Fuera de las colinas de Dakota del Sur, a solo 18 millas (28,9 kilómetros) más o menos al oeste del cuarteto de tazas presidenciales que se asoman desde el Monte Rushmore , se eleva lentamente otro monumento en la ladera de la montaña. En realidad, durante más de 70 años, ha estado subiendo y subiendo y subiendo. Pero está llegando.
El Crazy Horse Memorial , la única talla de montaña activa en el mundo, es un proyecto tan literalmente monumental en tamaño, tan audaz en alcance que se ha vuelto prácticamente legendario por derecho propio, como el hombre tallado en la montaña. La enorme escultura es el sueño prolongado de un jefe nativo americano con visión de futuro y un obstinado escultor polaco-estadounidense. Y es un legado importante para la familia del escultor, que aún se esfuerza por completar esa visión.
"Lo hemos vivido toda nuestra vida, y simplemente seguimos adelante, y mantenemos la nariz en la piedra de afilar, y simplemente lo hacemos. Simplemente lo hacemos", dice Jadwiga Ziolkowski, quien junto con su hermana Monique, se desempeña como directora ejecutiva. del Monumento al Caballo Loco. "Mantente atento a lo que estás haciendo, algo que es más grande que tú mismo, algo que va a estar aquí mucho tiempo después de que la familia se haya ido. Simplemente sabes que es lo correcto y sigues adelante". ."
¿Quién fue Caballo Loco?
Tasunke Witco fue un heroico líder lakota de la banda Oglala de nativos americanos. Nació a mediados del siglo XIX, probablemente alrededor de 1840, cuando los ejércitos blancos comenzaron a merodear por el oeste, expulsando a los nativos de sus tierras.
Crazy Horse, la traducción al inglés de su nombre, se le dio más tarde en la vida. El destacado autor occidental Larry McMurtry explica en su libro de 1999 " Crazy Horse: A Life ":
Crazy Horse pasó sus años de formación cazando en las llanuras de las Dakotas y era un guerrero completo a mediados de su adolescencia, según su biografía de Crazy Horse Memorial . Pronto se convirtió en uno bueno. En 1865, cuando tenía alrededor de 25 años, su tribu lo nombró "usuario de la camisa" (líder de guerra).
Probablemente sea mejor conocido por su participación en una batalla de 1876 en particular: la Batalla de Little Bighorn . Dirigió la banda de guerreros Lakota que se levantó contra el teniente coronel George Armstrong Custer y toda su Séptima Caballería. Custer murió (la batalla también se conoce como Custer's Last Stand) junto con nueve de sus oficiales. También murieron otros 280 soldados alistados y 32 indios.
Un año más tarde, cuando los soldados inesperadamente intentaron detener a un Crazy Horse cansado de la guerra en Fort Robinson, Nebraska, después de que entró voluntariamente en el campamento para discutir los términos de una posible tregua, Crazy Horse fue golpeado con bayoneta en la espalda por un soldado y fallecido. Estaba a mediados de los 30.
Crazy Horse, a quien nunca se tomó una foto y es reverenciado por los nativos americanos hoy en día, terminó siendo tan misterioso en la muerte como lo fue en vida. Su lugar de entierro es desconocido.
La historia del monumento
No mucho después del asesinato de Crazy Horse, Mato Naji nació en Pierre, Dakota del Sur. Fue educado al estilo occidental en la Escuela India de Carlisle , tomó el nombre de Henry Standing Bear y más tarde se convirtió en jefe de Oglala Lakota.
En la década de 1930, buscando una manera de honrar a Crazy Horse y su gente, Chief Standing Bear se lanzó a un proyecto diseñado para rivalizar con el que estaba siendo derribado de una montaña en Black Hills. Rápidamente reclutó al diseñador Korczak Ziolkowski, que había estado trabajando en el cercano Monte Rushmore, para tallar la Montaña Thunderhead en un monumento que, al final, empequeñecería el himno a los presidentes del este. (Vea la barra lateral a continuación).
"Henry le escribió a papá", dice Jadwiga, "y le dijo: 'Nos gustaría que el hombre blanco supiera que el hombre rojo también tiene grandes héroes'".
Se convertiría en el trabajo de toda la vida de Korczak (murió en 1982), el de su esposa Ruth (murió en 2014) y muchos de sus 10 hijos.
"Hasta cierto punto, fue el desafío", dice Jadwiga sobre la motivación de su padre para dar forma a la montaña. "Pero sobre todo, había visto en sus visitas aquí lo importantes que son los nativos entre sí, cómo respetan a sus mayores y cómo vivían con tanta gracia. Cómo se cuidaban unos a otros sin importar nada. Era tan una cosa hermosa ... Simplemente pensó que eso era algo que debería enseñarse, que la gente debería saber algo que no fuera de la televisión o los periódicos. No eran las guerras o Custer's Last Stand o algo así.
"Salió y aprendió un lado completamente diferente de los nativos americanos, lo amables que eran y cómo se preocupaban unos por otros. Quería mantener viva esa cultura".
El futuro del Monumento a Caballo Loco
Iniciado en 1948, el Crazy Horse Memorial tardó en tomar forma en las primeras décadas de su existencia. Pero es claro, aunque agonizante, llegar allí. La mitad frontal de la enorme cabeza de piedra de Crazy Horse, fácilmente visible con un zoom en Google Earth o Google Maps, se completó en 1998, sus ojos miraban severamente hacia el sureste a través de las colinas. Un brazo extendido aún por terminar señala su camino.
Cuando la escultura esté terminada, probablemente todavía falten décadas, al menos, representará al jefe, de torso hacia arriba, sobre la espalda de un caballo. La cabeza del caballo, con melena suelta, descansará para siempre bajo el brazo de Crazy Horse.
"Realmente ha estado llegando allí. Y la gente está empezando a ver eso ahora. Ha crecido y cambiado tanto en los últimos cuatro o cinco años, es increíble verlo", dice Jadwiga. "En los próximos seis a 11 años, [estaremos terminando] la mano, el brazo del indio... regresando y terminando la línea del cabello en el cuero cabelludo de Crazy Horse, y siempre trabajando en la cabeza del caballo, trabajando hacia abajo hacia la cabeza del caballo". cabeza y melena. Comienzas en la parte superior y trabajas hacia abajo".
El Crazy Horse Memorial (en años sin pandemia) es visitado por más de 1 millón de personas anualmente . El sitio ahora incluye un centro de bienvenida, teatros, un museo de nativos americanos, un restaurante, un centro educativo y cultural, una "universidad" que patrocina programas educativos que permiten a los nativos americanos obtener créditos universitarios y la inevitable tienda de regalos.
Aunque ha habido cierta controversia sobre el monumento a lo largo de su historia. Algunos nativos americanos se oponen a su lugar en las sagradas Black Hills, algunos se preguntan si se trata solo de un gran plan para hacer dinero, algunos se enfurecen ante el enorme tributo a un hombre tan humilde y misterioso y algunos dicen que los no indios no deberían participar. el lugar. Aunque es importante tener en cuenta que el proyecto, en terrenos privados, nunca ha aceptado dinero federal o estatal para su trabajo. Es apoyado completamente por donaciones y tarifas de visitantes.
Para aquellos que llevan mucho tiempo trabajando en el proyecto (un equipo de 15 personas pasa cinco días a la semana volando y cincelando la montaña hasta convertirla en lo que Standing Bear y Korczak imaginaron hace tantos años), los escépticos, los impacientes y los críticos han demostrado no ser casi tan difícil de moldear como la roca misma.
"Hay mucha gente que nunca pensó que se haría", dice Jadwiga. "Y no siempre ha sido fácil. Tienes tus momentos. Mi papá tenía una frase: 'Todo el mundo tiene una montaña...' Cada uno de nosotros en la vida tiene algo con lo que estamos luchando, que tenemos que superar. "
AHORA ESO ES INTERESANTE
¿Qué tan masivo es el Crazy Horse Memorial? La talla completa tendrá 641 pies de largo (197,5 metros) y 563 pies (171,6 metros) de alto . Solo la cara de Crazy Horse mide más de 87 pies (26,5 metros) de altura. En comparación, si apilaras los bustos de George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln del Monte Rushmore uno encima del otro, no serían ni la mitad de altos que Crazy Horse y su corcel de confianza.
