Ribuan Penerbangan Dibatalkan Selama Liburan Akhir Pekan Karena Omicron
Banyak yang meramalkan bahwa kekurangan staf akan menyebabkan pembatalan penerbangan massal selama musim liburan di awal November. Namun, sangat sedikit yang mengira penyebaran varian virus corona baru akan menjadi penyebab utamanya. Lebih dari empat ribu penerbangan di Amerika Serikat telah dibatalkan hari ini dan selama akhir pekan Natal. Jumlah penerbangan yang dibatalkan melonjak lebih dari sepuluh ribu saat penerbangan di negara lain ditambahkan ke total.
American Airlines, Delta Air Lines, JetBlue Airways, dan United Airlines menyebut varian Omicron sebagai alasan pembatalan selama akhir pekan. Maskapai memiliki cukup banyak staf yang dites positif COVID-19 dan menyatakan bahwa hal itu telah menciptakan masalah kepegawaian yang signifikan .
Industri penerbangan penumpang Amerika telah mengusulkan solusi potensial kepada pemerintah federal melalui grup perdagangan dan organisasi lobinya, Airlines For America. Industri menginginkan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk setengah dari periode isolasi yang direkomendasikan untuk karyawan yang divaksinasi penuh di setiap sektor hingga maksimum dari 10 hari menjadi lima hari.
Derek Dombrowski, perwakilan JetBlue, mengatakan kepada New York Times , "Penyesuaian yang cepat dan aman oleh CDC akan mengurangi setidaknya beberapa tekanan staf dan mengatur maskapai penerbangan untuk membantu jutaan pelancong yang kembali dari liburan mereka." Beberapa maskapai penerbangan, terutama American Airlines , diakui mengambil tindakan dalam upaya memastikan kecukupan staf untuk musim liburan. Tapi, itu saja tidak cukup.
Implementasi CDC dengan rekomendasi Airlines for America dapat memiliki efek tidak langsung. Menempel staf yang masih bisa menularkan pada penerbangan padat melintasi negara hanya bisa mengalihkan tekanan dari maskapai penerbangan ke rumah sakit dalam beberapa minggu. Sementara penundaan dan pembatalan penerbangan sangat membuat frustrasi penumpang, perubahan aturan CDC dimaksudkan untuk melindungi kesehatan masyarakat karena permintaan lobi industri tampaknya tidak tepat.
