Ulasan Shadow Of The Erdtree: 50 jam lebih dari salah satu game terbesar, terbaik, dan teraneh dekade ini

Ada pertanyaan yang menghantui Shadow Of The Erdtree , ekspansi baru yang masif, melelahkan, dan menawan pada Game Of The Year 2022 The AV Club , Elden Ring — sama pastinya dengan pohon besar, menjulang tinggi, dan bengkok yang tergantung di mana pun Anda berada. lihatlah lingkungannya yang penuh bayang-bayang, The Land Of Shadow. Intinya: Bagaimana Anda menambahkan "lebih banyak" ke video game yang sudah menjadi salah satu video game "paling banyak" yang pernah dibuat?

Pada titik tertentu, mungkin sekitar satu tahun ke depan, kita harus melihat kembali Erdtree , dalam upaya untuk memahami cara kerjanya dalam konteks Elden Ring —bagaimana penambahan daftar permainan akhir senjata, tantangan baru yang brutal, mantra tambahan, dan beberapa mekanisme tempur yang benar-benar baru mengubah alur dasar dan permainan upaya ambisius From Software yang gila-gilaan untuk mengawinkan eksplorasi dunia terbuka dengan aksi merek Jiwa Gelap yang dibuat dengan cermat. (Paket DLC seperti The Lost Crowns dari Dark Souls II dan The Old Hunters dari Bloodborne mendapat banyak manfaat dari pandangan yang lebih holistik tentang penambahan mereka ke game From yang sudah mapan.) Namun, untuk saat ini, kita harus menggunakan Erdtree dalam konteksnya. tidak dapat dihindari: Tiba (pada tanggal 21 Juni) lebih dari satu setengah tahun setelah game dasarnya keluar, dan diterima, sebagian, sebagai sekuel semu dari salah satu video game paling terkenal sepanjang masa.

Yang mungkin bisa membantu menjelaskan mengapa 50 atau lebih jam yang kami habiskan bersama Erdtree sebagian besar dipetakan ke tingkat tertinggi dan terendah, waktu kami dengan Elden Ring yang asli . Kemunculan awal Anda di The Land Of Shadow sungguh menakjubkan: ladang musim gugur, berbintik-bintik dengan batu nisan spektral, menyebar di hadapan Anda dengan cara yang hampir sama seperti pandangan pertama The Lands Between yang menarik perhatian banyak gamer beberapa bulan yang lalu. Apakah itu raksasa api setinggi 100 kaki di cakrawala? Apa saja kota-kota tersebut? Kemana aku harus pergi setelah ini?

Dan, sama seperti Elden Ring , Anda mungkin menemukan bahwa kekaguman dan kemegahan pemandangan ini menghantam Anda dalam siklus—biasanya bervariasi, tergantung pada seberapa sering permainan tersebut menarik perhatian Anda pada saat tertentu. (Dalam contoh yang cukup standar dari etos desain dan/atau selera humor From, musuh pertama yang mungkin Anda temui di Negeri ini adalah salah satu musuh dasar paling jahat yang beroperasi di seluruh ekspansi. Bersiaplah, seperti yang mereka katakan, untuk mati.) Sementara itu, faktanya tidak berubah bahwa menciptakan lanskap baru yang luas untuk dilalui dengan Torrent kambing-kuda kesayangan Anda juga menghasilkan apa, pada dasarnya, versi negara jalan layang yang sangat tidak bersahabat untuk dinavigasi oleh Tarnish Anda, menjelajahi peta yang sesekali menampilkan sangat sedikit insiden sama sekali, sambil mencari salah satu dari miliaran rahasia kecil yang aneh di pinggir game. Itu tidak membantu bahwa Erdtree mulai menjadi sangat aneh ketika Anda mendorong ke tepi yang lebih jauh, menempatkan kakinya yang lebih normal ke depan; ketika sesi multi-jam pertama kami dengan permainan ini mencapai puncaknya pada kami 1) menjelajahi reruntuhan kastil yang 2) diisi dengan varian infanteri bersenjata yang sedikit baru sebelum 3) menghadapi pertarungan bos 2 fase yang benar-benar dahsyat melawan seorang prajurit yang dipersenjatai dengan permainan pedang mematikan dan mantra sihir yang kuat, ya… Mudah-mudahan kita bisa dimaafkan karena menemukan sesuatu yang agak hafalan dalam pengalaman itu.

Tidak membantu jika ekspansi terkadang gagal menemukan cara yang baik untuk memberi insentif pada semua eksplorasi pemain secara mekanis. Set senjata atau baju besi baru memang menarik—kami menemukan hal-hal seperti bumerang, tombak katana, dan tambahan aneh lainnya pada persenjataan besar game ini—tetapi karena sifatnya adalah konten di akhir game (Anda harus membunuh dua bos yang cukup kuat untuk mencapainya. DLC pertama), Anda ditempatkan pada posisi di mana eksperimen sering kali terasa seperti ajakan untuk dihukum. Sangat menyenangkan bahwa Erdtree dengan murah hati memberi Anda bahan kerajinan sehingga Anda dapat meningkatkan (sebagian besar) mainan baru Anda, tetapi ketika permainan juga melemparkan bos dengan bar kesehatan raksasa kepada Anda secara teratur, akan menjadi hal yang menakutkan untuk mengambil risiko. dan mencampuradukkan semuanya. Hasilnya adalah, Anda tidak hanya akan kembali menggunakan teknik lama yang dapat diandalkan (melompat, menancapkan cakar Wolverine saya ke tulang punggung bajingan, ulangi hingga dia terhuyung atau saya mati), namun Anda juga bisa menghabiskan satu atau dua jam menjelajah. sebuah penjara bawah tanah mini, kalahkan bosnya yang tak terhindarkan, dan pergi dengan peralatan baru yang fungsi praktisnya hanyalah memberikan sedikit pengetahuan melalui deskripsi itemnya.

(Pengecualian untuk aturan umum ini adalah Fragmen Scadutree, yang berkontribusi pada sistem yang digunakan Erdtree untuk setidaknya secara nominal menyeimbangkan berbagai tingkat kekuatan yang mungkin dibawa karakter ke ekspansi. Mulai dari 1, dan kemudian terus meningkat seiring perolehan, Anda dapat membelanjakannya Fragmen-fragmen ini—sebagian besar merupakan alur narasi utama ekspansi, namun terkadang tersembunyi di luar jalur—untuk meningkatkan kekuatan ofensif dan defensif Anda. Tidak ada peningkatan atau item sepanjang waktu kami dengan ekspansi yang lebih berharga daripada menemukan yang lain salah satu dari bayi-bayi ini, dan ini adalah cara cerdas untuk memberi pemain cara meningkatkan kekuatan mereka setiap kali mereka menabrak tembok; cukup turun ke dunia lain, dapatkan beberapa Fragmen lagi, dan coba lagi.)

Namun, setelah rasa sakit awal yang tumbuh ini—dan saat kami dengan sangat, sangat perlahan membangun kembali memori otot dari permainan Elden Ring yang sukses , yang tetap menjadi versi pertarungan Souls klasik yang sedikit lebih cepat dan mencolok , ditingkatkan secara luar biasa dengan penambahan lompatan dan a kumpulan kata kerja defensif yang lebih bervariasi— Erdtree terus berkembang menurut perkiraan kami. Bagian luar The Land Of Shadow berisi beberapa lingkungan paling indah dan mempesona yang pernah dibuat oleh From (beberapa pembuat game terbaik di dunia); hamparan bunga biru yang luas adalah bagian terkecil dari dunia fantasi yang indah ini, dan kami akan menahan diri untuk tidak sembarangan mendeskripsikan orang lain hanya karena takut merusak salah satu dari banyak momen menakjubkan dalam game ini. Pada saat yang sama, Erdtree mempertahankan salah satu keutamaan terbesar Elden Ring : Kesediaan untuk menyembunyikan sebagian besar dunianya di balik pintu rahasia, bukaan gua yang tidak terduga, dan tindakan esoteris lainnya. Penjelajah yang rajin—dan kami berpendapat bahwa eksplorasi, seperti halnya pertempuran, adalah tujuan pelatihan game ini—akan dihargai, lagi dan lagi, tidak hanya dengan pernak-pernik atau bahan kerajinan (walaupun sekali lagi, Anda akan mendapatkan a banyak pernak-pernik dan bahan kerajinan) tetapi dengan prospek asli untuk melihat sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Semua ini bekerja sama dengan pendekatan penceritaan From yang esoteris dan misterius, yang selalu menjadi salah satu elemen yang membedakan studio ini dari banyak penirunya. Kisah Erdtree sebagian besar berkaitan dengan perburuan Miquella The Kind, dewa-dewa yang saling berperang dalam game asli yang paling jarang terlihat. Berkelamin dua, seperti anak kecil, dan sering digambarkan sebagai orang yang sangat filantropis dan sangat berbahaya, Miquella (saudara kembar dari superboss Elden Ring asli Malenia) telah menjadi tanda tanya selama 18 bulan terakhir. Dengan memberi kita gambaran lebih dalam tentang tindakan dan motifnya—dan memperkenalkan kita pada serangkaian ksatria yang mengabdi padanya, yang mencari tuan mereka yang hilang—Dari menjawab pertanyaan-pertanyaan menarik tentang sifat kebaikan dan penguasa di dunia yang bertindak sesuka hati. seringnya dewa-dewa asing. Elden Ring , seperti biasa, jarang dalam penceritaannya—tetapi masih sangat mempengaruhi, mampu menyiratkan makna yang sangat luas hanya dengan beberapa pernyataan elips.

Kami juga harus mencatat di sini bahwa kami belum menyelesaikan Shadow Of The Erdtree saat kami melanjutkan ulasan ini, meskipun (seperti yang kami sebutkan di atas) telah menghabiskan 50 jam penuh dengan ekspansi tersebut. (Kami cukup yakin bahwa kami hanya sedikit dari pertarungan terakhirnya, meskipun setidaknya ada satu bagian besar dari peta kami yang masih belum dijelajahi. Mungkin jika kami menjelajahi tebing di separuh peta itu lagi…) Tentu saja, kita baru menyelami sebagian kecil dari kedalamannya, bahkan ketika kita telah menangkis ancaman kosmik, terlibat dalam duel menarik, dan melewati rangkaian pertarungan naga kick-your-ass terbaru yang terus meningkat dari From. Tentu saja ini cukup waktu untuk mengetahui bahwa pendekatan From terhadap kesulitan tidak banyak berubah selama satu setengah tahun terakhir: Bahkan dengan karakter yang mampu mengalahkan pertarungan terakhir game dasar, kami telah menghabiskan satu setengah minggu terakhir diusir dari kami oleh bos yang dapat, dan akan, mengambil sebagian besar kesehatan Anda dengan satu kombo saat pertama kali Anda memasuki arena mereka. Sensasinya tetap datang saat mempelajari pertarungan ini, terus membangun penguasaan, mencoba strategi baru, dan perlahan, terus mendaki gunung menuju tujuan Anda.

Jika kami kelelahan pada (hampir) akhir dari semuanya, setidaknya beberapa di antaranya dapat dikaitkan dengan kesibukan peninjauan kami sendiri. Namun faktanya juga tetap bahwa From telah mengambil permainan 100 jam dan memperpanjangnya lagi hingga setengahnya; ada batasan tertentu mengenai berapa kali rangkaian trik perusahaan yang mengesankan dapat terus berfungsi ketika diterapkan pada dunia sebesar ini. (Kami tidak memiliki pengukuran pasti mengenai ukuran The Land Of Shadow, namun kami memperkirakan ukurannya sama besarnya dengan gabungan area awal Limgrave dan Liurnia di game aslinya, dengan beberapa ruang bawah tanah berskala penuh dan banyak pertarungan bos besar yang terjadi. di sekitar tepinya.) Jika Anda melewatkan game terbaik tahun 2022, ingin kembali ke dunianya yang suram dan indah, itu akan menggores rasa gatal itu hingga mendekati kesempurnaan. Jika gagasan itu membuat Anda lelah , itu juga akan berhasil. Jika Anda mengharapkannya menjadi sebuah revolusi, sama seperti Elden Ring ketika ia hadir pada tahun 2022, ya… Di situlah Shadow Of The Erdtree tidak bisa lepas dari penumbra pendahulunya. Tapi Elden Ring adalah sebuah mahakarya ; “Lebih banyak mahakarya” mungkin akan membuat Anda lelah, tetapi itu bukanlah sesuatu yang mampu membuat Anda terpesona.