dröhnende Stimme während seiner jahrzehntelangen Tätigkeit in der Sendekabine der NFL und die Reihe von Videospielen, die seinen Namen trugen.

Trotz alledem könnte ein großer weißer Bus eines der interessantesten Dinge an dem Mann sein. Eine Abneigung gegen das Fliegen aufgrund seiner Klaustrophobie bedeutete, dass Madden während des größten Teils seiner Rundfunkkarriere einen Bus benutzte, um Zehntausende von Kilometern zu NFL-Spielen zu reisen.

Der „ Madden Cruiser “, wie er genannt wurde, war ein umgebauter Greyhound-Bus, der 1987 gebaut wurde und es 2018 tatsächlich in die NFL Hall of Fame schaffte.

Maddens Abneigung gegen das Fliegen war auf einige Faktoren zurückzuführen, wie er 1990 gegenüber Sports Illustrated erklärte .

Madden flog zu Beginn seiner Karriere, aber ein wiederkehrendes Problem mit Klaustrophobie setzte dem ein Ende. Von dort fuhr er mit dem Zug, aber der war für seinen Zeitplan nicht flexibel genug. So kam der „Madden Cruiser“ 1987 auf die Straße und legte in dieser Saison rund 55.000 Meilen zurück.

Der Bus hatte ein bescheidenes Äußeres – nur ein großer weißer Bus, aber das Innere ist der Hauptunterschied zwischen dem „Madden Cruiser“ und einem gewöhnlichen Greyhound.

Der „Madden Cruiser“ war mit so ziemlich jedem Luxus ausgestattet, den man sich während der Reagan-Regierung vorstellen konnte, einschließlich eines Queensize-Bettes, eines kompletten Badezimmers und einer Küchenzeile. Am anderen Ende des Busses befanden sich zwei Farbfernseher, ein Telefon, eine Gegensprechanlage, ein CB-Funkgerät, zwei Laser-Disc-Player, eine Stereoanlage und ein Videorecorder.

Der Bus würde etwa 1.200 Meilen pro Tankfüllung Diesel fahren, was bedeutet, dass er auf einer Überlandfahrt nur zweimal anhalten müsste.

Madden hat es wirklich genossen, das Land auf seinen Reisen zu sehen. Und über zwei Jahrzehnte lang hat er in vier verschiedenen Ausgaben des „Madden Cruiser“ eine ganze Menge davon gesehen. Als sich Madden 2009 endgültig von der Sendekabine zurückzog, legte der „Madden Cruiser“ jährlich 80.000 Meilen zurück.

„Wenn die Klaustrophobie-Sache nicht passiert wäre, wüsste ich nicht, was dieses Land ist oder wie diese Menschen sind. Ich wäre wie alle anderen gewesen: Lauf, Lauf, Lauf“, sagte Madden. „Flughafen, Flughafen, Flughafen. Hotel, Hotel, Hotel. Stadt, Stadt, Stadt. Ich hätte keine Zeit gefunden, Dinge so zu sehen, wie ich sie jetzt sehe.“