Cara Menyaksikan Peluncuran Teleskop Luar Angkasa James Webb (dan Mengapa Ini Masalah Besar)
Para astronom, ilmuwan, dan penghobi ruang angkasa di seluruh dunia dengan gugup mengunyah kuku mereka pada musim liburan ini selama peluncuran Teleskop Luar Angkasa James Webb pada Hari Natal. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, lepas landas akan dilakukan pada 25 Desember pukul 7:20 pagi. M. E T. Jika Anda berada di Guyana Prancis, Anda dapat menyaksikan peluncurannya secara langsung di Guiana Space Center di Kourou. Jika tidak, Anda dapat melihat streaming langsung NASA .
Teleskop James Webb adalah teleskop terbesar dan terkompleks yang pernah diluncurkan NASA ke luar angkasa, misi yang setara kepentingan dan kerumitannya dengan misi Apollo dan peluncuran pesawat ulang-alik. Dalam pengembangan sejak tahun 1996, teleskop ini merupakan generasi penerus teleskop luar angkasa Hubble. Cermin emasnya yang besar akan memungkinkan kita untuk melihat lebih jauh ke luar angkasa dan lebih jauh ke masa lalu daripada yang pernah kita miliki sebelumnya.
Dalam sebuah video, NASA menjuluki fase peluncuran dan penerapan misi Webb 29 Days on the Edge . Sangat mudah untuk melihat alasannya: Rencana penyebaran teleskop itu berani dan penuh dengan kemungkinan bencana. Saat ini, cermin teleskop berdiameter 21 kaki, terbuat dari berilium berlapis emas, dan pelindung panas lima lapisnya seukuran tiga lapangan tenis dilipat dan dijejalkan ke dalam roket kecil berdiameter 5,4 meter yang sedang diluncurkan . pad di Amerika Selatan. Jika cuaca memungkinkan, itu akan ditembakkan ke luar angkasa pada hari Natal, dan begitu berada di luar atmosfer Bumi, cermin, pelindung panas, dan instrumen akan terbuka dan menyusun diri menjadi teleskop selama perjalanan 30 hari ke tempat yang jauhnya satu juta mil dari Bumi. planet kita.
Rintangan pertama adalah perjalanan yang sebenarnya dari Bumi —kerusakan roket tidak mungkin terjadi, tetapi dapat melenyapkan proyek sepuluh miliar dolar dalam sekejap—tetapi drama sebenarnya akan muncul setelah teleskop disimpan di luar angkasa, ketika ratusan sistem harus bekerja dengan sempurna. agar teleskop dapat merakit sendiri dan berlayar ke tujuannya.
"Kami akan mengalami teror selama 29 hari saat kami mengamati hal-hal yang dikerahkan," kata astronom Garth Illingworth dari University of California, Santa Cruz kepada NPR .
“Saya memiliki gambaran di kepala saya tentang cermin setengah terbuka yang tertahan di tempatnya, yang akan sangat buruk, seperti yang terjadi pada pesawat ruang angkasa Galileo dengan antena utamanya macet selama proses pelipatan,” Scott Sheppard dari Carnegie Kata Lembaga Sains .
Jika terjadi kesalahan, tidak banyak yang dapat kami lakukan untuk memperbaikinya . Teleskop Hubble, yang digunakan pada tahun 1990, memiliki masalah dengan cerminnya, tetapi teleskop itu berada di orbit rendah-E arth, sehingga astronot dapat melayani satelit dan menambal masalah cermin. Ketika sebuah teleskop berjarak satu juta mil dari kita, tidak ada yang dapat mengoreksi apa pun, setidaknya tidak secara langsung.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, teleskop akan beroperasi dalam waktu sekitar enam bulan, dan saat itulah segalanya menjadi menarik. Cermin berilium Webb dirancang untuk menangkap cahaya inframerah yang dipancarkan oleh planet dan galaksi yang jauh, memungkinkan kita untuk melihat sejauh mungkin ke masa lalu untuk melihat objek bercahaya. Kita akan dapat melihat pembentukan galaksi pertama yang diciptakan oleh Big Bang, dan belajar tentang peran materi gelap dalam pembentukan alam semesta.
Teleskop Webb juga akan memindai atmosfer planet yang jauh untuk blok bangunan kehidupan, semoga mengidentifikasi dunia layak huni dan/atau memberi tahu kita dari mana semua piring terbang itu berasal.
Mungkin penemuan paling menarik dari Webb adalah penemuan yang tidak dapat kita prediksi. Tampilan ruang yang lebih dalam yang disediakan oleh peralatan teleskop dapat mengungkapkan beberapa aspek ruang atau waktu yang sebelumnya tidak dapat kita ketahui, berpotensi menciptakan bidang studi ilmiah yang sama sekali baru. Bergantung, tentu saja, pada benda yang masuk ke luar angkasa tanpa meledak.
