¿Qué son los brackets inteligentes?

Mitt Romney dijo que vivimos en "un mundo de teléfonos inteligentes", pero no es necesario ser un político de alto perfil para saber que no son solo nuestros dispositivos de comunicación los que cuentan con tecnología de punta [fuente: Petri ]. Automóviles, pizarras, tarjetas de crédito: parece que casi todo lo que tocamos en estos días es "inteligente". Por lo tanto, no debería sorprender que la práctica centenaria de la ortodoncia también se esté volviendo inteligente.

Según la Asociación Estadounidense de Ortodoncistas, casi 5,5 millones de estadounidenses actualmente usan aparatos ortopédicos. Si bien aproximadamente el 80 por ciento de los usuarios de frenillos son niños y adolescentes, cada vez más adultos consultan a los ortodoncistas con la esperanza de mejorar sus sonrisas. De 1996 a 2008, la cantidad de adultos con aparatos ortopédicos aumentó en un 24 por ciento, a más de 1 millón [fuente: Palm Beach Post ].

Los aparatos ortopédicos convencionales contienen un pequeño soporte que se une a cada diente y se sujeta con alambre y bandas elásticas, que colectivamente usan presión para mover lentamente los dientes en una dirección específica. Los primeros aparatos ortopédicos, diseñados por los antiguos griegos, usaban metales comunes y cuerdas hechas de intestinos de animales. Más recientes son los artilugios de acero de "boca de metal" que comenzaron a usarse en la década de 1960. Hoy en día, los frenos dentales han recorrido un largo camino desde los dispositivos incómodos y antiestéticos de antaño, con opciones populares que incluyen frenos linguales (colocados detrás de los dientes) y los alineadores transparentes y removibles de Invisalign [fuentes: AAO , Invisalign ].

Ahora los brackets inteligentes están moviendo el mundo de la corrección de la sonrisa un paso más adelante. Siga leyendo para averiguar de qué se trata el alboroto.

Los aparatos ortopédicos tradicionales se componen de tres componentes separados: el aparato ortopédico en sí, que se coloca en el diente; el arco de alambre que atraviesa cada aparato y aplica presión a los dientes; y un lazo elástico, que conecta el arco de alambre al aparato ortopédico. El término "aparatos ortopédicos inteligentes" a menudo se refiere a los aparatos ortopédicos de autoligado o rápidos, que son aparatos ortopédicos que se mantienen en su lugar sin el uso de bandas o ataduras.

Los aparatos ortopédicos SmartClip de 3M, por ejemplo, se basan en un innovador sistema de clip para mantener los cables en su lugar. Están disponibles tanto en metal como en un material cerámico translúcido diseñado para mezclarse con los dientes para una presentación menos notoria. De manera similar, los tirantes SPEED utilizan un clip de resorte que proporciona una fuerza continua sin necesidad de ataduras elásticas. Los aparatos ortopédicos Damon Clear, por otro lado, utilizan un llamado sistema de deslizamiento para mantener los aparatos ortopédicos en su lugar.

Los fabricantes dicen que los aparatos ortopédicos de autoligado mueven los dientes a su posición de manera más eficiente y cómoda, acortan el tiempo total de tratamiento y pueden significar menos visitas al ortodoncista y más rápidas para realizar ajustes. [fuentes: 3M , VELOCIDAD , Damon ]. Al igual que la ortodoncia tradicional, los distintos modelos de autoligado se pegan a los dientes y no se retiran hasta que se completa el proceso.

El término "ortodoncia inteligente" también se ha utilizado para describir la tecnología de ortodoncia diseñada por científicos de la Universidad de Freiburg en Alemania, que cuenta con un sistema incorporado en cada aparato ortopédico individual para medir y calcular las fuerzas aplicadas en todas las direcciones en cada diente. Según el diseño actual de la Universidad, el chip funciona con un lector especial que los ortodoncistas pueden usar para analizar los datos recopilados en el chip. Al darle al ortodoncista una lectura precisa de la presión que se aplica a cada diente en particular, la esperanza es que los frenos inteligentes puedan reducir tanto la incomodidad para el usuario como la duración del proceso de enderezamiento. La tecnología es similar a la que se usa actualmente en los retenedores inteligentes, que cuentan con un microsensor para rastrear el rendimiento del retenedor [fuentes: Moyer ,Cumplimiento científico ].

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Boca de metal precioso

A principios de la década de 1900, los ortodoncistas a menudo usaban oro de 14 a 18 quilates para alambres dentales, bandas, ganchos y ligaduras, así como para los brackets que envolvían todo el diente. Aunque el oro es maleable y fácil de moldear, su suavidad significaba que la ortodoncia de oro requería ajustes frecuentes y, por supuesto, eran bastante caros [fuente: Arch Wired ].

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