Hasil Uji Mesin SpaceX yang Gagal dalam Bola Api Spektakuler

Uji kualifikasi mesin Raptor 2 menghasilkan ledakan dramatis di fasilitas McGregor SpaceX. Perusahaan belum mengomentari insiden tersebut, tetapi kemungkinan besar hal itu tidak akan mempengaruhi peluncuran uji coba keempat megaroket Starship yang akan datang.

Insiden itu terjadi pada Kamis sekitar pukul 16.15 waktu setempat di Fasilitas Pengembangan dan Uji Roket SpaceX di McGregor, Texas. Rekaman video dari NASASpaceflight menangkap kecelakaan tersebut, menunjukkan mesin Raptor mati sekitar 14 detik setelah penyalaan. Setelah mesin dimatikan (yang tampaknya normal), uap terus tertinggal dan menghilang di bawah mesin, namun api kecil kemudian muncul di bagian bawah tempat pengujian. Nyala api membesar dan menjalar ke atas, berpuncak pada bola api raksasa yang menelan seluruh menara.

SpaceX belum mengomentari insiden tersebut, dan tidak jelas apakah ledakan tersebut menyebabkan kerusakan pada mesin Raptor atau tempat pengujian. Kemungkinan gas yang terlibat dalam ledakan tersebut adalah metana dan oksigen. Mesin Raptor SpaceX menggunakan metana cair (CH4) sebagai bahan bakarnya dan oksigen cair (LOX) sebagai oksidatornya. Jika terjadi kebocoran atau anomali pembakaran, gas-gas tersebut dapat bercampur dan terbakar sehingga menghasilkan semacam bom bahan bakar-udara yang menimbulkan ledakan seperti yang terlihat pada hari Kamis. Sesuatu mungkin meledak di tempat uji coba akibat bola api adalah kemungkinan lain, tetapi kita harus menunggu SpaceX memberikan rincian lebih lanjut.

Meskipun kejadiannya dramatis, anomali selama tes kualifikasi memang terjadi . SpaceX menjalankan uji kualifikasi mesinnya sebelum memasukkannya ke dalam roket operasional untuk memastikan mesin tersebut memenuhi standar kinerja dan keselamatan. SpaceX saat ini sedang menguji mesin Raptor 2, yang menampilkan peningkatan kinerja, efisiensi lebih tinggi, dan keandalan lebih besar dibandingkan pendahulunya.

Kecil kemungkinan insiden ini akan menunda IDF-4, peluncuran keempat megaroket Starship eksperimental SpaceX yang akan datang, yang menggunakan mesin Raptor. Perusahaan melakukan gladi bersih sistem peluncuran pada tanggal 20 Mei, dengan CEO perusahaan Elon Musk mentweet bahwa “Starship Flight 4 [harus terjadi] dalam waktu sekitar 2 minggu,” yaitu sekitar minggu pertama bulan Juni.

Untuk penerbangan luar angkasa lainnya dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Spaceflight khusus Gizmodo .