Cómo funciona Dingbats

Mar 13 2012

Es un bloque de imprenta, una fuente electrónica y un apodo poco halagador; entonces, ¿cómo llegó Dingbats a ser también una serie de juegos de palabras?

¿Puedes resolver estos acertijos al estilo Dingbats? (Las respuestas se encuentran en el tercer párrafo de esta página).

Debido a mi pasión por el periodismo, absorbí todo lo que pude sobre el proceso de impresión mientras trabajaba en mi primer trabajo en el campo. Por diversión, aprendí a operar una tipografía antigua que era propiedad de un compañero nerd de las palabras. Pasamos muchas horas agradables festejando como periodistas y organizando manualmente bloques de letras individuales para deletrear palabras. Después de un error desafortunado que hizo que todos mis mosaicos cuidadosamente colocados salieran volando del palo de composición y cayeran al piso, también recordé usar espaciadores para mantener los bloques en su lugar. Algunos de los espaciadores que utilicé eran bloques en blanco diseñados para separar palabras y oraciones; Más cortos que los bloques de letras, estos espaciadores no dejaban marcas en el papel. Otros espaciadores, conocidos como dingbats , imprimieron un símbolo.

Aunque la tipografía ya no se usa en la impresión comercial, los dingbats todavía se usan. Se utilizan para marcar el final de un artículo o capítulo de un libro, y se han convertido en dispositivos ornamentales utilizados en la publicidad impresa y el diseño [fuente: Wise Geek ].

Sin embargo, comprender el juego de acertijos de Dingbats requiere más que conocer la historia práctica del término. Necesitarás saber cómo resolver acertijos de acertijos . Estos acertijos usan imágenes y palabras como pistas para sus respuestas, que son modismos u otras frases comunes. A veces, se llama la atención sobre una palabra o letra específica en el rompecabezas, que ofrece una pista para la respuesta. Por ejemplo, "aid aid aid" con una flecha apuntando a la primera palabra de la serie significa "primeros auxilios". O bien, la pista podría ser señales fonológicas. Por ejemplo, una imagen de un gato junto a un tronco significa "catálogo".

En la familia de juegos Dingbats, hay tarjetas de rompecabezas en tres categorías que se vuelven progresivamente más difíciles de resolver, pero que recompensan las respuestas correctas con un número creciente de puntos:

Thingbats: Una combinación de imágenes y palabras o letras (5 puntos)
Dingbats: Una combinación de letras o palabras (10 puntos)
Kingbats: puede ser un Thingbat o un Dingbat, pero son los rompecabezas más complejos de resolver (15 puntos)

Contenido

Dingbats, de periódicos a iPhones
Cómo jugar a los dingbats
Cómo jugar dingbats digitales
Consejos y estrategias de Dingbats

Dingbats, de periódicos a iPhones

Este anuncio de tarjetas coleccionables de la era victoriana de la compañía Durham Tobacco usaba acertijos, que estaban de moda en ese momento.

Paul Sellers, un caricaturista residente en Kent, Inglaterra, creó tiras cómicas para periódicos como las series de la década de 1960 "Lancelittle" y "Eb & Flo", que se publicaron en Gran Bretaña, Estados Unidos y otros países. En 1980, Whatzit?, un rompecabezas de palabras e imágenes, comenzó a aparecer en los periódicos locales, luego se distribuyó internacionalmente e inspiró un juego de mesa del mismo nombre. La carrera de Sellers despegó con él [fuente: Holtz ].

En unos pocos años, se vendió un juego de mesa Whatzit en los Estados Unidos y Canadá; se llamaba Katch-Its en Australia y Dingbats en todas las demás naciones. Para el cambio de siglo, el juego se había metamorfoseado en libros de rompecabezas y una serie de variaciones de juegos de mesa (todas las cuales ahora están agotadas), que incluyen [fuente: Board Game Geek ]:

1988: Junior Dingbats, con licencia para Waddington's, con sede en el Reino Unido
1990: Totally Dingbats, que introdujo el juego en solitario contra un temporizador, también con licencia para Waddington's
1999: Dingbats Electronic Edition, con licencia para Goliath, con sede en el Reino Unido
2003: Dingbats, con licencia para Ravensburger, con sede en Estados Unidos.

Hoy el Whatzit? Syndicate todavía se publica en sitios web, publicaciones y plataformas móviles, pero el juego en sí solo se conoce como Dingbats [fuente: Universal Uclick ].

En 2010, en honor al 30 aniversario del juego, se lanzó una edición digital de Dingbats para iPhone y iPod Touch (no se sabe si se lanzará una versión para Android). Fue la primera aplicación producida por Starberry, una empresa con sede en Londres que lleva el nombre de la palabra navajo para arándano. Para la familia de los Sellers, la aplicación marcó más de un hito en la historia del juego. Marcó el comienzo de una colaboración que incluía a toda la familia.

Los hijos de Seller, Rus y Ben, dirigieron la producción de la aplicación; su hija, Rachel, hizo las voces en off. Los gráficos y los efectos de sonido del juego fueron creados por los nietos de Seller, y sus nietos probaron el juego, junto con su esposa, Marj, y su nuera. El juego en sí fue diseñado por amigos de la familia, Tom Gidden y Vince Sneed.

Cómo jugar a los dingbats

¿Tienes curiosidad por los juegos? Mire estos videos para obtener más información sobre cómo se crean y se reproducen en todas partes, desde salas de estar hasta aulas y consultorios médicos.

A pesar de que las versiones de juegos de mesa de Dingbats están actualmente agotadas, hay muchas copias que se pueden encontrar en gabinetes de juegos y a la venta en línea. Para comenzar a jugar el juego de mesa Dingbats, cuatro de cada uno de los tres tipos de cartas se colocan boca abajo en el tablero de juego, luego cada jugador tira los dados (o, dependiendo de la versión del juego, puede girar el tablero giratorio). con una flecha en una esquina; donde la flecha apunte cuando el tablero se detenga indicará quién va primero).

Si tienes la tirada más alta (o si estás en el extremo ganador de la flecha del tablero de juego), serás el primero en voltear una de las cartas del rompecabezas, comenzando en una de las esquinas del tablero. Cuando comience su turno como Solver, un oponente establecerá un temporizador de 30 segundos. Cuando creas que has averiguado la respuesta, dila en voz alta y luego voltea la tarjeta para leer la solución.

Si has resuelto el puzzle de la carta, quédate con la carta y sigue adelante: La idea es resolver correctamente tantas cartas como puedas antes de que se acabe el tiempo y el juego pase a la izquierda.

How will you know which card to go for next? Under each card is an arrow printed on the board; usually more than one arrow is present, which means you will have options when it comes to choosing the next adjacent card. Rarely, there will not be a card in the space indicated by the arrow; in that case, you can choose any card on the board at random.

If you didn't solve the puzzle, replace the card and place a new one from a different-colored deck on top of it. The person who solves the puzzle on the top card will get to keep both cards. Sometimes this jackpot will include multiple cards; each card in the jackpot is factored into the solver's score.

The game continues until the cards are gone from all 12 spaces. These solved puzzle cards will either end up in your pile or an opponent's, and you'll need to tally the points of each card in your respective haul.

If you have the high score, feel free to scream, "Winner, winner, chicken dinner" or any other victorious refrain that comes to mind. You could also up the ante by adding the game's 12 optional wild cards to your next round; these cards can give a player extra time to solve a puzzle, cause a player to miss a turn or reward a player with double points [source: Ravensburger].

How to Play Digital Dingbats

Not every digital version of a treasured board game is worth the purchase, but "Dingbats" for iPhone and iPod Touch retains the flavor of the original game and adds several attractive improvements, including solo play. (Plus it retails for about $2 as of early 2012, and the iPhone version can be played on an iPad as well.)

Players touch the screen to flip over one virtual card at a time -- the cards are shown in sets of 12 -- that have phrase-and-word puzzles just like the original game. As soon as a card flips over, a 90-second timer activates on the screen. If you know the answer (or want to make a guess), use the keyboard to type it in.

If your answer is correct, the card will disappear from the screen and the remaining cards in the set will be shown. If your answer is incorrect, you'll hear a ding and the puzzle card you're trying to solve will remain on the screen.

The faster you solve the puzzle, the more points you'll receive. Unlike the original game, you can ask for a clue after the timer runs out. You also can ask for in-game hints or come back to the card later, after having solved (or having attempted to solve) other cards in the set. If still stumped, you can pass (caution: you only get one pass per 1,000 points earned) or request an answer to the puzzle by email. After the game is over, you can review the cards you've solved in the app's card gallery. You also can connect the game to your Twitter account and tweet your scores.

Players can connect on the Dingbats Facebook page, where a free app offers a new puzzle each day. Web-based games from other companies, like those at Fun With Words, also offer rebus puzzles, although they do not follow the Dingbat game's timed format. (In addition, there's another app called "Dingbats" for iPad from developer Blockdots. Although fun, this is not the same game as Seller's "Dingbats." In this game, players select consonants to pair with hidden vowels to solve word puzzles. It's sort of like "Wheel of Fortune" for the iPad.)

Wall of Dingbats

The Wall of Dingbats on the app's Web site is a virtual wall of cards, and every time a player -- anywhere in the world -- solves a puzzle, its corresponding card is highlighted on the wall. Solve a puzzle and you could see your user name on the wall. The feature also helps the app's developers track the amount of time it takes players to solve the puzzles. To turn off this reporting feature, which records user names, country codes and timer stats, visit the Upload Scores section of the game.

Dingbats Tips and Strategies

Can you solve these Dingbats-style puzzles? (The answers are in the bulleted list on this page.)

Playing brain games, such as Dingbats, helps keep the mind nimble -- no matter what your age. Logic puzzles encourage the brain to fire up its neurons and increase the number of connections (synapses) between them. In essence, your brain continues to grow and change as it practices problem solving and commits this information to short- and long-term memory [source: Hoiland].

But when you're looking to win (or beat your personal best) in addition to improving your thinking skills, it pays to have a plan of action. Sometimes the answer to the puzzle will quickly come to mind, but if it doesn't, try these strategies [source: Your Amazing Brain]:

Look for a preposition: Does the puzzle include a visual representation of a preposition, like under, over, around or above? For example, the word "eggs" positioned above the word "easy" is "eggs over easy." The positioning of the words won't always indicate a preposition, though....
Think literally: Sometimes, the words' positions will visually represent a verb or noun instead. For example, the word "sun" shown progressively higher on a card is "sun rise." Consider about what the words are literally doing. This strategy also works for combinations of pictures and words. For example, if the word "camp" is shown going up in flames, the answer is "campfire."
Consider the font: Are the letters on the puzzle card puffy, upside-down or wavy? For example, the word "brain" written in a wavy font is "brainwave," and the letters c-h-a-n-c-e shown in a bold font is "fat chance."
Deconstruction: Does your card have a single word that seems to be nonsensical? Then pull it apart; it probably contains a word inside a word. Separating the letters will reveal your answer. For example, "jobINjob" is "in between jobs."

If you really become stuck and just can't seem to come up with a correct answer, try reading the card aloud. Case in point: Although I breezed through several rounds of Dingbats, I just couldn't figure out the solution to one particular card. It included a picture of a playing card -- the King of Hearts -- followed by the word "bored."

"Royally bored" was my first guess, followed by "royal bore." I'd become fixated on the "royal" portion of the puzzle and eventually had to pass. It wasn't until later, when I tried to solve the card aloud that it hit me. Card. Bored. "Cardboard." Sometimes hearing yourself say the words can trigger a new connection.

Originally Published: Mar 13, 2012

Dingbats FAQ

How do you play Dingbats?

To begin playing the Dingbats board game, four of each of the three types of cards are placed face down on the game board. When it's your turn, flip one of the puzzle cards and try to solve it before the 30-second timer runs out. When you think you've figured out the answer, say it aloud and then flip over the card to read the solution. Move onto the next card and try to do as many as possible before time is up.

Who invented the Dingbats game?

Paul Sellers, a Kent, England-based cartoonist, created newspaper cartoon strips such as the 1960s-era series "Lancelittle" and "Eb & Flo," which were published in Great Britain, the United States and other countries. In 1980, Whatzit?, a word-and-picture puzzler, began appearing in local newspapers, then became internationally syndicated and inspired a board game of the same name.

Can you play Dingbats online?

The Dingbats board game is actually no longer made, so the only way to play (unless you find an old version for sale) is to play online.

What is a dingbat?

Dingbats are imprinted symbols, or pictures, that stand in for words.

What's an example of a dingbat?

The Dingbats game uses rebus puzzles, which are combinations of pictures and words that form clues to the answer. For example, "aid aid aid" with an arrow pointing to the first word in the series means "first aid."

Lots More Information

Author's Note: How Dingbats Works

I downloaded "Dingbats" for iPhone and began playing. It seemed, however, quite like a simplified version of "Wheel of Fortune" (fill in the blank and guess the phrase). As I dug into the assignment, I realized I'd been playing the wrong game. The Dingbats game I was assigned to research had a rights-reserved symbol after its name -- and was an entirely different game. Suddenly it all began to more sense, and I felt a bit like a dingbat myself.

One thing I like about Seller's Dingbats game is that it's easy to jump in and start playing. I opted for the iPhone version (which I realized I could also play on my iPad) and in just a couple of minutes was flipping virtual cards and typing answers. Although I tried not to use the help of the in-app hint 'bot -- Ding King -- sometimes I simply couldn't come up with an answer. No wonder the game's tagline is "the wordplay game that will drive you crazy."