Imagina la vergüenza... Estás en una cita en un restaurante elegante . La comida estaba riquísima y el servicio excelente, pero cuando entregas tu tarjeta de crédito al mesero para pagar la factura (cara), la rechazan. Tu cita, esperando que pagues, no trajo billetera y no tienes efectivo. ¿Ahora que?
En los viejos tiempos, es posible que se haya visto obligado a pagar su deuda en la cocina lavando platos o arrastrando basura al contenedor de basura (no está claro si esto realmente sucedió o es solo un tropo de películas / TV ). Pero seguro, no sucedería hoy. En las cocinas de los restaurantes modernos, un trabajador no capacitado es más una responsabilidad (una responsabilidad de seguro literal) que una ayuda.
Si no se puede lavar los platos, ¿cómo tratan los restaurantes a los clientes que simplemente no pueden pagar la cuenta? Hablamos con un par de veteranos de la industria de restaurantes para obtener información detallada sobre cómo los propietarios y gerentes manejan esta situación poco común.
Cómo manejan esto realmente los restaurantes
Matthew Britt es profesor de la Universidad Johnson & Wales con años de experiencia como chef ejecutivo y copropietario de restaurantes de alta gama en Washington, DC. Dice que el 99,9 por ciento de las veces, otro comensal en la fiesta dará un paso al frente y cubrirá el factura, pero en el raro caso de que un cliente realmente no pueda pagar, los gerentes asumen las mejores intenciones. (Si un cliente realmente planeaba "cenar y correr", habría corrido antes de que llegara la cuenta ).
"Como profesionales de la hostelería, hacemos todo lo posible para asegurarnos de que la persona que no puede pagar sienta que está bien y que trabajaremos con ella para que esta situación desaparezca", dice Britt, quien admite que todavía puede ser "una situación muy conversación incómoda".
Britt sabe lo que es estar del otro lado de esa conversación incómoda. Una vez estaba de viaje por trabajo en Dinamarca y se olvidó de decirle a su banco que estaba fuera del país. Cuando llegó la cuenta en un restaurante caro, su tarjeta fue rechazada y estaba a miles de millas de su casa.
"No tenía intención de no pagar mi factura; de hecho, estaba perdiendo la cabeza de manera proactiva", dice Britt. "Tuve que pagar. Por suerte conseguí mi banco y me desbloquearon la tarjeta".
Si es lo suficientemente barato, 'compensarán' la comida
Shawn Bucher es chef y autor de libros de cocina con experiencia como gerente y propietario de un restaurante, más recientemente de un restaurante de burritos "rápido e informal". Él dice que si bien no es una "ocurrencia frecuente" tener un cliente que no puede pagar, definitivamente sucede, y en la mayoría de los casos el restaurante simplemente "se lo come", lo que significa que se hace cargo del costo.
"El equipo de administración está más preocupado por salvar las apariencias y hacer lo 'correcto' cancelándolo y anulando la transacción", dice Bucher. "Es más económico para nosotros pagar la comida y mover a la gente que entablar una conversación prolongada o tratar de enviar una factura por correo al cliente".
Britt está de acuerdo, especialmente cuando la factura impaga es relativamente pequeña.
"Cada restaurante tiene 'compensaciones' integradas en el presupuesto que se pueden usar para el personal, amigos o VIPS", dice Britt. "El objetivo de cualquier restaurante exitoso es no usar estas compensaciones, pero si alguien ordena una comida de $20 y no puede pagar, el gerente probablemente solo compensará eso. Al final del día, no vale la pena pasar por un proceso más largo ."
¿Sin efectivo? ¿Qué hay de la garantía?
Compensar una comida de $20 de vez en cuando no dañará el resultado final de un restaurante, pero cuando hay un bistec bistec de $75 y un bourbon de primera en la factura sin pagar, "la conversación definitivamente puede cambiar", dice Britt.
Si los meseros o el personal reconocen al cliente como alguien que cenó allí antes, el gerente probablemente simplemente despedirá al cliente avergonzado con un "pagaré" amistoso y la expectativa de que se arreglarán lo antes posible.
Si un cliente primerizo no puede pagar una factura sustancial, algunos gerentes le pedirán que deje una garantía hasta que se pague la factura.
"Hoy en día, las personas llevan consigo muchas más garantías: iPhones, relojes Apple, que probablemente valen más de lo que pueden comer de una sola vez", dice Britt, y eso proporciona un fuerte incentivo para volver y pagar.
Llamar a la policía por un cheque sin pagar es "la opción nuclear", dice Britt, lo que significa que debe evitarse a cualquier precio. "Cuando se involucra la policía, ahora hay oficiales uniformados en el restaurante que interrumpen lo que se supone que es un ambiente relajante".
Por qué no puede pagar su deuda lavando platos
Para empezar, porque lo dice la FDA . De acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.: "PERSONAS innecesarias para la operación del ESTABLECIMIENTO DE ALIMENTOS no están permitidas en las áreas de preparación de ALIMENTOS, almacenamiento de ALIMENTOS o LAVADO DE UTENSILIOS", que es una forma demasiado complicada (y en mayúsculas) de decir, si no Si trabajas en el restaurante, no puedes entrar a la cocina, y eso incluye lavar los platos.
Además, las cocinas de los restaurantes modernos son espacios cuidadosamente coreografiados llenos de cuchillos, llamas y líquidos hirviendo. Invitar a un "voluntario" no capacitado a la cocina de un restaurante es invitar a un accidente y una demanda.
"Eso nunca sucedería por cuestiones de responsabilidad", dice Bucher. "Hay demasiadas formas en que podrían lastimarse".
Las únicas personas cubiertas por el seguro de un restaurante son los empleados o un cliente que se enferma por una comida en mal estado, no un cliente al que se le atrapa la mano en el lavavajillas industrial.
Ahora eso no es genial
Absolutamente puede ser arrestado por no pagar la cuenta de un restaurante. Solo pregúntele al hombre de Illinois que fue sentenciado a tres años de prisión por saltarse una cuenta de $70. No era su primera ofensa.
