Ralph Macchio von Cobra Kai und William Zabka über Danny und Johnnys Enemies-to-Friends Arc
Auf jeden Fall klingt Cobra Kai von Netflix nach einer ziemlich großartigen, wenn auch völlig verrückten Show. Die Fortsetzung der Karate Kid- Franchise hat ihre vierte Staffel an Silvester eingestellt und setzt die Abenteuer von Daniel LaRusso (Ralph Maccio), Johnny Lawrence (William Zabka) und ihren Kampfsport-Schützlingen fort. Nachdem am Ende der letzten Saison John Kreese und das Cobra Kai Dojo zurückgekehrt waren, beschlossen Daniel und Johnny, dass der einzige Weg, den alten Bösewicht zu Fall zu bringen, darin bestand, sich zusammenzuschließen und ihre Schüler gemeinsam zu trainieren.
Wie bei allen Team-Ups kann der Weg von Feinden zu Verbündeten jedoch ziemlich holprig sein. Macchio und Zabka sprachen mit Entertainment Weekly für ein spoilerlastiges Gespräch über die vierte Staffel und sprachen über den Bogen ihrer Beziehung während der Staffel . Danny und Johnny sind sich einig, dass Kreese und Cobra Kai gehen müssen, aber die Vorgehensweise ist ihre größte Konfliktquelle. Beide Schauspieler hielten es für wichtig, dass ihre Charaktere über ihre Kampfkunstansätze streiten: Dannys defensiver Miyago-Do-Stil vs. Johnnys aggressionsbasierter Eagle Fang-Stil. Vor allem Zabka hielt es für „unehrlich“, wenn es am Start nicht zu einem Zusammenstoß gekommen wäre: „Sie kommen beide mit ihrem Gepäck, also gibt es natürlich Landminen.“
Dieses Gepäck kann teilweise ihren jeweiligen Kindern geschuldet werden. Danny erfährt, dass sein Sohn Anthony (Griffin Santopietro) ein Tyrann ist und seine Tochter Sam (Mary Mouser) Eagle Fang von Johnny gelernt hat. Beides sind bittere Pillen, aber Sam, der die Lehren seines Rivalen akzeptiert, könnte laut Macchio die größte sein. Er betrachtete Danny als „fürsorglichen Elternteil, wenn nicht sogar als perfekten Elternteil“, und zu sehen, dass Johnny ihn effektiv als Vater ersetzt, hat einige Ressentiments geweckt. Aber Johnny hegt auch ähnliche Gefühle gegenüber Danny, der Miyagi-Do Miguel (Xolo Maridueña) beibringt, einem Schüler, den Johnny wie einen Sohn liebt, jetzt wo sein tatsächlicher Sohn Robby (Tanner Buchanan) von Kreese unterrichtet wird. An diesem Punkt versucht der ehemalige Tyrann sein Bestes, um nicht noch einen weiteren Sohn zu verlieren, was sich auf einige nicht großartige Weise manifestiert. „Er überkorrigiert“, gab Zabka zu,
Trotz ihrer Probleme erkennen beide Männer bald, dass sie ihre Stile tauschen und sehen müssen, woher die andere Person kommt. Während der Dreharbeiten zu der Sequenz, in der Johnny das Deck schleift, wurde Zabka klar, „wie cool das als Weiterentwicklung des Charakters war … Es war wirklich wichtig, dass Johnny sein Herz öffnete und sah, dass es hier etwas zu lernen gibt.“ Er fand es genauso wichtig für sich selbst, als ihm klar wurde, dass die Szene zeigte, wie weit Johnny gekommen war, seit Miyagi ihm in Karate Kid II das Leben gerettet hatte .
Dieser Frieden zwischen den beiden ist jedoch nur von kurzer Dauer. In Folge fünf treten die beiden Kämpfer gegeneinander an, um zu entscheiden, wessen Methode ihren Schülern beigebracht wird. Aufgeregt, als die beiden das Drehbuch lasen, waren sie überrascht zu sehen, dass der Kampf mit einem Unentschieden enden würde. Vielleicht antiklimaktisch, aber Co-Showrunner Josh Heald erklärte, wie es zu dem Unentschieden kommen musste. Sowohl Danny als auch Johnny sind beide so „leidenschaftlich“ dafür, wer das bessere Karate hat, aber die Philosophie der Show besteht darin, „zu erforschen, [wie] es nicht besser ist, es ist nur anders. Es geht immer wieder um dieses Thema … nachdem sie mit ihrer Erforschung des Karate des anderen und mit ihrer eigenen Interpretation des Karate ihrer Meister so weit gekommen sind – es hätte sich unauthentisch angefühlt.“
Während der fulminanten All Valley Championship erkennt Danny, dass ihre Schüler bessere Kämpfer werden können, indem sie mehr Stile lernen. Damit unternimmt er den überraschenden Schritt, sich bei Johnny zu entschuldigen, und gibt ihrer Partnerschaft sogar den neuen Namen „Miyagi-Fang“. Macchio gab offen zu, dass er in der Szene verkauft werden musste und wollte, dass es geschnitten wurde, aber Heald plädierte stark dafür, es zu behalten. Macchio, der jetzt verkauft war, beschloss, Danny treu zu bleiben und es im Moment seltsam klingen zu lassen. „Es ist fast so, als hätte ich Probleme, [‚Miyagi-Fang‘] laut auszusprechen“, sagte er, „und dann tagge ich es mit ‚nur für heute‘.“
Wie für Zabka? Er liebte es und fand es „einen Moment der Hingabe und des Wachstums“ für Johnny. „Ich denke, er hat mittlerweile akzeptiert, dass er noch in Arbeit ist … Zuzugeben, dass man falsch liegt, ist wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge, die man als Mensch tun kann, besonders wenn man so festgefahren ist.“ Aber wie wird es für beide Männer weitergehen, jetzt, wo sie endlich Freunde sind? Das muss bis Staffel fünf warten.
Cobra Kai ist jetzt auf Netflix erhältlich.
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