Por qué apoyo a los Socceroos

Cuando los extranjeros piensan en Australia , normalmente se imaginan playas doradas, surf y koalas.

Pero esto está lejos de ser la realidad para la mayoría de los australianos.

Crecí en Sunshine , un suburbio de clase trabajadora en el oeste de Melbourne, y no teníamos nada de eso.

Crecimos en casas de ladrillo sin inspiración arquitectónica en un paisaje industrial salpicado de fábricas y semirremolques. La playa más cercana, Altona , estaba a unos 15 minutos en coche y era un remanso industrial que no era digno de una postal.

Si bien algunos de los apellidos australianos más icónicos de la actualidad son Hemsworth, Jackman, Kidman y Minogue , donde fui a la escuela, estos apellidos angloceltas eran pocos y distantes entre sí. Mis clases estaban llenas de niños con apellidos como Jurić, Vella, Costa, Popovski, Demir, Panopoulos y Nguyen .

Y cuando llegaba la hora del almuerzo, rara vez jugábamos al cricket, al rugby o al fútbol australiano.

Jugamos fútbol, ​​​​fútbol americano para el resto del mundo y 'wogball' para muchos australianos blancos, un testimonio de la cantidad de 'wogs' (un insulto étnico que se refiere a los inmigrantes y australianos de primera generación del sur de Europa) que jugaron el juego. .

Si bien es posible que hayamos acuartelado a los equipos de las Reglas australianas, el domingo era más probable que nos encontraras comiendo rollos de cevapi y souvas mientras veías a Melbourne Croacia, Preston Makedonia o South Melbourne Hellas jugar fútbol, ​​que en el Melbourne Cricket Ground .

La mayoría de mis compañeros hablaban el idioma de nuestros padres inmigrantes y fueron adoctrinados correcta o incorrectamente en sus tradiciones, religiones, creencias y valores.

Pero a pesar de esta educación (y la capacidad de leer y escribir cirílico con fluidez en el caso de muchos de mis amigos macedonios), nuestros supuestos hermanos en casa no nos recibieron como macedonios, griegos o italianos, sino como australianos o despectivos. "canguros".

Y por eso apoyo a los Socceroos.

Claro, doy mi apoyo a la selección nacional de Macedonia cada vez que compite, pero los Socceroos son el único equipo cuya combinación de jugadores realmente me representa étnica, cultural y socioeconómicamente.

A diferencia de otras selecciones nacionales étnica y socioeconómicamente homogéneas de Australia, una mirada a la plantilla de los Socceroos revela apellidos que suenan como aquellos con los que crecí.

Behich : étnicamente turco, Degenek : serbio, Hrustic : bosnio/rumano, Karačić : croata y Tilio : italiano. El equipo también representa los rostros cambiantes de Australia, con australianos naturalizados de ascendencia africana: Awer Mabil , Thomas Deng y Garang Kuol , vistiendo el verde y el oro en la Copa del Mundo de este año en Qatar .

Es cierto que el equipo de hoy es menos diverso étnicamente que cuando la 'generación dorada' de 2006 saltó al campo en la Copa del Mundo en Alemania. Luego, 12 de la escuadra de 23 hombres, con nombres como Viduka, Bresciano y Grella , provenían de comunidades de inmigrantes del sur de Europa.

Los Socceroos de hoy cuentan con muchos nombres anglo-celtas como McGree, Duke, Goodwin, Atkinson, Wright e Irvine . Junto con los jugadores de ascendencia del sur de Europa mencionados anteriormente, quizás sean una mejor representación de la composición demográfica de Australia.

Cualquiera que sea el caso, los Socceroos 2022 son un equipo con el que todos los australianos pueden relacionarse y apoyar.

Y su apoyo no ha quedado sin recompensa. El contingente de este año se ha convertido en el primer equipo australiano en ganar dos partidos de la fase de grupos en una Copa del Mundo, superando los logros de 2006, donde cuatro puntos contra Japón y Croacia fueron suficientes para que el equipo avanzara a las etapas eliminatorias.

El avance de Australia a los octavos de final en Qatar fue cortesía de un destacado esfuerzo en solitario del delantero del Melbourne City Matthew Leckie contra el favorito Dinamarca , clasificado décimo en el mundo, 29 lugares por delante de Australia.

Oportunamente, Leckie fue a la escuela en Sunshine, donde el mismo cuerpo estudiantil multicultural con el que fui a la escuela lo inspiró a practicar este deporte. Su objetivo era una celebración de las muchas partes de Australia que se unen para elevar el país a alturas nuevas e imprevistas.

Steve Glaveski es el fundador del acelerador de innovación Collective Campus , y autor de Time Rich: Do Your , presentador del podcast Future Squared, y colaborador frecuente de Harvard Business Review . Encuéntralo en Twitter en @steveglaveski .