Dokter yang Menggeser ke Kanan pada Alegori yang Sangat Penuh

Doctor Who , seperti semua fiksi ilmiah, selalu mendasarkan penceritaannya pada alegori—mengangkat ide untuk menantang penonton kontemporer melalui cerita masa lalu, masa depan, monster, dan berlari di lorong. Itu selalu membuat momen-momen di mana pertunjukan ingin menjauh dari pesan alegoris dan secara eksplisit membahas agenda masyarakat menjadi sulit untuk dinavigasi: apa yang bisa diserahkan kepada interpretasi penonton, apa yang harus diperjelas, momen apa yang harus Anda ambil dan jadikan eksplisit tentang pesan Anda?

“Dot and Bubble” adalah sebuah episode yang banyak memikirkan hal ini—tetapi apakah itu sebuah episode yang benar-benar berhasil menyampaikan pesan sebenarnya secara efektif, ini merupakan salah satu episode tersulit untuk dibicarakan yang telah dilakukan serial ini dalam waktu yang sangat lama. waktu.

Jadi mengapa “Dot and Bubble” begitu sulit untuk didiskusikan? Ini adalah sebuah episode yang, seolah-olah, tentang satu alegori—pengaruh media sosial terhadap kehidupan kita, disaring melalui masyarakat Not-TikTok yang futuristik (judulnya sebenarnya adalah perangkat/platform, sebuah gelembung holografik yang memproyeksikan belahan bumi sosial). media menyaring di sekitar kepala pengguna) influencer dalam komunitas yang tampaknya sangat indah bernama Finetime. Tapi apa sebenarnya episode itu, seperti “73 Yards” sebelumnya, adalah sebuah kotak misteri, terstruktur di sekitar pengungkapan adegan terakhir yang secara radikal menyelaraskan kembali sisa episode yang baru saja Anda tonton selama 40 menit.

Apa yang disajikan kepada Anda, di permukaan, mungkin merupakan peringatan yang bermaksud baik, namun kikuk tentang bahaya penggunaan media sosial. “Dot and Bubble” sebagian besar mengikuti kisah Lindy Pepper-Bean (Callie Cooke, bintang tamu dalam peran yang, seperti yang akan kita bahas, menjadi sangat menegangkan), salah satu penghuni bodoh Finetime. Tanpa henti menelusuri feed video teman-temannya sejak dia bangun, Lindy adalah perwujudan dari asumsi buruk yang dibuat orang tentang pecandu media sosial online yang berjalan dan berbicara—tidak toleran, kasar, muda, dan tidak berpengalaman dengan realitas dunia maya. dunia di luar gelembung metaforis dan literalnya. Semua teman di layarnya sama: berisik, norak, pemarah, cuek, dan menyebalkan, dan yang dilakukan Lindy hanyalah membalas mereka dari layarnya sendiri, mengeluh betapa sulitnya mereka harus bekerja melakukan input data tanpa berpikir selama dua jam a sehari sebelum mereka dapat kembali menelusuri video orang-orang hambar tanpa henti, saling memuntahkan konten kosong yang tak ada habisnya.

Jadi ketika ternyata Finetime sebenarnya sedang diserang oleh sepasukan siput alien raksasa—menghabisi penduduk satu demi satu, melahap mereka karena mereka begitu terkontrol dan kecanduan Dot dan Bubble mereka sehingga mereka tidak bisa melihat ancaman yang ada. mereka di wajah sampai ia memakan mereka hidup-hidup—Lindy, atas perintah Dokter dan Ruby secara digital masuk ke umpan sosialnya untuk memperingatkannya akan ancaman terhadap hidupnya, menjadi protagonis kita yang semakin tidak disukai. Hampir tidak tersandung dalam nasihat pahlawan kita yang sebenarnya, dia mencoba melarikan diri dari siput raksasa yang, dorongan datang untuk mendorong, Anda akhirnya mulai merasa seperti harus benar-benar memakannya. Sementara itu, Dokter dan Ruby mencoba mencari tahu bagaimana Finetime berubah menjadi Prasmanan Siput Raksasa. Dan jika ini sebenarnya tentang “Dot and Bubble”, mungkin akan baik-baik saja, jika sedikit dihafal—teguran keras terhadap anak-anak zaman sekarang dengan aplikasi dan video viral mereka, tetapi yang diputar dengan Doctor Who ' Pesan empati dan pengertiannya agar kita, serta Dokter dan Ruby, mendukung protagonis yang sangat tidak disukai saat mereka menghadapi malapetaka. Mungkin ada versi “Dot and Bubble” di mana Lindy belajar menyentuh rumput atau menggunakan media sosial untuk kebaikan alih-alih sekadar menjilat tanpa henti, dan hari pun terselamatkan, dan kita semua melanjutkan ke petualangan berikutnya.

Tapi “Dot and Bubble” sama sekali bukan episode itu. Di saat-saat terakhirnya—setelah Lindy berhasil bertahan dan keluar dari Finetime, setelah dengan kejam dan santai mengorbankan sesama penduduk dan idola media sosialnya, selebritas internet palsu Ricky September (Tom Rhys Harries)—episode tersebut mengungkapkan hal sebenarnya niat dan sifat masyarakat Finetime. Sekarang dia akhirnya bertemu dengan Dokter dan Ruby di luar umpan Bubble-nya, Lindy dan rekan-rekannya yang selamat ditawari cara yang aman untuk keluar dari dunia dengan TARDIS—tetapi mereka menolak Dokter, memilih untuk melampaui perisai pelindung Finetime dan berusaha beradaptasi dengan liar sendiri, karena Dokter adalah orang kulit hitam. “Anda, Tuan, bukan salah satu dari kami ,” Lindy meludahinya, menegur Dokter karena berani melakukan kontak langsung dengannya. Korban selamat lainnya menyuruhnya mundur darinya, jangan sampai mereka “terkontaminasi.” Masyarakat Finetime bukan sekadar mimpi buruk yang didorong oleh media sosial, ternyata masyarakatnya adalah sebuah supremasi kulit putih, struktur kolonial, yang dijatuhkan ke dunia asing oleh peradaban asal mereka yang mungkin juga rasis untuk menciptakan apa yang mereka bayangkan sebagai surga ras tunggal bagi generasi muda. , orang kaya dan berkulit putih yang percaya bahwa mereka mempunyai hak yang diberikan Tuhan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan karena ras mereka.

Saat ini, hal itu mengerikan dan menghantam Anda seperti satu ton batu bata. Ncuti Gatwa menampilkan penampilan yang luar biasa dan menyiksa hanya dalam satu adegan singkat, mula-mula melolong dalam kebingungan, dan kemudian mengamuk, sehingga para penyintas Finetime begitu fanatik sehingga mereka memilih kematian daripada diselamatkan oleh orang kulit hitam. Episode berakhir pada momen kejelasan ini, saat Lindy dan teman-teman rasisnya pergi ke satu arah, dan Dokter serta Ruby, sambil menangis, berjalan kembali menuju TARDIS. Namun meski mengejutkan sekaligus twist, adegan terakhir ini—yang berdurasi beberapa menit di akhir episode—juga merupakan momen yang menyampaikan pesan yang sangat serius, dan gagal dibuat karena malah Karena itu adalah inti dramatis dari episode ini, justru itulah: perubahan di menit-menit terakhir.

Memperlakukan keberadaan supremasi kulit putih sebagai sebuah "gotcha" dengan cara ini adalah ide yang sangat rumit, dan ini adalah topik yang perlu lebih dari sekadar pengungkapan di menit-menit terakhir sebuah episode jika Doctor Who benar-benar ingin menanganinya sebagai sebuah hal yang tidak masuk akal. ide langsung, bukan melalui lapisan alegori. “Dot and Bubble” disusun sedemikian rupa sehingga tidak akan pernah bisa melakukan itu, dan mendukung cuplikan adegan terakhirnya. Lindy adalah karikatur dari karakter yang tidak disukai bahkan sebelum betapa kejinya dia menjadi eksplisit di adegan terakhir, tapi "Dot and Bubble" masih meminta Anda untuk mendukungnya untuk sebagian besar episodenya—bahkan pada apa yang awalnya tampak seperti itu. kedalaman kekejaman egoisnya ketika dia dengan sengaja membunuh Ricky agar dia bisa melarikan diri—karena sebagian besar episodenya tidak secara langsung tentang Finetime sebagai “Planet of the Racist TikTokers,” dan Doctor Who adalah serial TV yang membuat kita bertanya-tanya untuk berempati tanpa menghakimi salah satu nilai utamanya. Meskipun karakternya, di permukaan, sangat menyebalkan seperti Lindy, Doctor Who ingin kita memiliki empati terhadap perspektif fokusnya, karena itulah yang akan dilakukan Doctor. Anda tidak bisa begitu saja menerima gagasan itu, lalu memutarbalikkannya dengan berkata, “Ups, selama ini ide itu rasis!”

Anda tidak akan pernah bisa menonton “Dot and Bubble” lagi untuk pertama kalinya. Anda tidak dapat lagi menonton misteri atau narasi yang digerakkan oleh alur cerita seperti yang Anda lakukan pertama kali—setiap penayangan setelahnya secara mendasar diubah oleh pengetahuan Anda tentang misteri atau pengungkapan apa pun sebenarnya. Setiap keterlibatan lebih lanjut dengan teks setelah itu menjadi tentang kemampuan untuk memeriksa dan mengidentifikasi petunjuk dalam strukturnya, untuk melihat seberapa efektif pengungkapan tersebut dibangun. “Dot and Bubble” tidak terkecuali dalam hal ini, tetapi ini adalah sebuah episode yang sepenuhnya, direformasi secara radikal saat ditonton ulang berdasarkan pengetahuan yang disajikan oleh adegan terakhir, dan juga sebuah episode yang kelemahan krusialnya terungkap dalam melakukannya. Dibuat untuk melayani sebuah misteri dengan twist di menit-menit terakhir, segala sesuatu tentang alegori yang sebenarnya dimaksudkan dari episode tersebut—kejahatan supremasi kulit putih di masyarakat kita dan di ruang online, bukan hanya gagasan bahwa anak-anak di media sosial sedang merusak otak mereka. karena alasan non-rasis—tergantung pada penafsiran luas mengenai apa yang kemungkinan besar merupakan penonton mayoritas berkulit putih.

Memang ada banyak “petunjuk” di sepanjang “Dot and Bubble” yang cocok dengan pengungkapan terakhir. Itu ada dalam kekesalan Lindy yang tiada henti setiap kali Dokter mencoba membantunya, tetapi dia bisa tersenyum dan menahannya ketika Ruby-lah yang memberitahunya apa yang harus dilakukan untuk menghindari siput. Itu juga ada di sana, di latar belakang realisasi yang Anda buat bahwa semua orang di layar dalam gelembung Lindy, semua orang yang berjalan di sekitar Finetime, setiap sekilas kita melihat administrasinya, berwajah putih—bahwa Dokter adalah satu-satunya orang kulit berwarna di seluruh dunia. episode. Poin terakhir itu, khususnya, adalah maksud penulis Russell T Davies menggantungkan “misteri” episode tersebut. “Apa yang tidak dapat kami katakan adalah berapa banyak orang yang telah menyelesaikannya sebelum bagian akhir,” kata Davies dalam sebuah wawancara untuk Doctor Who Unleashed , serial dukungan di balik layar BBC yang dirilis setelah setiap episode serial tersebut, “karena mereka telah melihat orang kulit putih demi orang kulit putih demi orang kulit putih [dalam episode]... Saya ingin tahu, maukah Anda 10 menit melakukannya? Apakah kamu akan berusia 15 tahun? Akankah Anda berusia 20 tahun, sebelum Anda mulai berpikir 'semua orang di komunitas ini berkulit putih,' dan jika Anda tidak berpikir demikian, mengapa Anda tidak?”

Namun menyerahkan realisasi tersebut pada asumsi penonton yang mayoritas berkulit putih untuk dipecahkan sebagai sebuah petunjuk, alih-alih menjadikannya sesuatu yang secara eksplisit ditangani dan dilibatkan dalam narasi episode sebelum adegan terakhirnya, bukan hanya merupakan pendekatan yang sangat neoliberal dalam menangani masalah tersebut. topik supremasi kulit putih—bahwa mengakui keberadaan supremasi kulit putih adalah hal yang harus diberi penghargaan, alih-alih benar-benar mengatakan atau melakukan sesuatu mengenai supremasi kulit putih, terutama dalam konteks serial seperti Doctor Who , yang memiliki rekor 60 tahun yang didominasi oleh orang kulit putih. orang-orang yang memegang peran utama dan pendukung—hal ini juga melemahkan apa yang dapat dikatakan oleh episode itu sendiri tentang kejahatan ideologi ini. Struktur episode dirancang sedemikian rupa sehingga tujuannya adalah Anda merahasiakan bahwa Finetime adalah kantong fanatik hingga menit-menit terakhir episode. Ini adalah perjuangan yang telah dihadapi berkali-kali di musim Doctor Who saat ini —bahwa episode-episodenya, sengaja atau tidak, meninggalkan celah dalam logika atau eksposisi untuk menanyakan interpretasi mereka sendiri kepada penonton tentang mengapa sesuatu terjadi dalam cerita. , baik atau buruk. Itu adalah sesuatu yang dapat Anda lakukan dengan, misalnya, cara kerja kemampuan supernatural “73 Yards” dan paradoks putaran waktu, atau logika komputer yang mengarah pada penciptaan makhluk Boogeyman di “Space Babies”. Ini bukanlah sesuatu yang harus dilakukan ketika apa yang ingin Anda minta penonton untuk menafsirkannya adalah keberadaan supremasi kulit putih dan kengeriannya: itu adalah sesuatu yang harus Anda perhitungkan dengan jelas dalam teks itu sendiri.

Jadi mari kita kembali ke adegan terakhir bersama Dokter dan Lindy, dan memeriksa bagaimana “Dot and Bubble” sebenarnya mendekati cerita tentang kejahatan supremasi kulit putih seperti yang terungkap di bagian akhir. Mengisolasi pilihannya untuk menjadi eksplisit hingga menit-menit terakhirnya—dan meninggalkan setiap petunjuk bahwa Finetime adalah masyarakat rasis hingga penonton meramalkannya sebagai petunjuk sebelum pengungkapannya—berarti, secara struktural, “Dot and Bubble” tidak akan pernah bisa memberi sang Dokter sebuah kesempatan. kesempatan untuk menyadari, atau bahkan mengatasi, mikroagresi dan diskriminasi berulang yang dia hadapi saat mencoba mencari tahu apa yang terjadi di Finetime, sampai dia secara eksplisit diberitahu bahwa alasan Lindy dan para penyintas tidak menginginkan bantuannya adalah karena dia hitam. Dia tidak pernah diberi kesempatan untuk merasa frustrasi dengan kenyataan bahwa Lindy dan pengguna Bubble lainnya tidak mau mendengarkannya, bahkan saat dia berusaha membantu mereka agar tidak dilahap hidup-hidup, namun dia akan mendengarkan Ruby—setiap momen frustrasi di sepanjang jalan. yang menurutnya harus dibuat cukup samar-samar sehingga sepertinya dia hanya kesal karena Lindy tidak disukai dan egois, dan karena banyak alasan lainnya, karena episode tersebut secara struktural memperlakukan kefanatikannya sebagai rahasia yang akan diungkapkan nanti. “Dot and Bubble” ingin penontonnya menginterogasi dunia Finetime, dan melihat berapa lama waktu yang mereka perlukan untuk menyadari rasisme strukturalnya, yang berarti sang Dokter sendiri tidak pernah diizinkan untuk mengomentarinya selama ini.

Untuk mendapatkan semua petunjuk di sepanjang jalan, “Titik dan Gelembung” tidak disusun untuk membiarkan dirinya menjadi “Episode Saat Dokter Mengalami Supremasi Kulit Putih sebagai Orang Kulit Hitam” hingga adegan terakhirnya—dan dalam adegan yang jumlahnya sedikit. berdurasi beberapa menit, itu bukanlah waktu yang cukup untuk mengungkap apa yang mungkin ingin dikatakan oleh episode tersebut tentang apa artinya sang Dokter, yang, untuk sebagian besar sejarah serial ini, telah mampu menerobos ke ruangan mana pun dan mendapatkan apa dia ingin dari orang asing karena dia dalam wujud orang kulit putih heteronormatif, dihadapkan pada skenario dimana bentuk fisiknya berlatar belakang minoritas yang berbeda. Mungkin ada perbandingan di sini dengan “The Witchfinders,” episode langka dari penampilan Jodie Whittaker di Doctor Who yang berhubungan dengan fakta bahwa Doctor tampil sebagai perempuan selama narasinya. Apakah itu episode yang bagus? Tidak juga , tapi setidaknya hal itu membuat sang Dokter menyadari bahwa dia didiskriminasi karena ideologi seksis, dan menjadikannya inti dari konflik dramatisnya, karena memungkinkan momen konflik tersebut terungkap lebih awal dari menit-menit terakhir. dari episode tersebut.

Doctor Who dapat dan harus menggunakan meta-narasi yang melanggar batasan dengan beragam casting untuk, dalam teksnya, mengomentari masalah prasangka dan diskriminasi di dunia nyata yang dapat dihadapi dengan membuat pilihan casting tersebut: memilih Dokter wanita, memilih non-kulit putih Dokter, casting Dokter aneh, dan sebagainya. Hal itu tidak hanya menjadi agenda penting untuk serial yang berkisah tentang seorang pahlawan yang bangga akan empati dan pemahamannya terhadap alam semesta luas di sekitar mereka, hal itu juga membuka peluang bagi Doctor Who untuk bercerita lebih banyak, untuk menceritakan lebih banyak cerita tentang lebih banyak jenis orang yang secara historis hingga saat ini, belum terwakili dengan memiliki bentuk default Dokter dari satu inkarnasi ke inkarnasi lainnya adalah orang kulit putih, dan bahkan ada orang dari latar belakang tersebut yang menceritakan kisah tersebut juga. Namun ketika Anda memilih untuk melakukannya, Anda juga harus mempertimbangkan pertanyaan tentang apa artinya tidak hanya memperlakukan Dokter sebagai “Dokter” dalam cerita semacam itu, tetapi juga secara eksplisit memperlakukan mereka sebagai pribadi yang ada di dalam tubuh. tentang minoritas, dan mengkaji perjuangan kaum minoritas di dunia nyata—dan apa yang kemudian Anda minta dari penonton yang terwakili di layar untuk mengkaji perjuangan tersebut pada gilirannya.

Hal itu dengan sendirinya menjadi masalah dalam adegan terakhir “Dot and Bubble”, karena salah satu inti dari kengerian sang Dokter ketika Lindy dan para penyintas lainnya menolak bantuannya adalah empatinya—dia secara praktis memohon kepada mereka untuk membiarkannya. menyelamatkan mereka dari malapetaka tertentu—tidak berhasil. The Doctor boleh saja terkejut dengan terungkapnya dasar-dasar supremasi kulit putih Finetime, namun tanggapan utamanya bukanlah tentang keberadaan supremasi kulit putih dalam masyarakat ini, namun kesedihan karena ia tidak dapat mengatasi ideologi kebencian tersebut dan menyelamatkan orang-orang yang terikat pada ideologi tersebut. Seperti yang kami katakan, Doctor Who adalah serial tentang empati—namun kali ini sang Dokter yang bertubuh seorang pria kulit hitam diminta untuk berempati kepada orang-orang yang sangat membenci keberadaannya karena warna kulitnya. Dokter tidak diperbolehkan menyuruh Lindy dan teman-teman rasisnya untuk pergi dan dimakan siput raksasa, dia peduli, karena dialah Dokter. Dia harus peduli untuk menyelamatkan orang-orang, bahkan ketika mereka tidak bisa menerima bantuannya karena keyakinan mereka yang sangat jahat.

Itu adalah pesan yang sangat berat yang harus dicoba dan disampaikan oleh Doctor Who kepada audiensnya—baik penonton kulit putih yang lebih luas yang diberi petunjuk di sepanjang “Dot and Bubble,” atau penonton orang kulit berwarna yang menonton dan melihat diri mereka sendiri di film Ncuti Gatwa. Dokter. Dan bahkan kemudian, di momen terakhir ini, dengan “Dot and Bubble” dan niatnya untuk membiarkan sebagian besar film tersebut terbuka untuk interpretasi penontonnya, kita tidak pernah melihat Lindy dan para penyintas lainnya menghadapi hukuman atas rasisme mereka. Episode ini diakhiri dengan pemaparan keberadaan supremasi kulit putih, dan kemudian tidak ada yang bisa dikatakan atau dilakukan lebih dari itu, karena pemaparan itu disimpan selama beberapa menit sebelum kredit akhir. Tentu saja, dapat tersirat bahwa setelah kredit bergulir, Lindy dan teman-teman fanatiknya naik ke perahu untuk berlayar ke alam liar di luar Finetime dan segera mati dengan kematian yang sangat menyiksa, karena mereka adalah orang-orang fanatik bodoh yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka hingga saat itu. sebenarnya hidup dalam gelembung TikTok palsu, namun episode tersebut tidak pernah benar-benar memberi tahu kita bahwa itulah masalahnya. Tidak pernah ada lompatan eksplisit bahwa orang-orang ini akan menghadapi kematian yang sombong karena rasisme mereka, karena mereka memilih untuk mengakhirinya dengan berlayar menjauh dan sang Dokter pergi sambil menangis. Bahkan, dengan menyerahkan begitu banyak pesan yang dimaksudkan dari “Titik dan Gelembung” kepada penonton untuk memahami dan menafsirkan diri mereka sendiri, Anda memberikan ruang yang cukup bagi sebagian penonton untuk berasumsi bahwa Lindy dan yang lainnya akan terus bertahan dan bahkan berkembang. di luar asrama Finetime. Lagi pula, di sebagian besar episode kita melihat Lindy belajar dan beradaptasi cukup lama untuk menghindari siput—ada banyak petunjuk bahwa dia bisa bertahan seperti halnya petunjuk tentang struktur ras supremasi di Finetime!

Saya yakin serial yang berpikiran progresif seperti Doctor Who tidak ingin ada bagian dari penontonnya yang berpikir "sebenarnya, apakah para rasis itu baik-baik saja". Namun jika Anda tidak ingin hal tersebut menjadi pesan Anda, Anda harus menyampaikan pesan Anda dengan jelas, meskipun pesan tersebut terlihat sederhana seperti “supremasi kulit putih itu ada dan itu buruk.” “Dot and Bubble” terputus-putus karena secara struktural tidak dilengkapi dengan pesan yang jelas hingga adegan terakhirnya—dan intinya adalah tidak jelas mengenai hal ini, karena tujuannya adalah untuk mempertahankan aspek twist endingnya untuk sebagian besar filmnya. hadirin. Meski begitu, tidak ada cukup waktu untuk mengungkap dan mendiskusikan topik nyata yang ingin disampaikan kepada audiens. Ada versi “Dot and Bubble” yang mengangkat alegori rasialnya ke permukaan jauh lebih awal, dan lebih eksplisit, dan menjadikan ini sebagai inti ceritanya dibandingkan misteri yang terjadi di Finetime— dan pada gilirannya, mempunyai waktu untuk lebih bersuara mengenai kejahatan supremasi kulit putih, daripada sekadar mengakui bahwa supremasi kulit putih masih ada. Mungkin itu juga kisah yang diceritakan oleh seorang penulis kulit berwarna.

Tapi kita dibiarkan bertanya-tanya tentang semua itu, dan episode apa yang mungkin terjadi, baik atau buruk. Karena apa pun akhirnya, itu pasti bukan episode yang akhirnya kita dapatkan.

---

Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan rilis terbaru Marvel , Star Wars , dan Star Trek , apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV , dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who .