Si usted es un consumidor preocupado por el medio ambiente, un paseo por la sección de mariscos de su supermercado local probablemente lo llene de angustia. Después de todo, los océanos son una parte integral de la vida en la Tierra. Entre otras cosas, sustentan la existencia del 50 por ciento de las especies del planeta y también juegan un papel importante en los sistemas climáticos y meteorológicos.
Pero el medio ambiente acuático está bajo el ataque de múltiples amenazas. El cambio climático provocado por el ser humano, que eleva la temperatura de los océanos y reduce el contenido de oxígeno del agua, está causando estragos en el equilibrio ecológico al obligar a los peces a abandonar sus antiguos hábitats y buscar aguas más frías. El ruido de los barcos interfiere con la capacidad de los animales marinos para comunicarse, encontrar pareja y escuchar y evitar a los depredadores.
Pero quizás la mayor amenaza para la biodiversidad acuática es la sobrepesca, gracias al advenimiento de gigantescas naves "fábrica" que cazan cardúmenes con sonar y arrastran enormes redes de las que no hay escapatoria. Según la organización ecologista Greenpeace, desde que comenzó la pesca industrial a gran escala en la década de 1950, las poblaciones de los grandes y sabrosos pescados que nos encanta cocinar y comer, como el atún, el pez espada, el marlín, el bacalao, el halibut, la raya y la platija, han aumentado. se ha reducido en un 90 por ciento. Al ritmo que estamos comiendo a través de los océanos, el pescado puede eventualmente convertirse en un manjar raro y costoso.
¿Significa eso que tienes que dejar los mariscos y aprender a que te guste el tofu? No necesariamente. Es posible mantener esta valiosa fuente de proteínas y ácidos grasos Omega-3 en su dieta sin causar demasiado daño a los océanos, si tiene cuidado con las variedades de pescado que compra y a quién se lo compra. Grupos como Environmental Defense Fund no solo están presionando a la industria pesquera para que adopte prácticas más sostenibles, sino que también han creado numerosas guías impresas y sitios web para ayudarlo a tomar decisiones responsables en el mostrador de pescado.
¿Qué son los productos del mar ecológicos?
Los grupos ecologistas dicen que la idea general es comer solo especies acuáticas que no hayan sido diezmadas drásticamente por la sobrepesca y cuya recolección no altere los ecosistemas oceánicos. Y aunque los ecologistas ven la acuicultura sostenible como una forma prometedora de proporcionar pescados y mariscos a las personas, también aconsejan a las personas que se mantengan alejadas de ciertas variedades de peces criados en granjas porque su cultivo tiene un costo ambiental. Las granjas que crían grandes peces depredadores como el salmón, por ejemplo, los alimentan con cantidades masivas de peces silvestres más pequeños como anchoas y caballas, lo que conduce a la sobrepesca de esas especies.
Aquí hay algunas pautas generales sugeridas por las organizaciones ambientales:
- Manténgase alejado de los peces depredadores grandes y aterradores (pez espada, atún, tiburones, salmón). Estas son las especies que se han visto más seriamente diezmadas y, desde el punto de vista de la salud, son las que tienen los niveles más altos de toxinas debido a la contaminación. Puede hacer una excepción con el salmón salvaje de Alaska y el atún blanco del noroeste del Pacífico y la Columbia Británica, donde las pesquerías están bien administradas.
- Pequeño es bueno. Los enanos de la cadena alimenticia (sardinas, anchoas, almejas, mejillones y ostras) se reproducen fácilmente y no corren tanto peligro de agotarse. También es menos probable que contengan altos niveles de toxinas debido a la contaminación, ya que tienen una vida útil más corta.
- Saber qué especies están en riesgo. La lubina chilena puede sonar sabrosa (incluso más sabrosa cuando no la llamas por su otro nombre, merluza negra), pero está en grave declive debido a la sobrepesca. Para empeorar las cosas, los palangres utilizados para atraparlos a menudo atrapan albatros en peligro de extinción.
- Mira el lugar de origen. Las industrias de la pesca y la acuicultura de EE. UU. y Canadá no son perfectas, pero enfrentan un escrutinio regulatorio sobre cuestiones ambientales y de salud, y están haciendo un esfuerzo por adoptar prácticas más sostenibles. Si los mariscos provienen de América Central, del Sur o de Asia, donde la regulación ambiental y los estándares de salud son menos estrictos, tenga cuidado.
- Busque sellos de aprobación. El Marine Stewardship Council (MSC), un grupo con sede en el Reino Unido, certifica las pesquerías por utilizar métodos sostenibles y ambientalmente benignos.
El pescado más ecológico para comer
Aquí hay una edición reciente de la "Lista Súper Verde" del Acuario de la Bahía de Monterey de mariscos que son sostenibles y seguros para comer:
- Atún blanco (pescado con curricán o con caña, de los Estados Unidos o la Columbia Británica)
- Salmón coho de agua dulce (cultivado en sistemas de tanques, de los Estados Unidos)
- Mejillones (de cultivo)
- Ostras (de cultivo)
- Sardinas del Pacífico (capturadas en la naturaleza)
- Camarón rosado (capturado en la naturaleza, de Oregón)
- Trucha arcoiris (de piscifactoría)
- Salmón (capturado en la naturaleza, de Alaska)
- Langostinos (capturados en la naturaleza, de la Columbia Británica)
