¿Qué pasa cuando no te lavas los dientes?

Los expertos en atención dental recomiendan cepillarse los dientes dos veces al día. Eso no es todo. Para acelerar la acumulación de placa, también debe usar hilo dental todos los días. Con todo ese silbido y escupir, es fácil comenzar a preguntarse por qué es tan importante cepillarse los dientes, lo que lleva a algunas especulaciones interesantes sobre lo que sucedería si todos dejáramos de cepillarnos por completo. Los hombres de las cavernas no se cepillaban, así que ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?

Uno de los grandes problemas de eliminar el cepillado de tu rutina diaria de cuidado personal es la dieta moderna. La boca humana alberga una gran cantidad de vida silvestre en forma de más de 600 tipos de bacterias. Algunas bacterias son buenas y protegen la boca de invasores bacterianos aún más desagradables. Pero, una cantidad sustancial de bacterias bucales está preparada para causar un daño real. Un gran delincuente es la placa, una capa de película bacteriana que se alimenta de los azúcares residuales que quedan en la boca. Produce ácidos que carcomen el esmalte dental y provocan la formación de caries o pequeños agujeros. Esos azúcares persistentes son como un banquete para las bacterias de la placa [fuente: Cromie ].

Debido a que muchos de los alimentos que comen los humanos son ricos en azúcares, hay mucho para que coman las bacterias amantes del azúcar, especialmente cuando no te cepillas los dientes con regularidad. Después de un tiempo, la película de la placa se vuelve más dura y resistente al raspado y al cepillado y se convierte en biopelícula o superplaca. Empieza a formarse sarro, trozos sólidos que irritan las encías. Uno de los primeros signos de problemas es una condición llamada gingivitis, una inflamación de las encías provocada por el crecimiento descontrolado de placa y sarro. Puede causar sangrado e inflamación de las encías, pero puede ser fácil de ignorar porque no es doloroso.

Sin embargo, la gingivitis es una señal de advertencia de cosas peores por venir. Las bolsas de las encías se forman cuando las encías irritadas se separan de los dientes. Recolectan partículas de alimentos en descomposición y se convierten en un caldo de cultivo para las bacterias. El crecimiento descontrolado de placa en las bolsas, en los dientes y alrededor de la línea de las encías provoca caries, encías inflamadas, dientes descoloridos, pérdida ósea, abscesos y mal aliento, muy mal aliento.

Cuando las cosas van realmente mal después de no cepillarse durante un tiempo, se desarrolla un grupo de enfermedades de las encías llamadas periodontitis que se caracterizan por los síntomas anteriores más algunos otros como dientes flojos y pérdida de dientes. Todo esto también se siente bastante desagradable. La caries dental desenfrenada causa dolor y mucho. Es probable que le estés rogando al dentista que te saque algunos dientes podridos y doloridos mucho antes de que se caigan solos. También habría dolor al tratar de comer algo azucarado, demasiado frío o demasiado caliente. El helado definitivamente estaría fuera --- para siempre.

Si esto suena espantoso, se pone peor. Piensa en tu boca como la puerta de entrada al resto de ti. Las bacterias que se desarrollan allí pueden invadir otros sistemas de su cuerpo. Aunque la investigación está en curso, la mala salud dental puede contribuir a una serie de condiciones muy graves que nunca esperaría, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y posiblemente incluso cáncer [fuente: Academia Estadounidense de Periodoncia ].

Cepillarse los dientes regularmente y recordar usar hilo dental parece un pequeño precio a pagar por una mejor salud, un aliento más dulce y una sonrisa ganadora. También podría ayudarlo a vivir más tiempo.

Enfermedad de las encías en los genes

Una serie de factores hereditarios y de estilo de vida pueden contribuir a su riesgo de desarrollar enfermedad de las encías, incluso si se cepilla los dientes con regularidad. Realice el cuestionario de la Academia Estadounidense de Periodoncia para obtener más información: Prueba de evaluación del riesgo de enfermedad de las encías

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