Esta publicación, parte de una serie que estamos publicando sobre autos eléctricos, fue escrita por Patrick E. George de .com.
Al igual que un motor de combustión interna a gasolina, el motor de un automóvil eléctrico genera energía que impulsa las ruedas para poner las cosas en movimiento. A diferencia de un motor de gasolina, los vehículos eléctricos (EV) entregan potencia de manera un poco diferente.
La potencia de salida de un motor eléctrico se puede medir en caballos de fuerza o en kilovatios; este último es una medida de electricidad. Nissan dice que su LEAF EV produce 80 kilovatios, mientras que Toyota dice que el motor eléctrico del Prius híbrido tiene 60 caballos de fuerza. Recuerde, un kilovatio es aproximadamente 1,34 caballos de fuerza, por lo que la potencia se puede medir de cualquier manera, aunque por ahora la mayoría de los conductores estadounidenses entienden la potencia un poco mejor.
Hablemos un poco sobre cómo los motores eléctricos y los motores de gasolina envían energía a las ruedas. La principal diferencia es la potencia y el par motor inmediatos . Una compañía de automóviles puede decir que uno de sus motores de gasolina tiene 300 caballos de fuerza, pero en realidad es la potencia máxima. Ese número es la mayor cantidad de potencia que el motor puede entregar a un cierto número de revoluciones por minuto (RPM), y ese número suele ser bastante alto en el tacómetro.
La desventaja de un motor de gasolina es que debe acumular RPM a través de la aceleración hasta que alcanza su potencia y par máximos. ¡No es muy eficiente cuando lo piensas! Esto también requiere transmisiones con varias marchas que optimicen la potencia de salida a diferentes velocidades del motor.
Por el contrario, encender un motor eléctrico es similar a encender una bombilla. Una bombilla se enciende inmediatamente cuando acciona un interruptor; no necesita tiempo para acumular energía. La potencia máxima de un EV es siempre a cero RPM, que en el Tesla Roadster es de 288 caballos de fuerza y 295 libras-pie de torque, todo eso tan pronto como pisas el acelerador.
¿Qué significa todo eso para la clasificación de caballos de fuerza en los autos eléctricos? Significa que dado que la energía está disponible de inmediato, es posible que ya no necesitemos automóviles con cifras de caballos de fuerza masivas. Recuerde, el Tesla Roadster S es casi tan rápido como un Corvette Z06 con casi la mitad de su potencia. Entonces, cuando se dice que el Nissan Leaf produce "simplemente" 107 caballos de fuerza, lo mismo que su eficiente (pero no exactamente atrevido) Nissan Versa, es probable que el Leaf sea más rápido en muchas situaciones. La experiencia de conducción también será más suave, más silenciosa y posiblemente con menos mantenimiento, ya que un motor eléctrico tiene muchas menos piezas móviles que un motor de combustión interna .
