Un día, como los 30 anteriores, Benjamin Driscoll sembró un montón de diferentes semillas de árboles mientras caminaba penosamente por el árido paisaje marciano. Cuando Driscoll se quedó dormido, llegaron las lluvias. Cuando despertó, la superficie de Marte estaba cubierta de árboles: "Y no árboles pequeños, no, no árboles jóvenes, no retoños tiernos, sino árboles grandes, árboles enormes , árboles tan altos como diez hombres..."
En la mente del autor de ciencia ficción Ray Bradbury, quien creó a Driscoll para el cuento "Diciembre de 2001: La mañana verde ", una historia que se convirtió en parte de "Las crónicas marcianas", la terraformación era relativamente fácil. Espolvorea algunas semillas aquí, algunas semillas allá, y antes de que te des cuenta, llegan las lluvias y una biosfera explota en un éxtasis verde.
En el universo real, el proceso de convertir un entorno hostil y extraño en uno adecuado para la vida humana es mucho más complicado. Aún así, eso no ha impedido que los científicos investiguen diferentes formas, algunas realmente fuera de este mundo, para crear entornos similares a la Tierra en otros planetas, asteroides y lunas.
La razón es simple: si los humanos queremos deshacernos de nuestros grilletes terrenales para explorar la inmensidad del universo, tendremos que encontrar formas de crear puertos de escala de un extremo al otro del infinito. Una forma de hacer esto es jugar con el entorno de un mundo alienígena y hacerlo habitable para los viajeros espaciales humanos. Es un proceso llamado terraformación . Mientras lee estas palabras, los científicos están tratando de descubrir mecanismos para crear fuentes de oxígeno, agua y vida vegetal para diseñar un hábitat humano adecuado en esos mundos extraños. Están comprometidos en este esfuerzo porque, después de todo, la Tierra no existirá para siempre [fuentes: NASA ].
