10 años de construcción, un agradecimiento

Ten paciencia conmigo, estoy emocional hoy.

11:59 el 1 de diciembre de 2012.

Mi pequeño apartamento de Brooklyn estaba lleno de cineastas que se arriesgaban en una nueva plataforma de financiación colectiva llamada Seed&Spark. Sus campañas de crowdfunding estaban a punto de convertirse en las "campañas fundacionales" en nuestro nuevo sitio web, que se suponía que se lanzaría al mediodía. Teníamos copas llenas de champán barato listas para brindar. Al igual que Jesse Eisenberg al final de Social Network, me senté en mi computadora portátil haciendo clic en "actualizar" esperando el lanzamiento. El mediodía va y viene, luego la 1 p. m., luego las 2 p. m. Había estado trabajando con un equipo de desarrollo con sede en Bangalore que estaba construyendo el sitio en Drupal (¡LO SÉ, ¿de acuerdo?!), y estaban superando algunos "desafíos finales" para lanzar el sitio. 3pm, y los cineastas se inquietaron y se dirigieron a casa. Estaba sentado solo en mi escritorio cuando el sitio apareció alrededor de las 4:30 p.m. ET. Me eché a llorar.

Nada funcionaba bien, así que pasé la mayor parte del día hablando por teléfono con los cineastas y el equipo de desarrollo para comunicarles los informes de errores. Me fui a la cama a medianoche y justo cuando estaba a punto de quedarme dormido, me levanté como un rayo. Dios mío, esto tiene que ser el 24/7/365. No hay noche, no hay fines de semana en internet. ¿Qué he hecho?

Lo que hice ese día fue embarcarme en un viaje que desafía los adjetivos, más que nada porque requiere demasiados. Anoche se lo describí a mi esposo como "umami", no del todo salado o dulce, pero un poco difícil de precisar exactamente. Seed&Spark me ha llevado a casi todos los estados de los EE. UU., al Círculo Polar Ártico y, más recientemente, a Abu Dabi para hablar y aprender de los creadores de todo el mundo.

Ha sido responsable de algunos de mis mayores triunfos personales y profesionales (aquí hay algunos):

• conduciendo a través del país y de regreso, llegando a 35 ciudades en 65 días con Erica Anderson en 2014, reuniéndonos con creadores y desarrollando el primer taller de crowdfunding para construir independencia , que sigue siendo el mejor consejo de crowdfunding que existe hoy en día (nadie dijo que el décimo aniversario era por la humildad)
• ver películas usa nuestra plataforma desde su infancia hasta las nominaciones al Oscar
• trabajando con personas absolutamente notables a lo largo de los años que utilizarían Seed&Spark como su último trabajo antes de lanzar sus propias empresas (como OwnTrail y Bosa ) o sus carreras cinematográficas a tiempo completo
• trabajando con James Kaelan y Blessing Yen (dos de los miembros cofundadores de Seed&Spark) para publicar la única revista de gran formato dedicada a los directores de largometrajes primerizos (Bright Ideas, IYKYK) y, por cierto, me presentaron a mi esposo.
• llegar a seleccionar paneles inspiradores de algunos de mis creadores favoritos
• pasar a una semana laboral de 4 días porque PODEMOS
• y construir una plataforma con la tasa de éxito de campaña de crowdfunding más alta del mundo (83 %), con uno de los grupos de narradores con mayor diversidad demográfica y geográfica que existe en el planeta. Al escribir estas líneas, se recaudaron más de $43 millones para más de 3400 nuevas historias increíbles.

Pero seamos realistas: estos últimos 10 años también han estado llenos de algunos de los momentos más dolorosos de mi vida. Tener una tecnología tan épicamente mala al principio que cinco usuarios simultáneos bloquearían el sitio . (Gracias, Jason Chew y Simon Sorich por sacarnos de los escombros). Quedarse sin dinero más de una vez. Despedir a la gente más de unas pocas veces. Navegando por conflictos interpersonales y profesionales, acoso sexual y el gaslighting profesional general que es recaudar fondos una y otra vez. Recaudación de fondos durante el embarazo. Recaudación de fondos durante la lactancia. Recaudación de fondos durante el embarazo por segunda vez. Y así. (Escribí mucho sobre esto hace un par de años y en las palabras inmortales de Forrest Gump " Eso es todo lo que tengo que decir al respecto ").

El mercado al que ingresamos en 2012, la “economía creadora 1.0”, es fundamentalmente diferente ahora. (Aunque, al igual que en aquel entonces, la mayoría de las empresas que se autodenominan "economía de creadores" se crearon para explotar a los creadores y no para apoyarlos... eso no ha cambiado). Pensamos que la distribución directa al consumidor sería, bueno, más distribuida. En cambio, ha llevado a la mayor consolidación en la industria de los medios desde antes de la ruptura de la confianza. Y sí, sigo pensando que Netflix es terrible para el negocio del cine.pero más aún por lo que los cineastas quieren que su trabajo haga en el mundo. Durante los primeros 6 años de Seed&Spark, construimos incansablemente opciones de distribución para los cineastas, pero seguíamos encontrando obstáculos: docenas de oportunidades emocionantes se convirtieron en experimentos fallidos para tratar de sacar a los cineastas de la cámara de resonancia y llegar al público que realmente necesitaba ver su trabajo. En 2018, decidimos salir del “negocio del cine” por completo y ver qué pasaba si podíamos conectar el trabajo de nuestros creadores con el público a través de oportunidades educativas. Construir Film Forward fue un giro de tres años y puedo decir con confianza que estamos más entusiasmados que nunca con esta oportunidad.

Al buscar en mi memoria cuántas experiencias diferentes abarcan mi viaje en Seed&Spark, me sorprende lo larga que es una década. Cuanto puede pasar. Cómo una chica soltera en Brooklyn puede lanzar un sitio web defectuoso en 2012 y, de repente, es una madre casada con dos hijos en las afueras de Atlanta, Georgia (VAMOS A VOTAR) con un equipo rudo de 20 (y creciendo) y administrando un mercado de financiación colectiva y una plataforma SaaS de rápido crecimiento. Ha sido lo que se siente como docenas de vidas de alguna manera también vividas en un abrir y cerrar de ojos.

Esto es lo que sé: todo esto fue posible gracias a la comunidad.

Primero, fue la comunidad de creadores quienes se unieron en torno a una idea que articulamos en un video de lanzamiento muy tonto que expresaba todo el optimismo de lo que queríamos construir (y también nuestro amor por los trucos de cámara tontos). Los creadores se quedaron con nosotros a través de la tecnología de mierda y las malas condiciones económicas, nos hicieron responsables de cumplir con nuestros valores y son la energía que impulsa todo el mecanismo. Si fuiste uno de los creadores en uno de nuestros chats de Twitter #StayIndie en 2012, 2013, te estoy hablando directamente a TI. Esto incluye a los administradores de todas las increíbles organizaciones de apoyo a los creadores con las que trabajamos: festivales de cine, escuelas, organizaciones sin fines de lucro de apoyo a los artistas, comisiones de entretenimiento que nos han ayudado a llegar a los creadores dondequiera que estén.

En segundo lugar, fue el equipo de Seed&Spark, formado por docenas de personas brillantes a lo largo de los años que prestaron su tiempo y talento para dar forma a lo que somos hoy.

Tercero, era mi familia (por supuesto). Mis padres, que atendieron mis llamadas telefónicas de pánico y me dieron sabios y tranquilizadores consejos en los momentos más críticos. Mi marido sin el cual… ¿nada bueno existiría? Ni siquiera sé cómo cuantificar sus contribuciones. Él me trae el té todas las tardes alrededor de la 1 p.

Cuarto, la comunidad de mujeres fundadoras con las que he podido comunicarme, enviar mensajes de texto, compartir experiencias, crear redes de susurros (inversionistas espeluznantes, todos sabemos quiénes son) y, en general, afirmar las experiencias de los demás. Diría que el 80% de nuestras conversaciones son "¿Estoy loco ?" "No, no, no lo eres". Ya sabes quién eres y probablemente te llame la próxima semana.

En quinto lugar, la increíble comunidad de inversionistas y asesores que nos han apoyado en los buenos y en los malos tiempos. Estas personas han apostado mucho tiempo y dinero por mí, mi equipo y un sueño, y continúan apareciendo incluso cuando cambiamos nuestras estrategias, productos y modelos comerciales. Estas personas eran extraños , ustedes. Y ahora son algunos de mis colegas de mayor confianza.

Y finalmente, han sido todos ustedes los que se han acercado a lo largo de los años y han dicho algo amable y alentador para mí y mi equipo. Quienes nos recuerdan que aunque ahora la mayor parte de nuestro trabajo no está en la comunidad sino detrás de las computadoras en nuestras propias casas, estamos teniendo un impacto todos los días conectando a las personas a través de historias que importan.

Gracias.