Permintaan Pengemudi Untuk Menyeberangi Jembatan Menakutkan Meningkat Sejak Jembatan Baltimore Runtuh

Pernahkah Anda merasakan ketakutan irasional yang muncul saat Anda sedang berkendara? Bagi saya, ada kekhawatiran bahwa pohon akan tumbang dari belakang truk penebangan kayu dan menabrak kaca depan. Bagi orang lain, berkendara melintasi jembatan yang panjang . Jika Anda termasuk dalam kelompok yang terakhir, Anda mungkin tertarik mendengar bahwa ada orang yang akan mengantar Anda melintasi jembatan jika Anda terlalu takut, dan bisnis sedang berkembang pesat setelah runtuhnya jembatan Baltimore awal tahun ini.

Di Jembatan Chesapeake Bay, terdapat industri yang didedikasikan untuk mengangkut penumpang yang ketakutan melintasi jarak empat mil, lapor Washington Post . Di Virginia, Kent Island Express telah membawa penumpang melintasi Jembatan Chesapeake Bay selama lebih dari 20 tahun, mengenakan biaya $40 per penyeberangan atau $50 jika Anda membayar dengan kartu.

Kini, sejak Key Bridge di Baltimore runtuh setelah ditabrak oleh kapal kontainer, permintaan akan layanan tersebut terus meningkat. Semakin banyak pengemudi yang mulai mengkhawatirkan keselamatan mereka di jembatan-jembatan Amerika, dan layanan seperti Kent Island Express telah menjadi satu-satunya cara bagi sebagian orang untuk bepergian. Seperti yang dilaporkan Post :

“Jembatan itu,” kata Steven Eskew [manajer Kent Island Express], “seperti polisi tidur di jalan mereka.”

Dia dan krunya menggembalakan sekitar 6.000 wahana per tahun. Eskew mengatakan layanan belum sepenuhnya pulih dari pandemi ini, namun dia mendapat lebih banyak panggilan telepon sejak runtuhnya Jembatan Kunci Baltimore pada bulan Maret. Tragedi itu tidak menambah kekhawatirannya, namun Okes mau tak mau harus merenung.

“Saya memang memikirkan [keselamatan] lebih sering daripada sebelumnya,” katanya. “Kami melintasi jembatan 30, terkadang 60 kali sehari, namun saya tidak akan membiarkan hal itu menghentikan saya.”

Meskipun rasa takut ini bisa disebabkan karena terjebak di jalur terbatas di sebuah jembatan, yang seringkali menimbulkan kecemasan bagi banyak pengemudi, namun peningkatan ketakutan pengemudi akibat runtuhnya jembatan Baltimore mungkin tidak berdasar.

Runtuhnya Jembatan Francis Scott Key jelas merupakan bencana dan menyoroti kurangnya perlindungan beberapa jembatan utama di seluruh Amerika. Namun, keamanan jembatan di AS tidak seburuk yang Anda khawatirkan. Faktanya, laporan tahun 2023 menemukan bahwa jumlah jembatan yang dinilai 'buruk' di seluruh negeri telah berkurang dan jumlah jembatan yang jalan raya serta konstruksinya dinilai 'baik' pun meningkat.

Namun, jika Anda takut, berita utama tentang kejadian nyaris celaka , jembatan runtuh lainnya di seluruh dunia, dan jembatan berkarat mungkin tidak bisa menghilangkan ketakutan tersebut. Namun setidaknya layanan seperti Kent Island Express hadir untuk membantu saat Anda benar-benar membutuhkannya.