En la mitología griega, la diosa Nyx era una de las deidades más antiguas del universo, nacida en los primeros momentos de la creación del abismo bostezante del Caos. Nyx era la personificación de la noche y era tan antigua y poderosa que incluso el poderoso Zeus tenía miedo de cruzarse con ella.
Hablamos con Daniel Turkeltaub, profesor de clásicos en la Universidad de Santa Clara, para aprender más sobre la figura envuelta en niebla de Nyx, la reina de la noche que monta un carro y la madre de la muerte, el engaño y los sueños.
Una fuerza femenina primordial del bien y del mal
Nyx (cuyo nombre Turkeltaub dice que debe pronunciarse como "rincones") es uno de los dioses "primordiales" ( protogenoi en griego) que nacieron del Caos, el enorme vacío que existía antes de la creación. Según la " Teogonía " de Hesíodo , un poema épico que data del siglo VIII a. C., las hermanas y los hermanos de Nyx eran Gaia (Tierra), Tartarus (el Pozo), Eros (Amor) y Erebus (Oscuridad).
A través de una "unión en el amor" con su hermano oscuro Erebus, Nyx dio a luz a dos descendientes "luminosos", Aether (Aire Divino) y Hemera (Día). Entonces las cosas dieron un giro. En la cosmología de Hesíodo, Nyx luego se autoconcibió como una camada de malos que incluían a los Keres (espíritus de la Muerte Violenta), Moros (Doom), Oizys (Misery), Apate (Engaño), Nemesis (Retribution) y Moirai (los tres " Parcas despiadadas y vengadoras".
Hesíodo adjuntó descriptores negativos a Nyx como "Noche mortal" y "Noche malvada", pero la antigua diosa también fue la madre de una descendencia más positiva como Hypnos (Sueño), Oneiroi (Sueños), Geras (Vejez), Thanatos (Pacífico). Muerte) y Filotes, que podría significar Amistad o Sexo. “Es una actividad nocturna”, dice Turkeltaub.
Nyx era un auriga del cielo
Pocas imágenes antiguas de Nyx sobreviven, pero una impresionante proviene de un jarrón de terracota en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York que data del año 500 a.
La escena pintada muestra al héroe Heracles ofreciendo un sacrificio a Helios (el Sol) a medida que sale. A ambos lados de Helios están Nyx y Hemera, las diosas de la noche y el día, cada una de las cuales monta carros tirados por caballos en direcciones opuestas cuando amanece.
Los antiguos griegos desarrollaron una mitología sofisticada para explicar el funcionamiento desconocido del mundo natural, como la alternancia de la noche y el día.
"En la mitología griega, Nyx y su hija Hemera comparten una morada en el fin del mundo", dice Turkeltaub. "Cuando una sale en su carro, la otra entra".
Así es como lo describe Hesíodo :
En la pintura del jarrón, Nyx está envuelta en túnicas de gasa y hay una nube oscura o niebla sobre su cabeza. Hesíodo describe su lugar de descanso en el Tártaro como "el horrible hogar de la noche turbia envuelta en nubes oscuras".
Incluso Zeus sabía que no debía meterse con Nyx
No hay muchas "historias" asociadas con Nyx, dice Turkeltaub, pero el antiguo autor griego Homero hace una referencia pasajera en su poema épico, la " Ilíada ", que nos muestra el respeto e incluso el miedo que inspiraba Nyx.
En esta parte de la "Ilíada", la poderosa diosa Hera tramó un plan para "enamorarse" de Zeus, pero necesitaba la ayuda de Hypnos, el dios del Sueño e hijo de Nyx. Si Hypnos simplemente arrullaría a Zeus en un sueño profundo, Hera le prometió tronos de oro.
Sin embargo, Hypnos no lo estaba teniendo. Dijo que le jugó el mismo truco a Hera una vez antes cuando ella quería entrometerse en la Guerra de Troya, y no salió bien. Zeus se despertó enojado y "golpeó a los dioses de un lado a otro de su casa" en busca de Hipnos, escribe Homero .
Hypnos pensó que había terminado "si Nyx (Noche) que tiene poder sobre los dioses y los hombres no me hubiera rescatado", escribe Homero. "La alcancé en mi vuelo, y Zeus me dejó, aunque estaba enojado, asombrado de hacer cualquier cosa para acelerar el disgusto de Nyx".
En otras palabras, Zeus sabía mejor que molestar a Nyx.
"Los otros dioses no se meten con Nyx", dice Turkeltaub. "Ella tiene un poder que precede a Zeus. Nyx es una figura materna ancestral inminente con un poder primordial que otros dioses respetan y reverencian".
ahora eso es genial
Si bien no sobrevive ninguna estatua de Nyx, es posible que haya un templo dedicado a ella en la ciudad costera griega de Megara. Turkeltaub dice que el geógrafo griego antiguo Pausanias describió un "templo de la noche" en la acrópolis de Megara, donde se creía que Nyx profetizaba el futuro.
