Cómo funcionará el Rimac Concept One

La construcción de un automóvil de concepto es una tarea complicada, incluso en las mejores circunstancias, porque requiere una inversión significativa en tiempo y recursos. Cuando la organización es una empresa nueva en lugar de un fabricante establecido, y está dirigida por un ingeniero muy, muy joven, la tarea parece aún más desalentadora. Pero el fundador de Rimac Automobili, Mate Rimac, cree firmemente en el potencial de los autos eléctricos y se dispuso a demostrar que pueden brindar potencia y confiabilidad dignas de su afirmación de que el Concept_One es "el auto deportivo del siglo XXI" [fuente: Isaccson ].

Mate Rimac decidió diseñar desde cero y construir a mano el mejor automóvil posible. Comenzó a trabajar en el Concept_One cuando tenía solo 21 años [fuente: Rimac Automobili ]. El Concept_One es un proyecto ambicioso para un ingeniero de la edad de Rimac, pero tuvo una serie de logros anteriores que ayudaron a alimentar su fuego. Rimac comenzó a ganar concursos internacionales de ingeniería en la escuela secundaria. A los 19 años, convirtió un BMW E30 de 1984 a energía eléctrica, y el auto tiene el título del Libro Guinness de los Récords Mundiales por el auto eléctrico más rápido. El proyecto de BMW fue financiado por un nuevo sistema de espejos para automóviles que Rimac diseñó y autorizó a un fabricante de autopartes.

Rimac se inspiró en Nikola Tesla , el ingeniero eléctrico cuyos inventos han avivado el fuego de otros fabricantes de automóviles (incluido un fabricante de automóviles que, no por casualidad, comparte su nombre). Rimac admite que no hay nada ecológico en su automóvil, y que la potencia y el rendimiento son la verdadera motivación detrás del Concept_One [fuente: Isaccson ]. Resulta que un motor eléctrico es más simple que un motor de combustión interna tradicional, y la fuente de energía eléctrica ofrece una gratificación instantánea.

Dado que los autos eléctricos inicialmente tenían que ver con la eficiencia, se dimensionaron y diseñaron para que coincidieran con esa imagen. Tesla podría haber sido el primer fabricante de automóviles en hacer que la gente se diera cuenta de que un automóvil completamente eléctrico aún podía ofrecer un rendimiento sólido y a un precio que era fácil de tragar para la mayoría de los compradores de automóviles de lujo. El Rimac Concept_One, sin embargo, es una historia completamente diferente. Con un precio de $980,000 y especificaciones de desempeño asombrosas, este auto ni siquiera intenta hacerse pasar por una elección responsable. Y si tiene casi un millón de dólares para gastar en un superdeportivo, descubrirá que la electricidad sigue siendo mejor que la gasolina... pero se necesitarían muchos paneles solares y turbinas eólicas para alimentar a 1088 ponis que son capaces de dejando un Ferrari en el polvo. La velocidad máxima es de 190 millas por hora (305,8 kilómetros por hora), según Rimac, y el coche puede pasar de 0 a 60 millas por hora (0 a 96,6 kilómetros por hora) en tan solo 2,8 segundos. Estos números están justo por debajo del Bugatti Veyron.

Se prevé que el Rimac Concept_One esté a la venta a fines de 2015, con una producción proyectada de solo 88 unidades. Se ha construido un prototipo, pero las versiones de producción del Concept_One aún no se han completado: la compañía actualmente está aceptando reservas y depósitos.

1. A algunos veinteañeros les gusta la fiesta...
2. No es su electricidad promedio
3. Alta potencia y confiabilidad: envuelto en fibra de carbono

... mientras que otros construyen autos deportivos de millones de dólares.

Hay muchas razones obvias por las que el Concept_One es un objeto digno de lujuria, pero los jóvenes aspirantes a diseñadores de automóviles deberían prestar atención a Rimac por otra razón más. El diseñador del Concept_One, Mate Rimac, tiene solo 24 años. Un ejemplo del trabajo anterior de Rimac en vehículos incluye un BMW convertido a energía eléctrica, uno que era capaz de acelerar de 0 a 60 millas por hora (96,6 kilómetros por hora) en solo 3,3 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 174 millas por hora. (280 kilómetros por hora). Este fue inicialmente un proyecto personal, pero se convirtió en una especie de manifiesto para la empresa que se formaría a su alrededor. La construcción de BMW tomó seis meses con piezas que ya estaban disponibles, pero no pudieron brindar el rendimiento que Mate Rimac necesitaba para sus carreras personales. Cada vez que algo se rompía, Rimac diseñó y fabricó sus propias piezas, mejorando la velocidad y confiabilidad del automóvil. El E30 eléctrico llamó tanto la atención que un inversionista se acercó a Rimac y le pidió que iniciara una empresa de automóviles, lo que resultó en el desarrollo del Concept_One.

Rimac Automobili, con sede en Croacia, es ahora una pequeña empresa emergente con una cultura práctica. Los tipos experimentados de la industria automotriz han demostrado que no encajan bien con el enfoque de la empresa (con la excepción del jefe del departamento de ventas, que se unió a Rimac después de trabajar con Tesla Motors). Rimac dice que la empresa tenía una gran ventaja ya que estaban trabajando desde cero. Aunque había inversionistas potenciales, el flujo de caja aún era escaso, por lo que el equipo de Rimac tuvo que tener cuidado, especialmente considerando que tenían una fecha límite autoimpuesta para completar el prototipo a tiempo para el Salón del Automóvil de Frankfurt en 2011. El prototipo presentaba toques de lujo, como puertas de cierre automático y un sistema de cámara que reemplazó a los espejos. Rimac Automobili diseña casi todas las piezas del Concept_One, y la mayoría de los componentes también se fabrican internamente. Estas habilidades son útiles, porque Rimac Automobili también suministra componentes a otros fabricantes de vehículos. La empresa ha suministrado baterías a unfabricante de trenes y está trabajando en una nueva e innovadora tecnología de sistema de frenos. Rimac también planea producir sus motores eléctricos para otros fabricantes de automóviles y está trabajando en una bicicleta eléctrica de $8,000. Esta estrategia es necesaria para mantener la empresa en marcha, ya que Rimac Automobili no cuenta con los subsidios gubernamentales o los préstamos bancarios que mantienen a flote a otros fabricantes de vehículos (especialmente a los fabricantes de vehículos eléctricos) cuando el flujo de caja es bajo y las ventas futuras son solo teóricas.

La pequeña pero dinámica empresa percibe el Concept_One como un competidor de superdeportivo, en lugar de perseguir al puñado de fanáticos de los autos eléctricos adinerados, pero respetuosos con el medio ambiente. Y a pesar de la profunda y abierta admiración de Mate Rimac por Nikola Tesla, él no considera a Tesla Motors como un factor o una motivación para el éxito potencial de su empresa. Sin embargo, al igual que Tesla Motors, Rimac Automobili está trabajando en nuevos modelos y tratando de encontrar formas de reducir el precio de etiqueta del automóvil. Y Mate Rimac ha dicho que es importante mantener la sede de la empresa en Croacia, para brindar oportunidades a otros jóvenes croatas.

Ya hemos hablado un poco sobre cómo Rimac se diferencia de otros fabricantes de vehículos eléctricos. En términos sencillos, Rimac no apuesta por el ángulo ecológico. Se trata del jugo. No se engañe pensando en pequeños híbridos mansos o autos urbanos eléctricos tipo kart de golf. Los motores eléctricos ofrecen muchos beneficios de rendimiento y eficiencia sobre los motores de combustión. Y es por eso que Mate Rimac eligió trabajar con ellos. Si está buscando una huella ambiental ligera, un motor eléctrico pequeño puede hacerlo... pero si está buscando velocidad, un motor eléctrico mucho más grande y más caro podría ser su respuesta.

Los motores eléctricos de imanes permanentes, del tipo utilizado en el Concept_One, responden rápidamente a la entrada del conductor y también cuentan con una amplia banda de potencia y mucho par. Son mucho más pequeños que un motor y una transmisión de gasolina típicos, lo que simplifica el diseño y la ingeniería. Y brindan la funcionalidad de frenado regenerativo, lo que significa que parte de la potencia de la desaceleración se captura y reutiliza, lo que mejora la eficiencia.

La mayoría de los vehículos eléctricos convencionales cuentan con un solo motor y, aunque es posible que no esté situado directamente debajo del capó, el diseño suele ser bastante similar al de un automóvil a gasolina. No es así con Rimac, quien ha diseñado un sistema llamado All Wheel Torque Vectoring. Cada una de las cuatro ruedas del Concept_One tiene su propio motor refrigerado por aceite, inversor y caja reductora. Y funcionan de forma totalmente independiente entre sí; aunque cada motor tiene una ECU (unidad de control electrónico) que está conectada en red a un sistema de sensores en todo el automóvil. Parece que el auto está haciendo la mayor parte del trabajo, pero el conductor puede cambiar entre los modos de subviraje, neutral y sobreviraje. El sistema de modo de conducción es una característica de seguridad, así como una característica divertida, ya que reacciona a la selección del conductor más rápido que un sistema de control de estabilidad electrónico tradicional. All Wheel Torque Vectoring permite que cada rueda funcione de forma independiente y también elimina el retraso en el cambio que todo conductor enérgico teme. Debido a que la fuente de energía no es delantera y central (o trasera y central, o incluso central), el Concept_One tiene una mejor distribución del peso y un centro de gravedad muy bajo, los cuales ayudan a brindar un excelente manejo.

Rimac Automobili diseñó todos los componentes del Concept_One, lo cual no fue fácil, pero la batería fue uno de los mayores desafíos. Rimac quería que el Concept_One almacenara mucha energía, pero tuvo que mantener la batería pequeña debido a problemas de peso. El resultado es una batería de 92 kW que puede entregar o recibir más de un megavatio de potencia. La entrega de energía y el almacenamiento son lo suficientemente estables como para llevar el Concept_One a la pista. La batería también hace que el Concept_One sea bastante útil: no está destinado a ser una reina del garaje. La autonomía máxima del coche es de unos 600 kilómetros (372,8 millas); aunque, Rimac reconoce que el automóvil probablemente no se conducirá con la máxima eficiencia, lo que hace que el alcance estimado realista sea algo más como 500 kilómetros (310,7 millas).disponible. Y aunque no fue diseñado como un auto ecológico, se estima que el Concept_One alcanza alrededor de 114 MPGe (equivalente a millas por galón).

Entonces, si la sustentabilidad no es parte de la agenda para un vehículo eléctrico, entonces, ¿qué es? El equipo de Rimac se centró en la alta potencia, el bajo peso y la confiabilidad, y una vez que se lograron esos objetivos, pensaron en el resto del auto. El exterior del Concept_One podría no haber sido la máxima prioridad, pero su importancia ciertamente no se pasó por alto. La carrocería está construida íntegramente en fibra de carbono. Es un material de alta gama que aparece en muchos autos deportivos y de alto rendimiento, pero en su mayor parte, se usa con moderación y de manera llamativa porque es tan caro que bien podría estar tejido con dinero .. Rimac optó por la fibra de carbono tanto por su exclusividad como por su resistencia y ligereza. La parte inferior de la carrocería del automóvil también presenta un uso extensivo de fibra de carbono, lo que ayuda a mantener el peso bajo. Luego, Rimac decidió que la carrocería tendría un acabado en dos colores complementarios para acentuar el perfil y la pequeña estatura del auto, mientras que un área de acento de fibra de carbono expuesta revela un indicio de las habilidades (y la estatura económica) del Concept_One. La parrilla delantera es ornamental, ya que el Concept_One no necesita flujo de aire debajo del capó para alimentar el motor , como lo hace un automóvil típico a gasolina o diésel.

Rimac reunió a un equipo de ex empleados de Pininfarina para diseñar la cabina. La firma italiana de carrocerías es famosa por crear interiores que envuelven el trasero de incluso los clientes más exigentes. Esto dio como resultado una cabina centrada en el conductor y tapizada en cuero, porque los conductores de Concept_One claramente no lo harían de otra manera. La altura de manejo es ajustable electrónicamente, no es que un comprador quiera aventurarse fuera de la carretera (pero tal vez ayude si se sale de la pista). Los cuatro frenos son discos de cerámica ventilados, con pinzas de 6 pistones en la parte delantera y pinzas de 4 pistones en la parte trasera (así que tal vez el conductor no se salga de la pista). Y, en caso de un choque escandalosamente costoso, se desplegarán las bolsas de aire delanteras y laterales y se activará un sistema de desconexión de seguridad.

En resumen, el Rimac Concept_One es mucho más de lo que jamás haya sido un automóvil totalmente eléctrico, y tal vez incluso más de lo que un automóvil eléctrico realmente necesita ser. Pero definitivamente está empujando los límites y mostrando un gran potencial. Y Mate Rimac promete que es muy, muy agradable.

Nota del autor: Cómo funcionará el Rimac Concept One

Mate Rimac, el fundador de Rimac Automobili y el diseñador de Concept_One, realmente no quiere licenciar los inventos de su compañía. Sin embargo, le dijo a The Wall Street Journal que tiene que hacerlo, de lo contrario, la empresa no podrá sobrevivir [fuente: Isaacson ]. Es una lástima que el fundador de una empresa innovadora tenga que sacrificar sus ideales (y a una edad tan temprana), pero esto puede ser bueno para otras empresas interesadas en fabricar autos eléctricos y para los consumidores que podrían querer comprar uno. pero no tengo un millón de dólares de sobra. Si los componentes de los autos eléctricos de Rimac son realmente los mejores, los vehículos eléctricos nuevos y mejorados no pueden quedarse atrás.

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