Penerbangan Hantu Mencemari Langit Berkat Omicron

Beberapa industri lebih terpengaruh oleh pandemi covid-19 daripada perjalanan udara; dengan begitu sedikit orang yang terbang untuk bisnis atau kesenangan, maskapai penerbangan telah melakukan "penerbangan hantu" untuk mengamankan slot lepas landas dan mendarat mereka di bandara.

Penerbangan seperti itu—tanpa penumpang tetapi masih membakar bahan bakar dalam perjalanan hantu mereka—menjadi istilah yang akrab di masa-masa awal pandemi, namun tetap mengudara sejak covid-19 mencengkeram dunia dua tahun lalu. Penerbangan hantu adalah titik pertikaian di Eropa minggu ini, karena maskapai mengeluh bahwa mereka akan dipaksa untuk terbang lebih banyak karena perjalanan udara menurun lagi.

CEO Lufthansa Carsten Spohr mengatakan kepada Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung bahwa perusahaan membatalkan lebih banyak penerbangan dari yang diharapkan pada musim dingin ini, akibat melonjaknya varian omicron di Eropa. Dan itu akan membatalkan lebih banyak lagi jika bukan karena cara bandara mengalokasikan gerbang.

“Karena permintaan yang berkurang di bulan Januari, kami bahkan akan membatalkan lebih banyak penerbangan. Tetapi di musim dingin, kami harus melakukan 18.000 penerbangan tambahan yang tidak perlu, hanya untuk mengamankan hak lepas landas dan mendarat kami,” kata Spohr, menambahkan bahwa penerbangan di Jerman, Swiss, Austria, dan Belgia sangat terpengaruh.

Lufthansa bukan satu-satunya maskapai yang mengatakan mereka akan menerbangkan lebih banyak pesawat hantu dalam beberapa bulan mendatang. “Mulai sekarang hingga Maret, kami harus melakukan 3.000 penerbangan, terutama di Eropa,” Maaike Andries, juru bicara Brussels Airlines, mengatakan kepada Brussels Times . “Kami lebih suka membatalkannya, dan itu juga harus dihindari demi lingkungan.”

Namun Andries menambahkan bahwa ketika jumlah penerbangan turun di bawah jumlah minimum yang diperlukan untuk mempertahankan hak lepas landas dan mendarat, itu menjadi masalah, karena “slot seperti itu penting untuk sebuah maskapai penerbangan.” Dan ada intinya: Maskapai bertaruh pada pasar yang akan pulih kembali dan tidak ingin tertinggal dari pesaing mereka. Mereka bersedia untuk membakar bahan bakar dalam jangka pendek, bahkan dengan dampak bencana pada iklim.

Namun, badan perdagangan bandara Airports Council International (ACI) EROPA menggugat klaim maskapai penerbangan Eropa, dan menegaskan posisi Komisi Eropa pada ambang batas slot bandara (maskapai saat ini harus mengoperasikan 50% slot atau berisiko kehilangannya, daripada pra-pandemi 80 % standar). Ambang batas 80% ditangguhkan pada Maret 2020 , dan ambang batas 50% akan berakhir pada akhir Maret 2022, meskipun kedaluwarsa tersebut dapat didorong hingga akhir musim panas 2022, lapor Brussels Times .

“Beberapa maskapai mengklaim bahwa mereka terpaksa menjalankan penerbangan kosong dalam jumlah besar untuk mempertahankan hak penggunaan slot bandara. Sama sekali tidak ada alasan mengapa ini harus menjadi kenyataan,” kata Olivier Jankovec, direktur jenderal ACI EROPA, dalam siaran pers. “Pembicaraan tentang penerbangan hantu, dan dampak lingkungannya, tampaknya mengisyaratkan skenario kiamat yang tidak memiliki tempat dalam kenyataan. Mari tetap berpegang pada tugas penting untuk memulihkan dan membangun kembali bersama-sama.”

Setelah ambang batas 50% diumumkan, direktur jenderal Asosiasi Transportasi Udara Internasional menggambarkan keputusan tersebut sebagai "tidak sesuai dengan kenyataan". Asosiasi, yang mewakili hampir 300 maskapai penerbangan yang terdiri dari 82% lalu lintas udara global, memperkirakan perjalanan internasional akan menjadi sekitar 34% dari level tahun 2019 pada akhir tahun 2021—dan saat itulah varian omicron hanyalah sebuah kedipan di mata pandemi. .

Ini bukan hanya sakit kepala ekonomi, tapi memalukan lingkungan. Perjalanan udara juga sangat merusak iklim, dengan bertanggung jawab sekitar 2,4% dari polusi karbon global sebelum pandemi. Anda dapat berargumen bahwa penerbangan yang penuh dengan orang setidaknya memiliki tujuan untuk membawa orang ke dan dari suatu lokasi, tetapi penerbangan hantu menyimpan slot di bandara untuk masa depan yang tidak terduga .

Minggu ini menandai dua tahun sejak Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan sekelompok kasus pneumonia yang akan diidentifikasi sebagai covid-19. Dan kami masih menerbangkan pesawat kosong, menjaga kursi tetap hangat untuk industri yang tidak akan kembali sepenuhnya hingga pandemi benar-benar berakhir.

Lebih lanjut: Saya Berdamai Dengan Lebih Sedikit Terbang