WWE akhirnya memenangkan satu
Tambahan baru untuk wacana gulat dalam beberapa tahun terakhir, dan tahun ini terutama dengan serangkaian rilis dari WWE, adalah memimpikan pegulat mana yang akan beralih dari WWE ke AEW, baik karena pilihan atau karena paksaan. Dan juga, untuk memimpikan apa yang akan mereka lakukan ketika mereka sampai di sana, untuk membayangkan memesan pasangan impian Anda untuk mereka. Anda dapat menghabiskan berjam-jam melakukan itu, dan itu sangat menyenangkan.
Dan itu didorong karena, sebagian besar, bakat hanya mengalir satu arah, dan itu dilakukan secara konstan. Adam Cole, Bryan Danielson, Malakai Black, Andrade, Ruby Soho — semuanya diremehkan dan/atau dirilis oleh “New York” — berakhir pada Rabu malam dan melakukan sesuatu yang menyenangkan. Desas-desus bahwa Kyle O'Reilly, Johnny Gargano, dan lainnya mungkin mengikuti hanya membuatnya terasa lebih seperti hampir otomatis. Penggemar gulat tidak hanya berfantasi tentang apa yang akan dilakukan pegulat saat dilepaskan, mereka juga benar-benar menyaksikannya terjadi.
Itulah yang membuat berita Kevin Owens menandatangani kontrak ulang dengan WWE pada hari Rabu menjadi sesuatu yang mengejutkan. Rasanya hampir seperti rekor awal di pesta itu. Tunggu apa? Itu bukan cara kerjanya!
Hal-hal ini mengikuti pola seperti itu, apakah pegulat apa pun yang beredar di sekitar desas-desus telah dilepaskan atau dibiarkan sendiri. Inilah seseorang yang tidak "didapatkan" oleh WWE. Seseorang yang mereka sia-siakan. Seseorang yang tahu mereka bisa melakukan lebih baik dengan AEW karena mereka akan diizinkan. Mereka hanya milik suatu tempat yang pada dasarnya adalah ujung jalan bagi indie, bukan korporasi dengan pemegang saham. Jadi, alih-alih Adam Cole berubah menjadi manajer, atau Andrade hanya nongkrong di katering, misalnya, mereka akan datang dan kemudian menjadi semua hal yang hanya bisa mereka goda di bawah Vince McMahon. Dan itulah yang telah mereka lakukan, sebagian besar.
Kevin Owens mencentang semua kotak di atas. Pertama, dia pria indie terhebat. Dia tidak terlihat seperti pegulat WWE, yang merupakan bagian dari alasan orang menyukainya. Dia memiliki reputasi dan basis penggemar yang besar sebelum menginjakkan kaki di ring WWE. Dia baru saja mendapatkan bisnisnya. Tapi dia benar-benar hanya mendorong satu acara utama dalam enam tahun, dan itu bertahun-tahun yang lalu. Terkadang dia menghilang dari TV untuk waktu yang lama. Dia menceburkan dirinya ke dalam materi apa pun yang dia berikan, tetapi dia harus memiliki lebih banyak hal untuk dikerjakan. Dia akan melakukan apa saja, dia bisa melakukan apa saja, dan dia salah satu promo terbaik di daftar. Mengapa dia tidak berada di bagian atas kartu sepanjang waktu?
Jadi masuk akal jika dia akan menghabiskan kontraknya, yang kabarnya akan berakhir bulan depan, dan kemudian melenggang ke AEW. Dia akan bergabung kembali dengan Cole dan The Young Bucks, dengan siapa dia memerintah Hindia bertahun-tahun yang lalu. Itulah yang membuatnya masuk ke NXT sejak awal. Dia tidak akan pernah meninggalkan bagian atas kartu. Semuanya bertambah. Tampaknya fait accompli.
Dan kemudian KO memutuskan untuk bertahan. Dan masalahnya, WWE akhirnya menggunakan satu keuntungan yang mereka miliki yang menguasai pemesanan yang lebih baik dan kebebasan berkreasi. Mereka bisa mencadangkan truk Brinks ke rumah Owens. Anda akan mengira mereka akan lebih sering mengayunkan tongkat itu. Meskipun kita tidak akan pernah tahu angka pastinya, laporan tersebut mengatakan bahwa AEW tidak bisa menawarkan Owens apa yang WWE bisa. Mereka selalu bisa, namun sangat jarang melakukannya. Mungkin akhirnya pengakuan dari WWE bahwa mereka memiliki persaingan nyata di blok tersebut.
Dan truk Brinks, jelas bagus untuk Owens. Generasi pegulat ini hampir pasti tidak ingin terus bertahan hingga usia 50-an dan 60-an, seperti Ric Flair atau Undertaker. Dapatkan uangmu dan keluar, KO Tidak ada yang bisa menyesalinya. Kami hanya bisa berharap bahwa Owens diberi semacam jaminan atas pemesanan atau kendali atas karakternya, tetapi kami hanya harus melihatnya. Katakan saja tidak banyak iman, untuk beramal.
Itu juga merusak pola. WWE ingin Cole bertahan. Dia tidak melakukannya. Mereka ingin Danielson bertahan. Dia tidak melakukannya. Mereka ingin Gargano bertahan, dan rasanya dia juga tidak. Jika WWE akan terus mengambil pekerjaan orang, paling tidak yang bisa mereka lakukan adalah memberi hadiah kepada orang yang ingin mereka pertahankan dengan lebih banyak uang.
Dan itu masih merupakan kemenangan bagi AEW. Meskipun tidak mungkin menolak reuni "Gunung Rushmore" dari Owens (Steen di luar WWE), Cole, dan Bucks, ancaman Owens yang berjalan ke saingannya pasti memberinya lebih banyak uang. Mungkin, dengan keajaiban, seseorang di Stamford, Conn., telah melihat desas-desus yang dibuat oleh para pemain yang mereka buang dan tidak terburu-buru untuk mengulanginya, dan benar-benar akan berjuang untuk mempertahankan sebagian dari bakat mereka. Dan seperti yang dikatakan Tom Thibodeau, AEW masih memiliki lebih dari cukup untuk menang dalam daftar mereka tanpa Owens. Pada titik tertentu, bagian utama dari desas-desus AEW bukanlah tentang siapa yang datang dan siapa yang memulai debutnya. Itu menjadi semacam skema Ponzi.
Tetap saja, itu adalah pandangan yang aneh bahwa KO memutuskan untuk tetap menggunakan WWE pada hari yang sama ketika AEW menjalankan pertandingan 60 menit di TV gratis. Itulah jenis kebebasan yang kita semua anggap KO sangat didambakan, dan dia tidak akan pernah mendapatkannya dengan WWE. Tetapi pada akhirnya, WWE dapat menawarkan banyak uang kapan pun mereka mau dan tempat di kartu WrestleMania . Ini akan baik untuk lebih banyak orang jika mereka mulai benar-benar menggunakan itu.
