Si sientes que ni siquiera puedes considerar consumir una barra de chocolate sin enfrentarte a su contenido calórico, tienes razón. Lo mismo ocurre con casi todos los alimentos envasados que ve en las tiendas, además de todas las bebidas embotelladas, enlatadas o en cartón: una etiqueta de información nutricional muestra información detallada sobre las cantidades de grasa, azúcar, sodio y más que se encuentran en el interior.
Pero mientras que sus cereales para el desayuno favoritos, refrescos y fijaciones para sándwiches están sujetos a este tipo de transparencia en su cara, es posible que haya notado que el alcohol generalmente está libre de responsabilidad y reside detrás de etiquetas sin hechos. Entonces, ¿qué pasa?
La respuesta está en los poderes fácticos. Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula la seguridad de, lo adivinó, los alimentos, incluidas las bebidas no alcohólicas, no rige la industria del alcohol. Ese honor pertenece a la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco (TTB), una agencia que no requiere etiquetado.
Si bien las empresas de cerveza, vino y bebidas espirituosas no tienen el mandato legal de imprimir la información nutricional en sus productos, los defensores de los consumidores han estado pidiendo que la TTB cambie eso. Y lo ha hecho, más o menos. En 2013, la agencia hizo que las etiquetas nutricionales fueran opcionales para el alcohol. Pero algunos expertos en salud no creen que la medida haya sido lo suficientemente audaz.
Como dijo Sara Bleich, investigadora de salud pública de John Hopkins, a Vox en 2015: "Muchos adultos ingieren una enorme cantidad de calorías del alcohol y no tienen ni idea". Ella debería saberlo. Su trabajo reveló que el estadounidense promedio consume regularmente 400 calorías al día solo del alcohol.
Las razones detrás de la disparidad en los requisitos de las etiquetas entre la FDA y la TTB se remontan a la Prohibición . Cuando finalizó la prohibición de la producción y distribución de alcohol en Estados Unidos, el Congreso aprobó la Ley de Administración de Alcohol de 1935, que finalmente condujo al establecimiento de la TTB.
Pero sus reglas sobre el etiquetado históricamente han sido un poco desordenadas. Las sustancias a las que las personas pueden ser sensibles (como los sulfitos) deben estar etiquetadas, pero otros ingredientes no. Los vinos que contienen 14 por ciento de alcohol o más tienen que mostrar contenido de alcohol, mientras que los vinos de 7 a 14 por ciento no tienen que incluir el contenido de alcohol si se consideran "ligeros" o "de mesa".
Ah, ¿y vinos con menos del 7 por ciento de alcohol? Esos no están regulados por la TTB en absoluto, están bajo la jurisdicción de la FDA y, por lo tanto, deben mostrar etiquetas de información nutricional. Confuso, ¿no?
Algunas marcas, Corona Light, Guinness, Heineken y Coors Light, ponen calorías y algo de información nutricional (aunque no los ingredientes) en sus botellas o envases, pero normalmente es muy pequeña o difícil de encontrar. Incluso podría tener que buscar en la parte inferior del paquete de seis para encontrarlo. (¿Quién mira allí?) Bud Light, por otro lado, comenzó voluntariamente a incluir etiquetas obvias que enumeraran las calorías, grasas, carbohidratos y proteínas de su cerveza por porción, así como los ingredientes, en febrero de 2019. Desde entonces, Anheuser-Busch ha agregado similares etiquetado para algunas de sus otras cervezas de la línea Bud Light, incluidas Bud Light Lime, Bud Light Orange y Bud Light Lemon Tea.
Sin embargo, el cambio se está gestando, al menos en la industria de la cerveza: líderes de la industria como Anheuser-Busch, MillerCoors, HeinekenUSA, Constellation Brands Beer Division, North American Breweries y Craft Brew Alliance, que producen más del 81 por ciento del volumen de cerveza vendido en el EE.UU., han acordado mostrar voluntariamente información nutricional para 2020. ¡Salud!
Eso es interesante
Aunque es posible que la mayoría de las bebidas alcohólicas no muestren su información nutricional, eso no significa que no contengan algunas macros importantes : una pinta de IPA contiene aproximadamente 250 calorías, una copa de vino tinto tiene aproximadamente 125 y un trago de licor tiene aproximadamente 100 .
