Studi Menemukan Hewan 'Berubah Bentuk' Karena Meningkatnya Suhu Global

Sebuah studi baru melaporkan bahwa perubahan iklim dapat mengubah tubuh hewan. 

USA Today melaporkan bahwa tim peneliti yang dipimpin oleh Sara Ryding dari Deakin University di Australia menerbitkan sebuah penelitian pada hari Selasa di jurnal Trends in Ecology & Evolution yang memberikan bukti bahwa hewan berdarah panas sedang mengalami perubahan pada paruh, kaki, dan telinga mereka sebagai akibat dari pemanasan iklim. 

Para peneliti menggunakan Aturan Allen - yang menyatakan bahwa hewan di iklim yang lebih dingin memiliki anggota badan dan pelengkap yang lebih pendek daripada hewan yang hidup di iklim yang lebih hangat - untuk mengukur perubahan. 

"Ini berimplikasi pada peningkatan frekuensi kejadian iklim ekstrem dalam menyebabkan perubahan morfologi, di samping kenaikan suhu secara umum yang terkait dengan perubahan iklim," kata studi tersebut. "Perlu dicatat bahwa contoh yang diberikan di sini berkisar di wilayah geografis yang luas, dari Kutub Utara hingga daerah tropis Australia."

TERKAIT: Kemanusiaan Berada di 'Kode Merah,' Memperingatkan Laporan Perubahan Iklim Baru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa: 'Pemeriksaan Realitas'

Studi ini mencatat perubahan terbesar pada burung dari Australia dan Amerika Utara, mencatat peningkatan rata-rata 4% hingga 10% di area permukaan paruh di burung beo Australia sejak 1871. Di Amerika Utara, peneliti menemukan bahwa spesies burung junco bermata gelap juga mengalami peningkatan ukuran tagihan. 

Adapun spesies lain, tikus kayu ditemukan memiliki telinga yang lebih besar, dan kelelawar memiliki sayap yang lebih besar. Saat suhu naik, hewan harus menemukan cara untuk menenangkan diri. Sementara burung mengatur suhu tubuh melalui paruhnya, mamalia dapat melakukannya melalui telinga mereka, menurut USA Today . 

Ryding, peneliti yang memimpin penelitian, memperingatkan bahwa tidak semua hewan akan beradaptasi dengan suhu yang terus meningkat di seluruh dunia. 

TERKAIT: Google Earth Luncurkan Fitur Time-Lapse Baru Yang Menunjukkan Efek Perubahan Iklim Selama 37 Tahun

"Seringkali, ketika perubahan iklim dibahas di media arus utama, orang-orang bertanya 'Dapatkah manusia mengatasi ini?' atau 'Teknologi apa yang bisa menyelesaikan ini?' "ucap Ryding. 

"Sudah saatnya kita menyadari bahwa hewan juga harus beradaptasi dengan perubahan ini, tetapi ini terjadi dalam skala waktu yang jauh lebih pendek daripada yang terjadi di sebagian besar waktu evolusi," lanjutnya. "Perubahan iklim yang telah kita ciptakan memberikan banyak tekanan pada mereka, dan sementara beberapa spesies akan beradaptasi, yang lain tidak."

Dia menambahkan, "Kita mungkin berakhir dengan Dumbo live-action dalam waktu yang tidak terlalu lama." 

TERKAIT: Bunga Sakura Jepang Mencapai Puncak Paling Awal dalam 1.200 Tahun – dan Kemungkinan Karena Perubahan Iklim

Meskipun para peneliti memperhatikan hewan beradaptasi dengan perubahan iklim, Ryding memperingatkan bahwa tubuh mereka yang berubah tidak berarti "semuanya 'baik-baik saja.' "

"Itu hanya berarti mereka berevolusi untuk bertahan hidup," jelasnya. "Kami tidak yakin apa konsekuensi ekologis lain dari perubahan ini, atau memang semua spesies mampu berubah dan bertahan hidup."

Studi yang diterbitkan oleh tim Ryding mencatat bahwa spesies yang berbeda - bukan hanya burung - juga dipengaruhi oleh fenomena perubahan bentuk. 

"Penelitian sebelumnya telah menunjukkan kasus di mana perubahan bentuk terjadi, tetapi ini berfokus pada spesies atau kelompok individu. Makalah ulasan kami menggabungkan semua ini untuk menunjukkan seberapa luas fenomena ini tampaknya," kata Ryding kepada CNN .