Schlagen unter die Gürtellinie: Die hitzige Salve sexualisierter Beleidigungen von Succession

Sex war bei Succession schon immer ein bisschen komisch . Das HBO-Drama, jetzt in seiner dritten Staffel, behandelt Sex fast ausschließlich als Nebenprodukt des verknoteten Neurotizismus seiner Charaktere und nicht als Ausdruck von Liebe oder sogar reinem libidinösem Verlangen. Die Roys retten ihre leidenschaftlichste Leidenschaft für den Kampf um die Nachfolge des alternden Patriarchen Logan ( Brian Cox ) als CEO des Familienunternehmens Waystar Royco. Infolgedessen wird Sex oft neben all dem Geschrei der Angestellten geschoben. Ein frisch gesalbter COO wichst in seinem Büro mit Blick auf Lower Manhattan. Nach einem Vorstellungsgespräch wird in einem geparkten Auto ein Stelldichein vorgeschlagen. Ein Telefonat wechselt fast unmerklich von Pep-Talk zu Dirty-Talk.

Tatsächlich scheinen die Charaktere von Succession es mehr zu genießen, über Sex zu sprechen, als ihn zu haben. Während andere Prestigeserien wie Game Of Thrones ihr Zuhause im Kabel genutzt haben, um explizite, oft grundlose Sexszenen zu inszenieren, werden Kopplungen bei Succession häufiger angedeutet oder spekuliert, als auf dem Bildschirm dargestellt.

In der ersten Staffel erklärt Tom Wambsgans (Matthew Macfadyen), Ehemann von Siobhan Roy (Sarah Snook), zwei ihrer Brüder befangen, ein blaues Auge zu haben, indem er sagt: "Ich war mit Shiv im Bett." „Unsere Schwester ficken? Das ist cool, Mann“, antwortet der jüngste Bruder Roman (Kieran Culkin) mit leuchtenden Augen. Von Zeit zu Zeit fragen sich die Roy-Kinder, ob ihr Vater eine Affäre hat. In der letzten Staffel war Logans angebliche Geliebte die Außenseiterin Rhea Jarrell (Holly Hunter), die kurz durch das Medienkonglomerat huschte, bevor sie ausstieg; jetzt ist es eine schlüpfrige und seltsam einflussreiche junge Assistentin namens Kerry (Zoe Winters).

Fast alle anderen intimen Verstrickungen haben sich in dieser Saison abgekühlt – sogar Romans heimliche Beziehung zu Gerri Kellman (J. Smith-Cameron), Waystars Generalkonsul, der zwei Jahrzehnte älter ist als er. Es sei zu viel los, deutet sie an, einschließlich der Ernennung von Gerri zum Interims-CEO, um eine ihrer „besonderen Telefonkonferenzen“ zu riskieren – Romans Euphemismus für ihre etwas unkonventionellen Treffen. (Kurz gesagt, Sie müssen nicht immer Ihre Hände benutzen, um jemanden loszuwerden.) Nachdem Kendall (Jeremy Strong) am Ende der letzten Staffel bekannt gegeben hatte, dass sein Vater umfassende Kenntnisse über systemischen sexuellen Missbrauch innerhalb der Kreuzfahrtabteilungen von Waystar hatte, hat Logan versucht nun, das Justizministerium dazu zu bringen, seine Ermittlungen einzustellen. Tom, der dabei half, Beweise für den Skandal zu vernichten,recherchiert mit dem gleichen Zwang, dass ein Pornosüchtiger einen privaten Browser öffnet; er scherzt nervös über die Vergewaltigung im Gefängnis. 

In dieser Staffel wird Sex fast ausschließlich von den pikanten, stacheligen Dialogen der Show gehalten, wobei die Charaktere explizite Bilder verwenden, um eine Beleidigung zu beleben. „Stimmt es, dass Sie sich für das Mittagessen vom Bahnteam fingern lassen?“ Shiv fragt Roman während eines Treffens in Episode drei. (Ein genauerer Kontext ist nicht wirklich wichtig.) Wie bei den Autoren hinter Veep – deren wilde, grafische Dialoge oft die Handlungswendungen und Charakterbögen der Serie inszenieren – verstehen die Macher von Succession , dass es wenig Sinn macht, einen anderen Charakter zu verunglimpfen, es sei denn, sie bekommen es sehr kreativ und anständig böse damit.

Nichts davon ist neu für Succession , aber diese Saison hat alle ödipalen Anspielungen ganz erheblich verstärkt. Was einst ein verallgemeinerter und etwas abgenutzter Subtext war, ist ständig an die Oberfläche gestiegen, um dem Betrachter ins Gesicht zu schlagen. Zu Beginn fallen solche Sticheleien nicht so ungewöhnlich auf, als Roman fragt, ob sein Vater möchte, dass er im selben Auto wie er zu einem Hotel fährt, und Logan antwortet: "Willst du meinen Schwanz lutschen?" Oder als Logan mit Kendall und einem Investor auf einem Spaziergang umkippt, was Roman dazu veranlasst, seinen Bruder zu züchtigen mit „Hast du einen Fetisch dafür, Dad fast umzubringen? Zum Beispiel ‚nur der Tipp‘, aber dafür, dass du Dad getötet hast?“ Zuvor bestand Kendall darauf, dass es ihn nicht stört, dass ein Late-Night-Gastgeber ihn "Ödipusse" genannt hat.

Aber zwischen Shiv und Roman, deren verbalen Kampf in der dritten Staffel auf ein ganz neues, hartnäckiges Niveau gestiegen ist, ist nicht nur das Geschäft wie immer. Da Kendall auf seinem Kreuzzug gegen seinen Vater unterwegs ist, müssen die beiden um die Macht ringen, die Logan abgibt. Ihre Beleidigungen werden im Laufe der Saison immer persönlicher. In der zweiten Episode sagt Roman seinen Geschwistern, dass er Gerri als CEO mag, was Shiv dazu veranlasst, diese heimtückische Erwiderung zu entfesseln: „Du kannst dich nicht mit Mama unter der Bettdecke verstecken… Du liebst es, allen deinen Natursekt zu zeigen, aber eines Tages weißt du es du wirst tatsächlich etwas ficken müssen.“ Eine bissige Mischung aus wörtlich und bildlich, die Bemerkung sticht selbst unter Charakteren hervor, die sich offen und oft bitter ansprechen.

Während die erhöhte Spannung zwischen den Geschwistern hauptsächlich mit ihrem Kampf um die Spitzenposition bei Waystar zusammenhängt, treffen sich Shiv und Roman möglicherweise nicht so häufig unter der Gürtellinie, wenn ihr eigenes Sexualleben weniger abweichend erscheint. So hat sich schnell ein Muster herauskristallisiert: Roman brandmarkt Shiv als Schlampe, weil sie ihren Ehemann betrogen hat, und Shiv nennt Roman einen Muttersöhnchen, der keinen Geschlechtsverkehr mit einer Frau haben kann. Ihre Argumentation könnte ungefähr so ​​lauten, wenn sie dazu gedrängt wird, es zu verbalisieren: Wenn Sie kein CEO sein können, können Sie der Konkurrenz zumindest das Gefühl geben, Scheiße zu sein.

Eine Art Höhepunkt kam in der Folge von diesem Sonntag , als Shiv und Roman an Kendalls greller und angeschlagener 40. Geburtstagsparty teilnehmen, um zu versuchen, eine schiefgelaufene Anschaffung zu retten. Nach langem Vorspiel, unter anderem durch einen riesigen rosa Eingangstunnel in die Party „geboren“ zu werden, gelingt es Roman, mit dem CEO des jeweiligen Unternehmens, unter anderem durch eine jugendliche Bindung in der Herrentoilette, die Dinge zu glätten. Später, in einem hitzigen Austausch mit Shiv, der erneut verärgert ist, weil er von Waystars wichtigsten Geschäften ausgeschlossen wurde, stachelt Roman sie betrunken an, dass sie nicht mit so vielen Typen schlafen kann, wie sie möchte, jetzt, da Tom nicht mehr darf ins Gefängnis gehen; sie wiederum nennt Roman den „COO, der nicht ficken kann“. Was auf den ersten Blick wie eine auswendige Spucke aussieht, gerinnt dann zu etwas Fremdem. Ihr Bruder besteht darauf, dass ihr Vater Shiv nicht mehr braucht, und sagt ihr:„Es stellte sich heraus, dass er es liebt, wenn ich den Daddy-Tanz mache … Erliebt es mich zu ficken und er will dich einfach nicht mehr ficken.“

Shiv is appalled, but she shouldn’t be surprised. The Roy siblings, not erroneously, have long conflated their respective standings at Waystar with their father’s affection. Logan bestows and rescinds status at the company capriciously, commanding the dance like a petulant lover who knows exactly how desired he is; he’s turned off when admiration is displayed openly, yet pouty when it’s not. The first half of this season has largely been content to play the hits—the question of succession and family control of the company still dictates the biggest moves—and it’s left room for undertones like this to build and become steadily, sometimes ludicrously more apparent. But while Roman’s comment is of a piece with the pair’s usual tossed-off jokes and asides, the dynamic now feels tinted a darker shade, dyed in a vat of increasing cruelty and psychosexual anxiety.

Die bisher erotischste Szene in dieser Staffel zeigt ein ähnliches Gefühl der Unruhe. Es kommt auf einer politischen Konferenz unter Ausschluss der Öffentlichkeit wo römische Riffs mit dem Politiker Jeryd Mencken (Justin Kirk), einem an Jordan Peterson erinnernden, neofaschistischen Enfant Terrible. „Ich habe nicht viele Grenzen“, sagt Mencken und nähert sich Roman im vergoldeten Badezimmer der Hotelsuite der Familie. Die Männer sind allein, die Ärmel ihrer Weißkragenhemden sind hochgekrempelt, die obersten Knöpfe aufgeknöpft. Der hoffnungsvolle Präsidentschaftskandidat benennt Franco und Hitler ("H", nennt er ihn), das Tête-à-tête schleicht sich in gefährliches Terrain. Die Andeutung von irgendetwas Sexuellem wird unter die Oberfläche gedrängt, aber die Anspielung ist immer noch da, jetzt neben ein paar Diktatoren. Aber auch das: Früher in der überfüllten Hotelbar sagt Mencken seinem Möchtegern-Wohltäter als Opener: „Die meisten Leute hier wollen mich ficken oder töten.“ In der Welt der Nachfolge, diese Dinge sind ein und dasselbe.