Texas duckt sich für die Kälte
Die Temperaturen fallen in Zentral- und Südtexas von Donnerstag bis Freitagmorgen , da der Staat eine Kaltfront sieht , die die Temperaturen am Donnerstag im Permian Basin auf bis zu 18 Grad Fahrenheit (minus -8 Grad Celsius) abstürzen lassen könnte. Diese ungewöhnlich kühlen Temperaturen treten kurz vor dem einjährigen Jubiläum eines historischen Wintersturms auf, der Teile des Staates tagelang ohne Strom ließ – und eine große Prüfung für das Stromnetz und die Erdgasversorgung darstellen könnten.
Die Warnungen vor Winterstürmen reichen bis zur Grenze zwischen den USA und Mexiko. „ Sehr kalter Windschauer erwartet, auch während der morgendlichen Fahrt zur Arbeit am Freitag. Es werden totale Eisansammlungen mit leichter Glasur erwartet“, warnte der nationale Wetterdienst.
Die Betreiber des texanischen Stromnetzes möchten jedoch, dass alle wissen, dass alles in Ordnung ist und dass kein Grund zur Sorge besteht. Vor dem kalten Wetter hat der Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) am Mittwoch bei der Public Utilities Commission des Bundesstaates einen Abschlussbericht eingereicht, aus dem hervorgeht, dass alle bis auf drei der mehr als 320 Einrichtungen, die an der Aufrechterhaltung des Stromnetzes des Bundesstaates beteiligt sind, die Winterprüfung bestanden haben.
„Das texanische Stromnetz ist besser als je zuvor auf den Winterbetrieb vorbereitet“, sagte Brad Jones, Interims-CEO von ERCOT, in einer dem Bericht beigefügten Erklärung.
Trotz der Zusicherungen von ERCOT gibt es einen gewissen Grund zur Besorgnis; Einige Experten stellten fest, dass insbesondere die Erdgasinfrastruktur nicht vollständig winterfest gemacht wurde und immer noch gefährdet ist . Das Einfrieren der Erdgasversorgung und die Nichtverfügbarkeit während des Sturms im vergangenen Februar war ein Hauptgrund für die verheerenden Stromausfälle , die nach Angaben des Staates mehr als 240 Todesfälle verursachten . (Andere Analysen haben ergeben, dass die Zahl der Todesopfer viel höher ist.)
In Texas war es diesen Monat schon ziemlich kalt – und es hat ein bisschen Chaos in der Erdgasversorgung des Bundesstaates angerichtet. Während einer Kaltfront Anfang Januar zeigen von Bloomberg gemeldete Unterlagen bei der Texas Commission on Environmental Quality, dass 1 Million Kubikfuß Gas im Permian Basin aufgrund gefrorener Ausrüstung abgefackelt wurden. Bloomberg-Daten zeigen auch, dass die Gasproduktion im Perm während der Kältewelle um 20 % zurückgegangen ist, den niedrigsten Stand seit letztem Jahr. Mehr als 10 % der Versorgung wurden in dieser Zeit vom Netz genommen. Am Mittwoch teilte der Pipeline-Betreiber Kinder Morgan seinen Kunden mit, dass es aufgrund der bevorstehenden Kaltfront zu „Versorgungsengpässen“ und Stromausfällen kommen könnte.
Diese Einfrierungen und Produktionslücken haben Anfang des Winters auch zu ernsthafter Umweltverschmutzung geführt . Elf Einrichtungen, die Versorgungsprobleme hatten, setzten außerdem etwa 85 Tonnen Schwefeldioxid und 11 Tonnen Kohlenmonoxid frei, wie Bloomberg-Einreichungen zeigen.
Die letzte Kaltfront wird ein Test für das System sein. Aber es ist unwahrscheinlich, dass Texas Probleme sehen wird, die auch nur annähernd so sind wie im letzten Jahr. „Ich bin nicht wirklich in Panik“, sagte Michael Webber, Professor für Energieressourcen an der University of Texas in Austin, der Washington Post über die bevorstehende Kaltfront. „Aber ich bin gespannt, wie sich die Gassysteme verhalten. Das ist das schwache Glied im System, und alle Augen sollten darauf gerichtet sein.“
Dennoch deuten die Probleme der Kältewelle Anfang dieses Monats auf anhaltende Probleme mit der Abhängigkeit von Texas von der Infrastruktur für fossile Brennstoffe hin. „Diese Ausfälle setzen unsere Bürger gleichzeitig dem Risiko von Stromausfällen aus, wenn sie es am dringendsten brauchen, und setzen aufgrund von Leitungseinfrierungen riesige Mengen an Umweltverschmutzung frei“, sagte Michael Lewis vom Environment Texas Research and Policy Center in einer Erklärung zu den jüngsten Gasversorgungsrückgängen. „Die Railroad Commission und die Gasunternehmen müssen sich zusammentun und so schnell wie möglich damit beginnen, diese Anlagen zu verwittern. ”
