Kapal Terakhir Ernest Shackleton Ditemukan di Dasar Laut Dekat Pantai Timur Kanada

Kapal terakhir Sir Ernest Shackleton ditemukan di dasar Laut Labrador minggu ini, dalam keadaan tegak dan utuh di kedalaman 1.280 kaki (390 meter). Kapal bernama Quest tenggelam pada tahun 1962, 40 tahun setelah kematian penjelajah terkenal itu.

Tim peneliti yang menemukan kapal tersebut dipimpin oleh Royal Canadian Geographical Society. Tim tersebut menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk meninjau log kapal, artikel berita, dan dokumen hukum untuk menentukan perkiraan tempat peristirahatan kapal di lepas pantai Labrador. Survei sonar pemindaian samping akhirnya mendeteksi kapal tersebut; gumpalan lonjong dalam gambar sonar menunjukkan kepada tim tidak hanya lokasi kapal karam, namun kondisinya yang relatif murni.

“Saya dapat memastikan secara pasti bahwa kami telah menemukan bangkai kapal Quest ,” kata David Mearns, seorang pemburu bangkai kapal dan anggota tim pencari baru-baru ini, dalam artikel Canadian Geographic yang mengumumkan penemuan tersebut. “Data dari citra sonar pemindaian samping beresolusi tinggi sesuai dengan dimensi dan fitur struktural yang diketahui dari kapal khusus ini, dan juga konsisten dengan peristiwa pada saat tenggelamnya kapal tersebut.”

Ekspedisi tahun 2022 untuk menemukan kapal Shackleton Endurance , yang terkenal tenggelam pada tahun 1915 setelah terjebak dalam es, menemukan sekunar tiga tiang di dasar Laut Weddell Antartika, kedalaman sekitar 9.900 kaki.

Shackleton membeli Quest (saat itu Foca I ) seharga £11.000 ($639.379 dalam mata uang hari ini) dan melengkapinya sebagai kapal ekspedisi. Shackleton mengarungi Quest ke Pulau Georgia Selatan pada tahun berikutnya, tetapi segera menderita serangan jantung dan meninggal. Menurut Canadian Geographic , Quest terjadi selama 40 tahun antara kematian Shackleton dan tenggelamnya kapal tersebut pada tahun 1962.

Pada bulan April itu, Quest hancur menjadi es di Laut Labrador, menyebabkan air masuk ke ruang mesin pada bulan berikutnya. Kapal tersebut akhirnya tenggelam pada 5 Mei sekitar pukul 17.40 waktu setempat. Kapten kapal mengirim telegram kepada pemilik barunya mengenai posisi akhir kapal tersebut—sebuah titik data yang terbukti penting bagi tim baru-baru ini dalam menemukan bangkai kapal tersebut.

Bangkai kapal itu ditemukan awal pekan ini, pada Minggu, 9 Juni, sekitar 18 jam setelah tim penyelidikan di area pencarian.  Quest ditemukan sekitar 1,55 mil (2,5 kilometer) dari posisi terakhirnya yang diketahui, seperti yang diberi telegram pada tahun 1962.

Langkah tim selanjutnya adalah mengirim kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) ke bangkai kapal, di mana mereka dapat mengambil gambar yang jelas dari kapal tersebut, serupa dengan yang diambil dari Endurance pada tahun 2022.

Bangkai kapal Endurance ditemukan lebih dari satu abad setelah hilang pada tahun 1915, sedangkan Quest baru hilang sekitar 62 tahun yang lalu. Kapal Discovery , yang digunakan dalam misi sukses Shackleton ke Antartika, berhasil bertahan dalam kondisi es di perairan kutub, dan sekarang disimpan di museum di Dundee, tempat kapal itu dibangun.

Lebih lanjut : Bangkai Kapal Dari Ekspedisi Shackleton Bersejarah Ditemukan Setelah 107 Tahun