Ulasan solo: Drag queen berjuang untuk mendapatkan waktunya dalam sorotan

Tarikan mengungkapkan sebanyak yang disembunyikannya. Wig, sepatu hak tinggi, sepasang bulu mata, dan bibir tebal bisa menjadi wahyu sekaligus perlindungan. Dalam potret karakter Sophie Dupuis yang berkilauan, Solo, seorang pemain muda yang menggunakan seni drag untuk membangun dirinya harus bergulat dengan apa artinya tidak hanya menyerahkan panggung tetapi juga memberikan ruang di dalamnya untuk menjadi siapa yang dia inginkan.

Saat pertama kali kita bertemu Simon AKA Glory Gore (Théodore Pellerin), seorang bintang drag pendatang baru di kancah Montreal, dia ada dalam elemennya. Dengan wig pirang dan nomor biru yang serasi, Glory Gore tenggelam dalam fantasi saat dia melakukan sinkronisasi bibir dengan lagu ABBA “Voulez-Vous.” Musik pop, nampaknya, memungkinkan anak laki-laki muda lincah dengan mata besar dan ekspresif untuk memanfaatkan rasa percaya diri yang dia lakukan dengan sedikit lebih ragu-ragu—bahkan secara performatif—ketika dia tidak lagi merasa tertekan. Dia pemain yang berapi-api, tapi ada sifat takut-takut yang menggoda dalam dirinya, tidak diragukan lagi itulah yang pertama kali menarik pendatang baru untuk bergabung dengan klub. Olivier AKA La Dragona (Félix Maritaud) langsung melihat dalam diri Simon calon kekasih, pasangan, inspirasi.

Soon the two become entangled on and off-stage. Their fiery chemistry, driven as much by mutual admiration as by a perhaps unhealthy dose of awed envy, leads Simon to lose himself in Oli’s outré aesthetic. A tad older, Oli’s approach to drag is a bit more punk, harder edged than the soft, tulle-fueled antics Simon’s mastered with the help of his sister Maude (Alice Moreault), a talented costume designer who loves bringing their joint fabulous ideas into being. In the throes of his attraction to Oli, Simon finds himself letting it all go by the wayside; his sister, his family, his sense of self. Even his own take on drag slowly disappears as the gravitational pull of his handsome boyfriend all but consumes him completely. The question of who might Simon be in the shadow of Glory Gore soon becomes more complicated once Glory further becomes subsumed into Dragona’s world.

Dupuis’ script further colors in Simon’s story with the return of his famed, estranged opera singer mother (Anne-Marie Cadieux), another strong-willed personality who has long left him feeling entranced and abandoned in equal measure. By the time Simon, in tears, notes that he’s a bit adrift—in his life, in his art, in his wants—you feel how destabilizing these thorny relationships are for the young drag star in the making. You also understand why he’s pushed to drink himself into oblivion; all the better, perhaps, to push away thoughts of feeling mistreated, ignored, emotionally abused, and gaslit.

Throughout, Solo artfully uses drag numbers (to songs like “Work it” by Marie Davidson and “Amazing” by Hi Fashion) at the local club to trace Simon/Glory Gore’s character arc. The drag couple makes for an electrifying pair on stage, feeding off on each other’s energy and making their performances all the more exciting because of their crackling chemistry off-stage. Solo is designed to highlight the artistry in this scene, letting us into the very process of creating a memorable number—and, in the process, showcasing how performers’ work can very much echo and amplify what they’re dealing with emotionally. Oli and Simon have, at first, a wonderful working relationship that feels as symbiotic and enriching as their lustful romance; they’re just as in sync while dancing on MDMA at the bar as they are gyrating and making out in full drag in front of a rapt audience.

Tapi, seperti yang diingatkan oleh judul filmnya, inti dari Solo adalah pertanyaan bukan hanya tentang apa yang bisa dicapai Glory Gore sebagai pemain solo di atas panggung, tapi juga akan menjadi apa Simon ketika dia berdiri sendiri (sendirian, jika tidak kesepian). ) dalam hidupnya. Pertanyaan-pertanyaan kembar tersebut menjadi semakin relevan (dan sulit dijawab) ketika Olivier semakin memperkuat rasa tidak aman pemuda tersebut dengan komentar-komentar tajam tentang kurangnya selera dan sikap merendahkan selera gayanya—sambil meremehkannya saat mereka berebut hubungan seksual terbuka Oli. kecerobohan dengan teman bersama. Bagi para penonton, mungkin, Olivier adalah kasus buku teks tentang ide buruk, bocah nakal yang pesonanya jelas hanya mementingkan diri sendiri. Namun Dupuis—dan Maritaud—membuat sketsanya dengan cukup baik sehingga Anda memahami mengapa Simon begitu terpengaruh oleh kelicikannya.

Solo paling menarik ketika persaingan romantisnya menjadi pusat perhatian. Di tengah pertunjukan, Anda menyaksikan Pellerin dan Maritaud menelusuri cara Oli dan Simon menghitung bagaimana keinginan mereka untuk diinginkan oleh orang lain dan satu sama lain berbenturan secara real time, dan bagaimana hal ini memaksa mereka untuk mencari tahu apakah mereka benar-benar dapat berbagi sorotan. Namun drama Dupuis, yang akhirnya memuncak, ditambah dengan serangkaian rintangan di depan Simon yang meninggalkannya sendirian dalam kedinginan, tidak dapat mempertahankan tindakan yang begitu rumit. Penonton mungkin bertanya-tanya apakah perubahan dramatis terakhir yang dihasilkan oleh panggung film, atau apakah momen penutupnya terasa antiklimaks, mengingat betapa bersemangat dan kinetiknya proses pembuatannya.