Teleskop Luar Angkasa Webb Menyebarkan Sunshield yang Sangat Penting
NASA, setelah sedikit penundaan teknis, kini telah memperketat kelima lapisan pelindung matahari Teleskop Webb.
Pengencangan tiga lapisan pertama dimulai Senin pagi, dalam proses yang berlangsung selama hampir enam jam. Dua lapisan yang tersisa — yang terjauh dari Matahari — diperketat hari ini, NASA mengumumkan dalam tweet . Ini adalah berita yang disambut baik, karena keberhasilan penerapan pelindung matahari menyiapkan panggung untuk fase misi selanjutnya: menyebarkan cermin raksasa teleskop.
Berukuran lebar 47 kaki (14,3 meter) dan panjang 70 kaki (21,3 meter) , pelindung matahari berbentuk layang-layang akan melindungi Webb dari radiasi bintang dan meminimalkan gangguan yang disebabkan oleh instrumentasi observatorium. Webb membutuhkan perisai ini untuk berfungsi dengan baik, menjadikan ini fase misi yang sangat penting — tetapi membuat kelima membran terentang rapat lebih sulit daripada kedengarannya.
James Cooper, manajer tabir surya Webb NASA, mengatakan "interaksi kompleks antara struktur, mekanisme penegangan, kabel dan membran," adalah yang membuat fase ini sangat menantang, seperti yang dia jelaskan dalam posting blog NASA . “Ini adalah bagian tersulit untuk diuji di lapangan,” tambahnya, sambil mengatakan bahwa tim Northrop Grumman dan NASA “melakukan pekerjaan yang hebat.”
Pada pengarahan dengan wartawan pada hari Senin, Bill Ochs, manajer proyek Webb di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mengatakan sekitar tiga perempat dari 344 titik potensi kegagalan observatorium akan dihentikan setelah pelindung matahari sepenuhnya dikencangkan.
Pekan lalu, penempatan dua boom di kedua sisi observatorium memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan, sehingga pengendali diberi hari libur pada 1 Januari untuk beristirahat. Pengetatan pelindung matahari dijadwalkan pada 2 Januari, tetapi NASA malah menggunakan hari itu untuk menyelesaikan beberapa masalah kecil. Secara khusus, tim harus menyeimbangkan kembali tata surya Webb untuk menarik lebih banyak tenaga dan mengarahkan kembali pesawat ruang angkasa untuk mengurangi jumlah sinar matahari yang mengenai motor yang digunakan untuk tegangan, menurut NASA.
Penundaan itu juga memberikan kesempatan bagi tim untuk mempelajari bagaimana perilaku Webb di lingkungan luar angkasa barunya. “Tidak ada yang dapat kami pelajari dari simulasi di lapangan sebaik menganalisis observatorium saat aktif dan berjalan,” Ochs menjelaskan dalam sebuah postingan pada tanggal 2 Januari. operasi."
Jeda singkat tidak menjadi masalah, karena tim saat ini tidak berada di bawah tekanan waktu apa pun; NASA mengatakan "fleksibilitas [is] dibangun ke dalam garis waktu." Langkah selanjutnya sekarang adalah memasang tripod yang memegang cermin kedua.
Selain gangguan kecil itu, semuanya tampak berjalan sangat baik, ketuk kayu . Sebagai bonus tambahan, ketepatan peluncuran Webb berarti misi bersejarah ini bisa bertahan lebih dari 10 tahun , berkat penghematan bahan bakar. Observatorium diharapkan memasuki fase sains dari misinya dalam waktu sekitar enam bulan, pada saat itu ia akan menatap galaksi tertua di alam semesta, mencari planet exo baru, dan memindai atmosfer yang jauh untuk mencari kehidupan di luar bumi.
Lebih lanjut : Inilah yang masih bisa salah dengan teleskop luar angkasa Webb .
