En 1848, dos mujeres jóvenes conocidas como las hermanas Fox escucharon golpes misteriosos en su casa en Rochester, Nueva York, y afirmaron que eran mensajes del mundo de los espíritus. En ese momento, suficientes personas creyeron a las hermanas que había nacido un campo completamente nuevo conocido como "espiritualismo". Más que una creencia popular en los fantasmas, el espiritismo era (y es) una creencia estructurada de que los humanos constan de un cuerpo, un alma y un espíritu. Cuando alguien muere, el alma y el espíritu viven en un reino espiritual.
El norte del estado de Nueva York en ese momento ya era un semillero de comunidades intelectuales, tan caliente que se lo conocía como el "Distrito quemado" por los avivamientos religiosos casi constantes que tenían lugar allí. José Smith, fundador del mormonismo, comenzó allí. La comunidad literaria e intelectual de Chautauqua, donde pasaba el tiempo la antepasada feminista Susan B. Anthony , estaba cerca. Así que el espiritismo encaja perfectamente. "El deber principal de estos espíritus", según un estudio publicado en el Journal of Religion en 1930 , "es velar por el bienestar y el progreso de los que están en la tierra".
Historia de Lily Dale
En 1880, Lily Dale Spiritualist Assembly fue fundada en el campamento de la Asociación Libre de Cassadaga Lakes de 18 acres para reuniones espiritualistas. En 1906, toda la comunidad pasó a llamarse Lily Dale. Ahora, más de un siglo después, suena un poco extraño, brujo y cursi, pero Lily Dale fue increíblemente popular en sus inicios. Comenzó a realizar campamentos de verano en la década de 1890 que contaban con una buena asistencia, por decirlo suavemente. Susan B. Anthony fue una de las muchas personas que visitaron para ver a los médiums. Un reportero del New York Times también se quedó en 1898 y afirmó que un cuarto de millón de personas iban a la pequeña ciudad anualmente.
"Los médiums, como clase, son seres extraños" , señaló el reportero del Times . En el momento de su visita, los médiums estaban cobrando $ 100 por sesión, lo que equivale a $ 3,000 en la actualidad. (Curiosamente, el precio de una lectura todavía está entre $ 80 y $ 100 en dólares de 2018). Fue testigo de algunas de las técnicas que se asociaron con Lily Dale, como una trompeta que se levantaba del suelo y transmitía un mensaje. directamente en el oído de un asistente. Los médiums de Lily Dale también usaban una pizarra en la que los espíritus podían escribir mensajes.
Medios para su salud mental
El espiritismo declinó en el siglo XX, pero Lily Dale siguió siendo un bastión, con campamentos de verano que continúan cada año. Durante las últimas décadas, la asistencia también se ha mantenido estable en 20.000 a 30.000 visitantes que van allí en busca de claridad y dirección. Un estudio publicado en la Review of Religious Research en 1980 encontró que solo un pequeño porcentaje de visitantes en ese momento iban a hablar con un miembro de la familia fallecido.
Los autores del estudio llegaron a la conclusión de que el tipo de espiritualismo practicado en Lily Dale se parecía más a una secta religiosa que a una secta . En cambio, concluyó el estudio, los médiums de Lily Dale podrían estar haciendo un servicio a las personas al otorgarles un nivel de paz y aceptación: "Si la comunicación espiritual se puede asociar con la locura, también es posible ver al médium como un recurso de salud mental. . "
Queda por ver si la gente todavía visita a Lily Dale hoy en día en busca de claridad y orientación o si quiere hacer contacto con el "otro lado". Pero, desde la década de 1970, el número de médiums y la población de Lily Dale se ha disparado. En aquel entonces, el pueblo albergaba entre 25 y 30 médiums en residencia durante los campamentos de verano, y una docena más o menos se quedaba para mantener la ciudad durante todo el año. Hoy en día, los visitantes son bienvenidos fuera de temporada y Lily Dale tiene una población de 250 personas durante todo el año, así como una oficina de correos, un departamento de bomberos voluntarios, una biblioteca y un parque infantil. También hay una cafetería, dos restaurantes, algunas tiendas de regalos, algunas casas de huéspedes e incluso un museo. La Asociación Nacional Espiritualista de Iglesiasse encuentra allí. Pero solo los miembros de la Asamblea de Lily Dale pueden arrendar casas en la comunidad.
Pero volviendo a los médiums, ahora hay 54 médiums registrados y todos los aspirantes tienen que pasar una prueba que consta de tres lecturas antes de establecerse en la comunidad. Y siguen siendo el atractivo principal. Que las personas vayan con la esperanza de recibir o transmitir un mensaje a sus seres queridos fallecidos es algo totalmente personal y depende de su fe en las habilidades de los médiums. Pero los interesados no tienen que prepararse para una sesión privada. Hay una tarifa de uso diario para cualquiera que quiera ir y simplemente deambular por las calles y asistir a las meditaciones y servicios públicos. Y puede visitar Inspiration Stump, donde se han realizado los servicios desde 1898.
Una cosa no ha cambiado a lo largo de la historia de Lily Dale: la comunidad siempre ha enfatizado la sobriedad, la humildad y una decidida falta de talento para el espectáculo. Puede que aprecien un buen juego de palabras psíquicas , pero se toman su trabajo en serio. También enfatizan que el futuro no está escrito en piedra, todos tienen libre albedrío.
AHORA QUE ES CALIENTE
Es posible que se sorprenda al saber que las velas y el incienso están prohibidos en Lily Dale. Esos son los conceptos básicos de ser un médium, ¿verdad? ¿Qué van a prohibir ahora, bolas de cristal? Bueno, los edificios de la comunidad son muy viejos y de madera, y no se necesita un medio para saber qué pasará si hay una llama abierta. En realidad, saben muy bien lo que pasará: la casa de las hermanas Fox se trasladó de Rochester a Lily Dale, pero se incendió en 1955.
