Comprender los marcadores de rutas de senderismo

Es posible que haya escuchado la palabra "pionero" utilizada en referencia a personas como Galileo , Nikola Tesla o Pablo Picasso , personas que forjaron más allá del conocimiento común de su época para descubrir algo nuevo. Pero, ¿sabes de dónde vino ese modismo?

Si bien aquellos de nosotros que no nos aventuramos en el campo de forma regular podemos conocer mejor el término en su sentido figurado, en el desierto, un incendio es un tipo de marca que establece un camino para otros excursionistas [fuente: Martin ]. Si bien Tesla y Picasso fueron pioneros intelectuales y artísticos, estos aventureros al aire libre también abren caminos literalmente.

Independientemente de la forma que adopten las marcas de senderos, su objetivo final es comunicar dos piezas básicas de información: dónde se encuentra actualmente un excursionista y hacia dónde debe ir a continuación. En la mayoría de los senderos, aparecen llamas a ambos lados del sendero, lo que indica que el sendero se puede utilizar en ambas direcciones. Esto puede parecer intuitivo, pero algunos senderos simplemente no se pueden tomar hacia adelante y hacia atrás: los cazadores a menudo usan senderos ciegos o de un solo sentido que pueden ser peligrosos para el excursionista casual [fuente: Seton ]. Si está en un sendero con marcas talladas, es aún más importante tener en cuenta estos signos dobles: los animales a menudo dejan marcas de garras en los árboles que pueden parecerse sospechosamente a marcadores de senderos legítimos [fuente: Harlin]. Entonces, si ve lo que parece una señal que está solo en un lado de un árbol, es posible que desee echar un segundo vistazo antes de seguir la marca hacia un pantano de aspecto sospechoso. (Los exploraremos más a fondo en la página siguiente).

Entonces, ¿qué significa esa línea pintada en el árbol, y esos tres mechones de hierba realmente te están diciendo que gires a la izquierda? Siga leyendo para averiguar qué significan realmente las marcas de senderos.

Los tipos más comunes de marcas de senderos se denominan llamas, un término que también puede referirse a las marcas de senderos en general. Encontrará dos tipos principales de llamas en un sendero: llamas de pintura, que son símbolos pintados en los árboles, o llamas talladas, que se cincelan en árboles o rocas al costado de un camino. La coloración puede variar de un lugar a otro, pero las llamas estándar generalmente se marcan con pintura blanca [fuente: Seton ].

Los mojones , o patos de roca, son montones de rocas cuidadosamente dispuestas que guían a los excursionistas en áreas donde no hay árboles o donde la visibilidad es escasa [fuente: Holanda ]. Los mojones estándar usan una pequeña pirámide de dos piedras, que se aumenta para comunicar diferentes mensajes. Aunque no se usa tan comúnmente hoy en día, algunas tribus nativas americanas también usaron ramitas y pasto como marcas de senderos [fuente: Seton ].

El lenguaje de las marcas de senderos incluye tres piezas esenciales de información: los inicios de un sendero, las direcciones (girar a la derecha oa la izquierda) y las advertencias. Muchos senderos también usan llamas tranquilizadoras , que les permiten a los excursionistas saber que no se han aventurado fuera de su camino [fuente: Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania ].

Incluso si no leyó este artículo antes de emprender una caminata por el desierto, probablemente pueda adivinar lo que significan la mayoría de los marcadores de senderos. Aunque varían ligeramente de un método a otro, los marcadores generalmente siguen el mismo patrón:

Como regla general, las llamas deben colocarse a una distancia de 183 a 274 metros (200 a 300 yardas). Sin embargo, eso puede variar según la dificultad del camino: si el camino es naturalmente fácil de identificar, la frecuencia de las llamas se puede reducir y viceversa. Independientemente de la frecuencia, todas las marcas de senderos deben hacerse en intervalos regulares [fuentes: Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania , Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee ].

Arder muy poco puede causar confusión a los excursionistas, pero ¿puedes arder demasiado? Exploraremos el exceso de llamas y las preocupaciones ambientales asociadas con él en la página siguiente.

Sabemos que las marcas de senderos tienen un importante propósito de seguridad para los excursionistas y otros exploradores al aire libre ; de ​​hecho, el gobierno federal de EE. UU. en realidad exige su uso. La Ley del Sistema Nacional de Senderos, aprobada el 2 de octubre de 1968, estableció cuatro categorías de senderos: escénico nacional, histórico nacional, recreativo nacional y senderos de conexión. Según la ley, las agencias nacionales de senderos o los administradores de senderos privados deben mantener los senderos claramente marcados [fuente: Servicio de Parques Nacionales ].

Pero ser pionero también plantea algunas cuestiones éticas. La mayoría de los parques en los EE. UU. cumplen con alguna versión de la filosofía Leave No Trace (LNT), un conjunto de principios que promueven el disfrute responsable y ético del aire libre. LNT enfatiza la importancia de cosas como respetar la vida silvestre, desechar la basura y minimizar la evidencia de presencia humana en la naturaleza [fuente: Leave No Trace Center for Outdoor Ethics ].

Es este último principio el que hace que ser pionero sea complicado, porque uno de los propósitos principales de las marcas de senderos es, de hecho, mostrar una presencia humana. Además, los métodos utilizados para marcar los senderos, más comúnmente, pintar y tallar, podrían considerarse fácilmente desfiguración si comunican mensajes como "Brad + Angelina 4eva" en lugar de instrucciones importantes sobre el sendero. Además, hay una línea muy fina entre asegurar a los excursionistas que van por el camino correcto y hacerlo como un niño impaciente de tres años en un largo viaje en automóvil : la señalización constante no solo es perjudicial para el medio ambiente, sino que también resta valor a la experiencia natural.

¿Quiere aprender más sobre las marcas de senderos y cómo ser un excursionista educado y consciente del medio ambiente? Explore los enlaces en la página siguiente.

Me encanta el aire libre, pero supongo que me encanta más el agua caliente y mi propia cama, así que nunca me he aventurado lo suficiente en la naturaleza como para saber cómo leer las marcas de los senderos. Fue muy reconfortante saber lo intuitivos que eran, ¡en caso de que alguna vez tome un giro equivocado y me encuentre navegando por el camino menos transitado! También me pareció interesante que hay mucha más información en línea sobre la apertura de caminos científicos, artísticos e históricos que la que encontré sobre el tipo literal de marcas de arañazos en los árboles. Definitivamente un tema interesante, y sobre el que me encantaría aprender más.

Artículos relacionados

Más enlaces geniales

Fuentes