Millones de personas entran cada año en los terrenos de Père Lachaise en París. Algunos de ellos nunca, nunca se van.
Después de todo, es uno de los cementerios más famosos del mundo y, aunque está fuertemente relacionado con la muerte, Père Lachaise es quizás más conocido por su gran belleza y la increíble demanda de sus pocos espacios de entierro .
Sus terrenos albergan a algunas de las personas más famosas que jamás hayan caminado por el planeta. Como tal, al igual que un club nocturno solo para VIP, cualquiera que sea alguien en París quiere ser enterrado allí. Sin embargo, no importa cuán profunda sea su cuenta bancaria terrenal, es posible que aún no pueda obtener un lugar póstumo en este cementerio ultra popular.
Después de todo, Père Lachaise no es un cementerio ordinario. Al igual que la ciudad que lo rodea, es una mezcla de limpieza inmaculada y vetusto deterioro, leyenda y tradición.
"Establecido por Napoleón en 1804, Père Lachaise es el cementerio más grande de París, que consta de más de 100 acres (40 hectáreas) y más de 1.000.000 de internamientos", dice Keith Eggener, profesor de la Universidad de Oregón, conocido en parte por su experiencia en historia de la arquitectura del cementerio. "Entre los enterrados aquí hay muchas figuras notables, en particular escritores, pintores, músicos, actores e intérpretes".
El cementerio toma su nombre del confesor del rey Luis XIV, el padre François d'Aix de La Chaise.
La ilustre lista de residentes permanentes del cementerio incluye a Oscar Wilde, Gertrude Stein, Federic Chopin, Molière, Marcel Proust, Colette, Jacques-Louis David, Eugène Delacroix, Georges Seurat, Édith Piaf, Sarah Bernhardt, Isadora Duncan, Yves Montand y Marcel Marceau.
El primer cementerio paisajístico
Eggener dice que Père Lachaise es llamado con frecuencia el primer jardín o cementerio paisajístico , basado en los pintorescos jardines construidos en muchas casas de campo aristocráticas inglesas del siglo XVIII, con caminos irregulares y sinuosos y un enfoque aparentemente aleatorio y naturalista de las plantaciones.
Es un enfoque que difería enormemente de los cementerios anteriores.
"Père Lachaise sirvió como un punto de inflexión entre los viejos y abarrotados cementerios medievales, donde los cuerpos habían sido apilados unos sobre otros durante siglos, y el nuevo movimiento de cementerios con jardines", dice el autor Loren Rhoads , quien ha escrito extensamente sobre cementerios.
"Cuando se inauguró el cementerio en 1803, se encontraba en las afueras de París. Era enorme en comparación con los cementerios. Las familias podían comprar un espacio para enterrarlos juntos, a diferencia de los cementerios, donde cada persona era enterrada mientras cayó y las familias no solo fueron enterradas por separado, sino que los sobrevivientes no tenían idea de dónde podrían estar sus seres queridos en el cementerio".
Rhoads señala que Père Lachaise no fue inmediatamente popular, en parte porque era muy difícil llegar a la gente. Pero la necrópolis recién creada no moriría fácilmente.
"Los fundadores del cementerio decidieron que necesitaban un truco para atraer a los clientes que pagaban, por lo que encontraron un cuerpo supuestamente de Moliere y lo enterraron con mucha fanfarria, luego reunieron a los amantes medievales Abelardo y Eloísa en una tumba compartida", dijo. dice.
Moliere, un gran escritor y actor, murió en 1673 y sigue siendo conocido como uno de los más grandes dramaturgos de todos los tiempos. Abelardo y Eloísa eran una pareja desafortunada cuyas trascendentes cartas de amor enamoraron a innumerables personas en todo el mundo.
Lo que empezó en París no se quedó en París.
Eggener dice que el diseño informal de Père Lachaise fue una gran inspiración para los paisajistas estadounidenses de mediados del siglo XIX, incluidos los que estaban detrás del Movimiento de Cementerios Rurales , los primeros parques públicos urbanos y las primeras subdivisiones suburbanas de élite.
Un monumento a las artes
En estos días, Père Lachaise es una gran atracción turística, menos un cementerio y más un museo. Casi 4 millones de personas visitan estos terrenos sagrados cada año para presenciar su majestuosidad.
Una de las lápidas más populares es la del mismísimo Rey Lagarto, Jim Morrison , el cantante principal de The Doors, quien murió en París a la edad de 27 años en 1971. Su tumba ha sido el depósito de innumerables baratijas (legales y de otro tipo) , y los entusiastas fanáticos han arrancado partes del área, incluidas las tumbas cercanas, como recuerdos del poeta y cantante que fue famoso en parte por escribir una canción sobre la muerte titulada, acertadamente, "The End".
Pero para la mayoría de las personas que ingresan a estos terrenos, Père Lachaise no es el final. Tampoco es sólo un cementerio. Es un reflejo de los parisinos que diseñaron y perfeccionaron su ingeniosamente imperfecto acercamiento al más allá.
"Una de las cosas que siempre me ha intrigado más sobre el lugar es su característica claramente urbana: sus calles adoquinadas con nombre, densamente bordeadas de pequeñas tumbas de piedra, su mobiliario urbano de hierro fundido, su división en barrios, e incluso su segregación socioespacial (por ejemplo, áreas separadas para cristianos, musulmanes y judíos)", dice Eggener.
Agrega que, "Una verdadera necrópolis, Père Lachaise es de hecho el doble, o el reverso, de la ciudad viva a la que sirve".
Cómo visitar Père Lachaise
El cementerio Père Lachaise está ubicado en 16 rue du Repos. La mejor forma de llegar es tomando la línea n° 2 o n° 3 del Metro; bájate en la parada de Père-Lachaise y camina por la calle, no te lo puedes perder.
El cementerio está abierto todos los días (excepto los principales días festivos), pero el horario varía según el día de la semana y la época del año. No hay tarifa de admisión. Consulte el sitio web para obtener más información y actualizaciones.
Ahora eso es interesante
Père Lachaise presenta una sección desgarradora en recuerdo de la Segunda Guerra Mundial, llena de monumentos para las víctimas del Holocausto. "Las esculturas son enormes, brutales y hermosas, provocadoras y feroces", dijo Rhoads. "El reconocimiento de todo lo que Francia perdió durante la guerra parece muy apropiado entre las tumbas de tantos íconos culturales. La yuxtaposición de lo recordado y lo desconocido es tan sorprendente. Esa sección de Père Lachaise es uno de mis lugares favoritos en París".
Publicado originalmente: 5 de marzo de 2021
