Los estadounidenses se están ahogando en un mar rojo. Hay personas que fueron despedidas de sus trabajos, perdieron sus beneficios de salud y no pueden pagar las facturas médicas de una hija discapacitada. Y hay propietarios de viviendas que han visto caer el valor de su propiedad muy por debajo del saldo de su hipoteca mientras luchan por hacer los pagos mensuales.
La deuda total del consumidor en los EE. UU. se situó en la asombrosa cifra de 11,44 billones de dólares al 31 de marzo de 2012 [fuente: Banco de la Reserva Federal de Nueva York ]. Eso incluye la deuda de hipotecas de viviendas, facturas de tarjetas de crédito , préstamos estudiantiles, préstamos para automóviles y facturas médicas pendientes. La deuda no es necesariamente algo malo, a menos que esté vencida. Desafortunadamente, casi el 10 por ciento de la deuda de los consumidores de EE. UU. (USD 1,06 billones) está en mora, y más de las tres cuartas partes de esa deuda es "gravemente morosa", lo que significa 90 días de retraso o más [fuente: Banco de la Reserva Federal de Nueva York ].
Negociar una mejor tasa de interés con los acreedores a menudo no es una opción, porque el banco que originalmente otorgó el préstamo vendió la deuda a un inversionista. Los bancos ganan dinero agrupando préstamos como hipotecas en valores que se venden a inversores [fuente: Yglesias ]. Los préstamos morosos o "en dificultades" se venden por centavos de dólar a inversionistas que esperan cobrar la deuda y obtener ganancias.
Pero, ¿qué pasaría si un nuevo grupo de inversores ofreciera comprar préstamos en dificultades de los bancos y, en lugar de cobrar la deuda, la borrara? Esa es la audaz idea detrás del Rolling Jubilee, un esfuerzo de alivio de la deuda lanzado por el mismo colectivo de base de revolucionarios económicos que nos trajeron Occupy Wall Street (OWS).
Desde el principio, los manifestantes de OWS han criticado un sistema financiero en el que los grandes bancos reciben billones de dólares en fondos de rescate de los contribuyentes estadounidenses endeudados, mientras que los mismos bancos no ofrecen alivio a los ciudadanos individuales. Al utilizar el mercado secundario de deuda para comprar y absolver la deuda del consumidor, los organizadores del Rolling Jubilee esperan crear un "rescate del 99% por el 99%" [fuente: Rolling Jubilee ]. El Rolling Jubilee se lanzó oficialmente el 15 de noviembre de 2012 con un concierto de rock benéfico en la ciudad de Nueva York.
Antes de adentrarnos en cómo funciona el Rolling Jubilee, echemos un vistazo rápido al origen bíblico de la palabra "jubileo" y cómo una antigua tradición religiosa ha inspirado una forma claramente moderna de condonación de deudas de fuentes colectivas.
