ビートルズの裏話 アビー・ロードでの気まずい初レコーディング・セッション

ビートルズとアビーロード・スタジオには深いつながりがあります。このスタジオは当初EMIスタジオだったが、 『アビー・ロード』がヒット・アルバムになった後に名前を変更したほどだ。しかし、このファブ 4 は、アビーロードでの最初のレコーディングセッションでは良い第一印象を与えませんでした。 

ビートルズは精彩のない装備でアビーロードにやって来た

ビートルズがアビー・ロード・スタジオで最初のレコーディング・セッションを行ったのは、1962年6月6日のことだった。バンドは英国で少数のファンを獲得していたが、まだレコーディング契約を結んでいなかった。当時、ビートルズはポール・マッカートニー、ジョン・レノン、ジョージ・ハリスン、ドラマーのピート・ベストで構成されており、リンゴ・スターはまだ加入していなかった。 

2008年のサウンド・オン・サウンドのインタビューで、ビートルズの最初の6枚のアルバムをレコーディングしたエンジニアのノーマン・スミスは、最初のセッションを振り返った。同氏は、主に機材のせいで曲のクリーンなサウンドを得ることがほぼ不可能だったため、彼らは「あまり良い第一印象」を持たなかったと述べた。 

「ジョンとポールのソングライティング能力については何も聞いていません」とスミスは語った。「彼らは小さなVoxアンプとスピーカーを持っていましたが、ソースではあまり音を作りませんでした。ビートルズの機材からは、大量のノイズとハム音以外何も得られませんでした。ポールの場合は最悪だった。当時は残響を加えるためのエコーチャンバーがあったので、テープに録音できるように音を出して彼を直すためにスタジオ2のエコーチャンバーを襲撃しなければならなかった。」

ジョージ・マーティンはバンドとの関係を打ち破るのに貢献した

セッション全体がぎこちなく始まり、スタジオのエネルギーは低かった。幸いなことに、ビートルズの長年のプロデューサーであるジョージ・マーティンが現れ、バンドとの緊張をほぐして物事を進めるのを手伝ってくれました。ビートルズとマーティンは意気投合し、伝説的なパートナーシップにつながり、これまでで最も成功したアルバムを数多く生み出しました。 

「私たちは彼らに、自分たちの機材と、もし彼らがレコーディングアーティストになるためにそれについて何をしなければならないかについて、長い講義をしました。彼らは一言も言い返さず、同意にうなずくことさえしなかった」とスミス氏は説明した。「話が終わると、ジョージはこう言いました、『ほら、私はかなり長い間あなたに言い聞かせてきたのに、あなたは反応しませんでした。何か気に入らないことはありますか？』みんなが長い間お互いを見つめながら足を引きずっていたのを覚えているよ、それからジョージ・ハリスンがジョージをじっと見つめて、「そうだね、あなたのネクタイは気に入らないよ！」と言った。それが私たちの緊張をほぐし、その後の 15 ～ 20 分間は純粋なエンターテイメントでした。」

技術的な問題がすべてあったにもかかわらず、マーティンが登場し、バンドが彼らの個性を表現すると、スミスはビートルズが特別であることに気づきました。 

「彼らは去っていき、ジョージは私に向かってこう言いました。『それで、どう思う？』」とスミスは思い起こす。「そして私はこう言いました。『アーティストのテストを受けるためにたくさんのグループが来るのを見てきたけど、このグループには何か特別なものがある。何かは言えませんが、何かがあるのです。」先ほども言いましたが、テストはあまりうまくいかなかったので、私は彼らのサウンドに感銘を受けませんでした。しかし、彼らには魅力的な性質、一種のカリスマ性がありました。」

ビートルズはこのセッション中に初期のヒット曲の 1 つを録音しました。

『Ultimate Classic Rock』によると、ビートルズは最初のアビイ・ロード・セッションで「Besame Mucho」、「PS I Love You」、「Love Me Do」、「Ask Me Why」の4曲を録音したという。「Besame Mucho」と「Love Me Do」の録音はセッションで生き残った唯一の曲であり、後に1995年にアルバム「Anthology 1」でリリースされました。 

「Love Me Do」はビートルズの正式なデビューシングルでしたが、より洗練された完成度の高いバージョンでした。1962年に英国でリリースされ、チャートで17位に達しました。しかし、1964年に米国でリリースされると、全米ビルボードホット100で最高1位を記録しました。