खाली पेरिस: जब शहर ने अपनी बत्तियाँ बुझा दीं

मैंने हमेशा पेरिस जाने का सपना देखा है, और मैं काफी भाग्यशाली था कि 5 महीने तक रोशनी के शहर में रहा। लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि जो शहर कभी नहीं सोता वह एक दिन लंबी झपकी लेगा...

यह सब जनवरी 6th 2020 में शुरू हुआ जब मैंने पहली बार लेबनान को अकेला छोड़ दिया और मोबिलिटी एक्सचेंज के लिए वहां रहने के लिए फ्रांस जा रहा था। अगले कुछ महीनों के लिए मुझे अपने नए जीवन की आदत डालने में थोड़ा समय लगा; सूरज निकलने से पहले सुबह जल्दी उठना ("सूरज" से मेरा मतलब पेरिस का सूरज है), कुछ अजनबियों के साथ बातचीत करते हुए मेट्रो की प्रतीक्षा करना, कुछ कॉफी लेने के लिए रुकना, विश्वविद्यालय जाना फिर घर वापस आना, खाना बनाना , पढाई... कोई विराम नहीं था। रात में भी, सड़कें भरी रहती हैं, और इसी तरह रेस्तरां और कैफे भी हैं। मसलन जर्मनी में शाम 7 बजे सभी रेस्टोरेंट और दुकानें बंद हैं, लोग अपने घरों में हैं. लेकिन पेरिस में कुछ अलग है; यह शहर कभी नहीं सोता। मुझे लगता है कि अब मैं उससे संबंधित हो सकता हूं जो हेमिंग्वे ने अपनी यादों में कहा था:

"यदि आप एक युवा के रूप में पेरिस में रहने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली हैं, तो आप जीवन भर जहां भी जाते हैं, वह आपके साथ रहता है, क्योंकि पेरिस एक चलने योग्य दावत है"।

और हाँ, यह है।

पिछली बार जब मैं विश्वविद्यालय गया था तो वह शुक्रवार को था। मैंने अपने दोस्तों और शिक्षकों को अलविदा कहा, उनके अच्छे सप्ताहांत की कामना करते हुए, जब तक कि हम यह जाने बिना कि हम फिर से नहीं मिलेंगे, हम नहीं मिलेंगे। बाद में, हमें एक मेल मिला कि COVID-19 महामारी के कारण अगली सूचना तक कोई विश्वविद्यालय नहीं है। फ्रांस में स्थिति इतनी खराब थी कि लोग मर रहे थे और अस्पताल चिकित्सा आपूर्ति से बाहर हो गए थे। गणतंत्र के राष्ट्रपति ने सोमवार, 16 मार्च को देशव्यापी तालाबंदी (कारावास) की घोषणा के रूप में लाखों लोगों के जीवन को उलट दिया था। मैं और मेरे दोस्त टेलीविजन पर पता देख रहे थे ...

इस बीच लेबनान में, आधिकारिक हवाई अड्डा बंद होने वाला था इसलिए मैंने वापस जाने के लिए अचानक उड़ान बुक की। पहली बार जब मैं लॉकडाउन में अपने कमरे से निकला और एक लंबा सफर तय किया, तो उड़ान से पहले चैंप्स-एलिसीस में अपना पीसीआर टेस्ट करना था। यह नज़ारा मुझे बिल्कुल भी परिचित नहीं था। सन्नाटा, खाली सड़कें, कोई भीड़ नहीं, कोई पर्यटक नहीं, बस कुछ ही लोग जिन्हें निश्चित रूप से कुछ जरूरी काम करना है। आर्क डी ट्रायम्फ के आसपास की सड़कें खाली थीं। यह तब की बात है जब मैंने शहर की दर्जनों तस्वीरें लीं। यह दिव्य था; धरती किसी तरह सांस ले रही थी।

मैं उन पलों को हमेशा याद रखूंगा जब मैं इस बड़े शहर में अकेला घूम रहा था, जो खाली होने पर और भी बड़ा हो गया था। और मैं हमेशा याद रखूंगा कि इस देश को पलक झपकते ही, बिना समझे, अब तक कितनी तेजी से हुआ, मिटने से पहले मैंने कितना कम महसूस किया।