Wenn Sie auf Jerry Harris von Cheer fixiert sind, verfehlen Sie den Punkt

Es gibt eine Szene in der zweiten Staffel der Netflix- Hitshow „ Cheer “ , die am Mittwoch ausgestrahlt wurde, in der La’Darius Marshall und ein anderer seiner Cheer-Teamkollegen vom Navarro College zu Hause über ihren in Ungnade gefallenen ehemaligen Teamkollegen Jerry Harris sprechen. Wie konnten sie die Zeichen übersehen haben?, fragen sie sich. Sie durchforsten vergangene Gespräche und Interaktionen mit dem geliebten Mattensprecher , aber nichts in ihrer gesamten Freundschaft mit Harris spielte auf den angeblichen sexuellen Missbrauch an, der ans Licht kommen würde. Im Jahr 2020 verklagten zwei Zwillings-Teenager Harris wegen sexuellen Missbrauchs, was zu seiner Verhaftung und anschließenden Anklage wegen Herstellung von Kinderpornografie führte. Er war in Untersuchungshaft im Metropolitan Correctional Center in Chicago für mehr als ein Jahr in Erwartung des Prozesses.

Die von der Kritik gefeierte erste Staffel von Cheer hat den geschwätzigen Harris nie als etwas anderes als liebenswert eingefangen, was es noch verwirrender macht, ihn in der zweiten Staffel am Tiefpunkt zu sehen – vereitelt durch einen Skandal, als er von FBI-Agenten aus einem Haus in Illinois eskortiert wird. Es ist fast unmöglich, den Jerry, den wir lieben gelernt haben, und die dunkle Realität seiner räuberischen Natur in Einklang zu bringen. Die Show, die dem Untergang von Harris eine ganze Episode widmet, erkennt dieses Rätsel angemessen an.

Sich  bei der Untersuchung des kulturellen Einflusses der Show auf Harris zu konzentrieren, bedeutet jedoch, die größere Offenbarung von Cheers zweijährigem Leben zu verpassen: Man kann keine Show über Cheerleading produzieren, Realität oder anderes, ohne frontal mit dem Hässlichen zu kollidieren systemische Probleme, mit denen der Sport auf fast allen Ebenen konfrontiert ist. Wenn Sie eine Branche wie Cheerleading ins Rampenlicht rücken, werden die Kakerlaken zwangsläufig ins Blickfeld geraten. Leider konnte die zweite Staffel von Cheer nie die ungetrübte Freude der ersten wieder auffüllen, da die Show gezwungen war, mit der oben erwähnten dunklen Schattenseite des Cheerleadings zu rechnen – etwas, das sie nie beabsichtigte oder dafür ausgestattet war.

„Der einzige Grund, warum ich zugestimmt habe, die Dokumentationen zu machen, war, die Athletik und die harte Arbeit zu zeigen“, sagt Navarro-Trainerin Monica Aldama in der ersten Folge der neuen Staffel, eine Meisterleistung, die die Serie zugegebenermaßen vollbracht hat. Als ehemalige Studiotänzerin und NFL-Cheerleaderin war es erfrischend zu sehen, wie Cheerleader mit solch unerschrockener Ehrlichkeit und Ehrfurcht fotografiert wurden, ohne Konflikte oder Skandale (zumindest anfangs) in den Mittelpunkt zu stellen. Die Show stellt Cheerleading als sportlich dar, ohne jemals der uralten Debatte, ob Cheer national als Sport anerkannt werden sollte, gerecht zu werden. Es hob die Physiotherapie hervor, die erforderlich ist, um die körperliche Höchstfitness aufrechtzuerhalten, den Wettkampfcharakter des Spiels und den Kampf um die Matte sowie all die Tränen, die mit dem Prozess einhergingen. Nicht anders als die ikonische Reality-Serie der Dallas Cowboys Cheerleaders, die Popularität von Cheer demonstrierte die aufstrebende Star-Power von Cheerleadern jeden Alters – nicht nur als Reality-TV-Darsteller, sondern auch als Star-Profisportler.

Die Anerkennung der Sportlichkeit des Cheerleadings ist nur ein Bruchteil des ganzen Kuchens, mit dem sich die Cheerleading-Sportarten – vom All-Star-Jubel der Jugendlichen bis zum professionellen NFL-Cheerleading und allem dazwischen – täglich auseinandersetzen müssen. In das Gefüge der Branche sind irritierende Gespräche über Geschlecht und Sexismus, Unwissenheit und Gier von Unternehmen und das systematische Versäumnis, junge Menschen vor sexuellem Fehlverhalten, Belästigung und Missbrauch zu schützen, verwoben. Gespräche, in denen die Frage gestellt wurde, ob Cheerleader-Kostüme zu knapp oder Bewegungen zu sexualisiert sind, haben eine Generation von Mädchen verwirrt, warum sie die Erlaubnis haben, sich auf Fußballfeldern zu entblößen, aber nicht auf Schulfluren. Wie in der Klage der Zwillinge gegen Harris demonstrierte der Dachverband der All-Star-Cheerleader, die US All Star Federation (USASF), die Unfähigkeit , Maßnahmen gegen Missbrauchsberichte zu ergreifen, und versäumte Berichten zufolge , fast 180 Sexualstraftäter zu verfolgen und zu verbieten arbeiteten mit minderjährigen Athleten in Cheer Gyms im ganzen Land.

Unterdessen begannen in der NFL Teams im ganzen Land , das Wort „Cheerleader“ aus ihren Namen zu streichen, um Verbindungen zu Klagen wegen Lohndiebstahls und Beschwerden wegen geschlechtsspezifischer und religiöser Diskriminierung zu vermeiden, für die das Wort mittlerweile steht. Vor allem weibliche Angestellte und Cheerleader des Washington Football Teams wurden am Arbeitsplatz nahezu unaufhörlich sexuell belästigt . Anzügliche Fotos, die von den Cheerleadern der ehemaligen Redskins während ihres jährlichen Bikini-Fotoshootings gemacht wurden, wurden leichtfertig per E-Mail an einige der größten Trainer- und Personalnamen im Fußball verteilt, als wären sie Memes. Eine weit verbreitete Rechenschaftspflicht auf allen Ebenen der Cheerleader-Welt bleibt abzuwarten.

Besser als die meisten Fernsehsendungen, die ich gesehen habe, fängt Cheer genau die starren linearen Strukturen und die unbestrittene Autorität der Ligen, Leitungsgremien und Verbände ein, die eine unangemessene Macht über die Köpfe der Cheerleader ausüben. Diese antiquierten Strukturen ermöglichen es diesen Unternehmen, die Interessen ihrer Girokonten und ihres Rufs über die Sicherheit der Cheerleader zu stellen. Während der ersten Staffel missachtet Navarro Cheer regelmäßig das Gehirnerschütterungsprotokoll, um zu gewinnen, aber in der zweiten Staffel zeigt sich diese Macht in der Weigerung der Fitnessstudio-Besitzer, die Anschuldigungen gegen Harris ernst zu nehmen, was die Mutter der Zwillinge zwingt, die Missbrauchsgeschichte anzunehmen die Presse.

Während es also schwierig ist, unsere beiden widersprüchlichen Versionen von Harris in Einklang zu bringen, ist es ähnlich schwierig  , den Glamour und die Realität des Lebens als Cheerleaderin in Einklang zu bringen. Wie bei allen Athleten, die auf höchstem Niveau antreten, wird Cheerleading den Teilnehmern wahrscheinlich immer körperliche und seelische Qualen auferlegen, und bis sich die Kultur ändert, bleibt das Risiko bestehen, dass sie Opfer von denen werden, die missbräuchliches Verhalten hinter peppigem Mattengespräch verbergen.

Die Welt ist sicherlich besser für die Existenz von Cheer , die es der Öffentlichkeit ermöglicht, zu sehen, was es wirklich bedeutet, eine Cheerleaderin im 21. Jahrhundert zu sein, aber Harris' Fehlverhalten ist nur die Spitze des Eisbergs. Vielleicht kann eine andere Dokuserie kommen und die Drecksarbeit erledigen, die Cheer niemals leisten könnte. Bis dahin warten wir.