El Senado de 2023 será extremadamente poco representativo

Subrepresentación racial y partidista y sobrerrepresentación en el Senado de los EE. UU.

Por Michael Ettlinger y Jordan Hensley

El Senado de EE. UU. seguirá bajo el control demócrata en 2023, ya sea en virtud de que el vicepresidente Harris tenga el voto decisivo en un cuerpo dividido en partes iguales o porque, si el senador Warnock derrota a Herschel Walker en Georgia, tienen una mayoría de 51 a 49. En cualquiera de los casos, aunque el partido que obtuvo la mayor cantidad de votos lo controlará legítimamente, el Senado será excesivamente poco representativo en múltiples formas.

Para empezar, si gana Warnock, la población de los estados representados por los senadores demócratas sumará un 36 % más de personas que la población de los estados representados por los senadores republicanos (204 millones en comparación con 150 millones), por lo que un 36 % más de personas estarán representadas solo por los senadores republicanos. más delgado, 51–49, mayoría. Si Walker gana, la población de los estados representados por senadores demócratas seguirá siendo un 28 % mayor que la de los representados por senadores republicanos, pero el Senado estará dividido en partes iguales. De cualquier manera, aquellos en los estados que votaron por senadores demócratas estarán subrepresentados. Como lo demostró la última sesión del Congreso, esta subrepresentación tiene importantes consecuencias. Frente a la oposición republicana unida, las prioridades demócratas solo podían avanzar con unanimidad absoluta entre los senadores demócratas.

La representación distorsionada que se encuentra en el Senado se debe, por supuesto, al anacronismo histórico de tener estados representados en el Senado en lugar de personas. Con los demócratas más concentrados en los estados más grandes, están menos representados. California tiene solo dos senadores a pesar de tener 68 veces la población de Wyoming, que también tiene dos senadores. Los republicanos de Wyoming están mucho más representados en el Senado de los Estados Unidos que los demócratas de California.

La distorsión de la representación en el Senado va más allá de lo partidista. Como hemos escrito antes , tiene ramificaciones significativas a lo largo de otras divisiones también: líneas raciales y étnicas de manera importante. Un estadounidense negro tiene un 16 % menos de representación en el Senado que un estadounidense en promedio; Un latinoamericano un 33 % menos, un asiático americano un 29 % menos. El siguiente gráfico muestra las consecuencias para la representación de la concentración relativa de diferentes grupos en estados más grandes o más pequeños, cada uno con el mismo número de senadores.

La subrepresentación de los residentes en estados populosos en el Senado que causa estas distorsiones era cierta en la creación del Senado, pero es mucho más acentuada ahora que en el siglo XVIII, incluso cuando las razones ofrecidas para esa subrepresentación se han disipado hasta convertirse en sustancia. tópicos gratuitos. Para empeorar las cosas, a medida que el Senado se ha vuelto menos representativo, ha adoptado reglas misteriosas para dar a una minoría de senadores, que representan una fracción del país, el poder de bloquear la legislación. En el Senado actual, 41 senadores republicanos que representan a tan solo 75 millones de personas pueden impedir que la mayoría de las leyes lleguen a votación, frustrando la voluntad de un grupo de senadores demócratas y republicanos que representan a 270 millones de estadounidenses.

La distorsión de nuestro gobierno representativo por la estructura del Senado y las reglas que ha adoptado conduce a opciones de política que están más cerca de la voluntad de quienes están representados que de la voluntad colectiva de todos los estadounidenses. Ese ha sido un problema durante generaciones y, para ser realistas, es muy poco probable que cambie en el futuro previsible. Sin embargo, eso no significa que no se pueda avanzar. Las reglas del Senado podrían evolucionar, como lo han hecho en el pasado. Además, la adición de nuevos estados que equilibrarían la representación ayudaría, como hemos analizado en otra parte.. Hasta entonces, todo lo que pueden hacer aquellos que están subrepresentados es exigir que se escuchen sus voces. Los padres fundadores no apoyaron esas voces en el momento de la fundación, pero articularon principios que ya no son atendidos por la estructura del Senado, que era, incluso entonces, un artefacto de compromiso político, no una manifestación de la fundación. principio de gobierno por el consentimiento de los gobernados. Ese es un principio que, al final, nos sirve a todos y un principio por el que vale la pena luchar.