NFL mempersingkat masa karantina COVID, kebingungan pun terjadi

Di bawah pedoman baru, pemain dan staf yang bergejala hanya akan absen selama lima hari

CDC mengumumkan pada hari Senin bahwa waktu yang disarankan untuk isolasi setelah tes COVID positif telah dipersingkat dari 10 menjadi 5 hari, dengan lima hari berikutnya dihabiskan dengan memakai masker saat berada di sekitar orang lain. NFL dan NFLPA, yang meringankan peraturan pengujian COVID mereka sebelumnya pada 17 Desember, dilaporkan sedang mendiskusikan penerapan pedoman CDC baru untuk pemain yang dinyatakan positif. Adam Schefter tweeted bahwa sumber mengatakan perjanjian itu bisa selesai paling cepat hari ini.

Pedoman baru CDC terbatas pada individu tanpa gejala, yang tidak jelas apakah kebijakan baru NFL akan cukup mencerminkan. Di liga yang telah melihat tim dihancurkan oleh protokol COVID, ini akan memungkinkan banyak pemain yang saat ini terisolasi untuk kembali lebih awal dari yang diharapkan untuk pertandingan akhir pekan mendatang.

Senin melihat rekor jumlah pemain ditempatkan pada daftar cadangan COVID di 106, semuanya (jika tanpa gejala) secara teoritis akan dapat kembali untuk pertandingan hari Minggu jika tim mereka bermain, termasuk Bucs 'Mike Evans dan Titans' Julio Jones , yang akan menjadi bagian kunci dalam pertarungan Tennessee melawan Miami Dolphins pada hari Minggu.

Juga tidak jelas apakah pemain akan memakai masker selama latihan dan pertandingan selama lima hari setelah isolasi mereka, seperti yang direkomendasikan oleh CDC. Saat musim reguler NFL berakhir selama dua hari Minggu berikutnya, penyesuaian ini akan sangat membantu tim yang mencoba lolos ke babak playoff, terutama mereka yang kehilangan quarterback selama satu atau dua minggu karena protokol COVID yang ada.

Ini mungkin menandakan perubahan yang cukup signifikan khususnya bagi pemain yang tidak divaksinasi, yang saat ini diharuskan absen selama 10 hari, jika mereka termasuk dalam protokol yang diperbarui. Pemain yang divaksinasi saat ini dapat "menguji" isolasi lebih awal.

Lebih dari 816.000 orang telah meninggal akibat COVID-19 di Amerika Serikat, meskipun pengenalan vaksin telah sangat memperlambat tingkat kematian dibandingkan dengan akhir 2020 dan awal 2021. Varian terbaru dari vaksin tersebut, Omicron, memiliki tingkat penularan yang tinggi dan tidak rentan terhadap vaksin seperti varian sebelumnya, meskipun studi pendahuluan telah menunjukkan bahwa penyakit yang menyertai virus tidak separah varian lainnya.