SMH...Pengadilan Lain Menghalangi Program Hibah Milik Perempuan Kulit Hitam Memberikan Uang kepada Perempuan Kulit Hitam yang Kurang Terlayani

Sebagai pukulan lain terhadap upaya tindakan afirmatif secara nasional, Pengadilan Banding AS untuk Eleventh Circuit telah menghentikan Fearless Fund yang berbasis di Atlanta dalam memberikan hibah sebesar $20.000 kepada pemilik bisnis perempuan kulit hitam.

Keputusan tersebut diambil pada Senin (3 Juni), menyusul penolakan yang terus-menerus terhadap Fearless Fund yang dipelopori oleh aktivis konservatif Edward Blum, yang bersikeras bahwa program tersebut kemungkinan besar bersifat diskriminatif secara rasial. Perempuan kulit hitam menerima kurang dari 1 persen dari $215 miliar yang dikelola dalam pendanaan modal ventura tahun lalu.

Perkembangan terakhir ini merupakan kemenangan besar bagi upaya kelompok sayap kanan untuk memberantas program DEI di perusahaan-perusahaan Amerika. Pengadilan banding pada akhirnya tidak setuju dengan hakim federal yang memutuskan pada bulan September bahwa gugatan tersebut tidak mungkin menang berdasarkan Amandemen Pertama.

Alphonso David — Presiden dan CEO Global Black Economic Forum dan seorang pengacara yang mewakili Fearless Fund — mengeluarkan pernyataan tentang keputusan pengadilan:

“Mayoritas memutuskan bahwa undang-undang tahun 1866 yang dirancang untuk memberikan kebebasan ekonomi kepada budak yang baru dibebaskan sebenarnya melarang Fearless Foundation memberikan hibah kepada perempuan kulit hitam. Kami tidak setuju. Seperti yang diungkapkan oleh hakim yang berbeda pendapat, diskriminasi dalam akses terhadap pendanaan yang ingin diatasi oleh Fearless Foundation sudah berlangsung lama dan tidak dapat disangkal. Ini adalah keputusan pengadilan pertama dalam 150+ tahun sejarah undang-undang hak-hak sipil pasca-Perang Saudara yang menghentikan dukungan amal swasta untuk kelompok ras atau etnis mana pun. Hakim yang berbeda pendapat, pengadilan distrik, dan pengadilan lain telah sepakat dengan kami bahwa tuntutan semacam ini tidak boleh berlaku. Ini bukanlah hasil akhir dalam kasus ini; itu adalah keputusan awal tanpa catatan faktual yang lengkap. Kami sedang mengevaluasi semua pilihan kami.”

Setelah Mahkamah Agung menghapuskan penerimaan perguruan tinggi yang sadar ras tahun lalu, Blum – yang merupakan penentang keras tindakan afirmatif – memutuskan untuk menerapkannya di sektor swasta. Namun, Hakim Pengadilan Distrik AS Thomas Thrash Jr. (yang ditunjuk oleh Presiden Bill Clinton) awalnya memutuskan bahwa program hibah Fearless Fund adalah jenis kebebasan berpendapat yang dilindungi oleh Amandemen Pertama.

Namun, panel Sirkuit ke-11 tidak setuju—dua dari tiga hakim ditunjuk oleh Donald Trump. Fearless Fund saat ini sedang mengevaluasi opsi lain, namun hal ini tentunya menjadi preseden bagi dana modal ventura serupa di masa depan.