En el verano de 2018, la primera ministra del Reino Unido, Theresa May, viajó al sur de Francia para reunirse con el presidente francés, Emmanuel Macron, en su retiro de vacaciones en el Fuerte de Brégançon de la Costa Azul. Pero ella no estaba allí solo para disfrutar de la vista del Mediterráneo. May esperaba obtener la ayuda de Macron con un problema delicado. Dos años antes, los votantes del Reino Unido habían sorprendido al mundo al decidir por un estrecho margen abandonar la Unión Europea (UE). Ahora, May quería llegar a un compromiso, en el que el Reino Unido técnicamente saldría de la UE pero se quedaría en el mercado económico de Europa y no tendría sus exportaciones sujetas a controles y restricciones aduaneras [fuente: Judah ].
Pero Macron no lo estaba permitiendo. El Reino Unido fue la primera nación que abandonó la UE , e iba a tener que hacerlo por las malas. Como Macron dijo más tarde a sus diplomáticos, no estaría de acuerdo con ningún acuerdo que llegara "a expensas de la integridad de la Unión Europea" [fuente: Merrick ].
La organización que Macron estaba tan interesada en proteger es una que ha ayudado a traer paz, estabilidad y prosperidad a un continente que alguna vez estuvo lleno de rivales acérrimos. La UE es una asociación política y económica de 28 países miembros, en la que cada país mantiene su soberanía pero todos cooperan estrechamente. Las naciones de la UE funcionan como un mercado único en el que el capital, los bienes y los servicios se mueven libremente y comparten una política comercial y agrícola común. Además, 19 de las 28 naciones han adoptado una moneda común, el euro, y 22 de ellas participan en algo llamado espacio Schengen de libre circulación, en el que no imponen ningún control interno en sus fronteras. La UE también se ha diversificado para establecer la cooperación en la política de defensa y seguridad interior [fuente: Archick ].
En cierto modo, la UE es uno de los grandes éxitos de la historia moderna. No solo ha eliminado las luchas entre países que libraron numerosas guerras entre ellos a lo largo de los siglos, sino que también ha creado un monstruo económico que produjo 19,9 billones de dólares en actividad económica en 2017. Si la UE fuera un país, tendría la segunda economía más grande del mundo. , justo por delante de los 19,4 billones de dólares de Estados Unidos y solo por detrás de los 23,1 billones de dólares de China [fuente: Amadeo ]. Y los países de la UE se han unido para limpiar el medio ambiente del continente e imponer estrictas políticas de privacidad que los gigantes tecnológicos del mundo se han visto obligados a seguir.
Pero en los últimos años, la UE también se ha visto sacudida por crecientes tensiones internas y desafíos externos, desde lidiar con una afluencia de inmigrantes y refugiados hasta una creciente oposición interna de los movimientos populistas y nacionalistas, incluidos los que ganaron el Brexit (la palabra es un compuesto del término "salida británica") referéndum en el Reino Unido [fuente: Archick ]. Al mismo tiempo, la UE se ha enfrentado por cuestiones comerciales con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y la relación de larga data entre la UE y los EE. UU. Se ha vuelto decididamente más tensa [fuente: Rogin ].
En este artículo, veremos qué hace la UE, cómo se desarrolló y si sobrevivirá y prosperará en el futuro.
