Tonga ist nach massivem Vulkanausbruch mit Asche bedeckt und in der Krise

Die Welt stand am Wochenende entsetzt in schlaffem Entsetzen da, nachdem sie Satellitenbilder eines Vulkans gesehen hatte, der im kleinen Inselstaat Tonga heftig ausbrach. Beamte bekommen erst jetzt den Schaden und die humanitären Risiken dessen in den Griff, was die Behörden eine „beispiellose Katastrophe“ nennen.

In seiner ersten offiziellen Aktualisierung, die am Montag veröffentlicht wurde, bestätigte das Büro des Premierministers von Tonga, dass bei der Katastrophe mindestens drei Menschen ums Leben gekommen sind, darunter ein britischer Staatsangehöriger. Der große Ausbruch und der anschließende Tsunami verursachten Massenevakuierungen, Stromausfälle und einen landesweiten Internetausfall.

Bilder aus dem Inselstaat zeigen Asche , die ganze Inseln bedeckt und grüne Vegetation grau werden lässt . Nahezu die gesamte interne und externe Kommunikation des Landes wurde Berichten zufolge aufgrund eines stark beschädigten Unterseekabels unterbrochen. Die Kommunikation auf den äußeren Inseln des Landes wurde erst am Montag wiederhergestellt, zwei volle Tage nach dem Ausbruch. Zum jetzigen Zeitpunkt ist der Internetzugang aufgrund beschädigter Glasfaserkabel immer noch unterbrochen.

„Die beiden Kommunikationsbetreiber arbeiten an Satellitenoptionen, um einige Dienste, einschließlich des Internets, wiederherzustellen“, sagten Beamte aus Tonga in einer Erklärung. „Vorrang haben internationale Anrufe und Kommunikationsdienste wie E-Mail.“

Häuser im ganzen Land wurden zerstört oder schwer beschädigt, hauptsächlich aufgrund der schweren Asche, die auf Dächer fiel, die nicht für das zusätzliche Gewicht gerüstet waren . Erschwerend kommt hinzu, dass diese riesige Aschewolke Tongas Versorgung mit sauberem Trinkwasser bedroht hat. Eine neuseeländische Einwohnerin , die von der Washington Post interviewt wurde, die 35-jährige Sela Fonua, sagte, ihrer in Tonga lebenden Familie sei gesagt worden, sie solle das Wasser aus dem Tank oder der Stadt nicht trinken. Asche, die die Flughäfen des Landes bedeckt, hat alle Flüge angehalten, obwohl Freiwillige Berichten zufolge von Hand arbeiten, um die Flughäfen sauber zu fegen.

Die Pandemie hat auch die internationalen Hilfsmaßnahmen erschwert. Während einige Organisationen wie UNICEF Berichten zufolge die Möglichkeit erörtern, Hilfskräfte zur Unterstützung der Wiederherstellungsbemühungen zu entsenden, sind Regierungsbeamte von Tonga gleichzeitig vorsichtig, Covid-19 unbeabsichtigt in dem Inselstaat mit niedrigen Impfraten und geringer Exposition gegenüber dem Virus willkommen zu heißen . Das kleine Land verzeichnete erst vor drei Monaten seinen ersten Covid-19-Fall . Dieser Einzelfall löste eine einwöchige Sperrung aus. (Ähnliche Bedenken spielten sich im Jahr 2020 ab , als ein Zyklon der Kategorie 4 den kleinen Inselstaat Vanuatu traf.) Während die Freiwilligen in Wartestellung bleiben, ist die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaftenund UNICEF haben Trinkwasser, Wassertest -Kits und Entsalzungsgeräte per Marineschiff geschickt, aber selbst diese Vorräte müssen möglicherweise unter Quarantäne gestellt werden .

Umweltwissenschaftler beginnen, die langfristigen Folgen des Ausbruchs zu verstehen. Der Vulkan stößt weiterhin Schwefeldioxid und Stickoxide aus, die sauren Regen erzeugen könnten . Dies wäre ein großes Problem für Tonga und das nahe gelegene Fidschi, einschließlich Ernteschäden, die zu Ernährungsunsicherheit auf abgelegenen Inseln führen könnten.

Es gibt auch Bedenken, dass die Asche das nahe gelegene Meerwasser kontaminieren und Meereslebewesen vergiften könnte, wodurch eine der Hauptnahrungs- und Einkommensquellen der Tongaer bedroht wird . Wissenschaftler befürchten, dass der Ausbruch auch lang anhaltende Schäden an Korallenriffen haben könnte, was die Folgewirkung haben könnte, dass Tongas Fähigkeit zur Abwehr von Sturmfluten verringert wird.

Aus dem Ausbruch resultierende Tsunami- Warnungen wurden bis nach Neuseeland und Australien ausgegeben, wobei letzteres Land sogar eine Evakuierungsgrenze für Lord Howe in New South Wales herausgab. Auf der anderen Seite des Pazifiks erreichten Tsunami-Wellen die Westküste von Alaska bis Kalifornien . Während die Gefahr für diejenigen, die weit von Tongas Küsten entfernt sind, gebannt ist , ist klar, dass der Inselstaat in den kommenden Wochen und Monaten viel Hilfe benötigen wird, um mit den Folgen fertig zu werden.