Apresentando o diretor do rap, que tem uma história de origem digna de um herói da Marvel

Jun 19 2024
Jarell Lee é o diretor da KIPP Academy Chicago Primary e tem como objetivo educar a próxima geração de jovens negros.

Quando você olha as credenciais de Jarell Lee, você pode presumir que tudo foi fácil para ele. Crescendo em Cleveland, Ohio, ele se formou em uma escola particular de ensino médio. Ele então frequentou a Universidade de Harvard, onde se formou em sociologia e estudos afro-americanos. Sua infância foi até narrada em um livro sobre como desvendar os segredos para criar filhos bem-sucedidos e com propósito . Se isso não bastasse, ele também recebeu dois títulos de mestrado no Hunter College e na Universidade de Houston.

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Atualmente, o jovem de 36 anos é diretor e fundador da KIPP Academy Chicago Primary . Ele também é marido e pai de dois lindos filhos. E enquanto ajuda a liderar a próxima geração de jovens negros, ele encontrou tempo para fazer rap em videoclipes . Mas chegaremos a isso em breve.

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Apesar de suas impressionantes conquistas e de sua vida, nada lhe foi dado, tudo foi conquistado.

“Crescendo numa família monoparental, não tínhamos muito, éramos muito pobres”, disse Lee.

Como todas as histórias de origem de heróis, ele foi motivado por seu mentor. “Minha mãe me disse que se eu quisesse uma vida melhor, teria que ir bem na escola. Foi o que fiz”, disse ele, acrescentando. “Mesmo que houvesse momentos em que éramos sem-abrigo e vivêssemos em abrigos durante anos, ainda assim fui muito bem na escola.

De acordo com o livro para pais em que ele está incluído, a mãe de Lee ensinou seu filho de três anos a ler, usando cartões de memória durante o tempo que passou em um abrigo para moradores de rua. Movendo-se de abrigo em abrigo, a família de Lee finalmente encontrou uma casa e estabilidade em um bairro que ele chamou de “terreno devastado”. Ser o garoto inteligente e baixo do bairro não foi fácil. Ele foi provocado e espancado, uma vez tão violentamente por uma gangue que teve que ser hospitalizado. Ele tinha apenas treze anos.

Mesmo assim, nunca parou de estudar, o que o levou a encontrar seu propósito: “Como fui muito bem na escola, tive a oportunidade de frequentar uma escola particular chique da região. Foi nesse momento que percebi que não era necessário ter um bom desempenho na escola para ter sucesso, porque todos na escola particular se saíam bem na escola. É que eles tinham os recursos que minha família simplesmente não tinha.”

Desde então, o seu propósito na vida tem sido garantir que as crianças pobres tenham as grandes oportunidades que ele teve a sorte de ter. Foi isso que levou Lee a se tornar o educador e líder que é hoje. Mas, durante seu tempo como diretor da KIPP Academy Chicago Primary, ele ainda teve que lutar contra as adversidades.

A escola foi fundada no outono de 2019, apenas com alunos do jardim de infância ADA. Apesar de ter tido um ano excepcional, em que 90 por cento dos seus alunos leram no nível escolar ou acima dele, este foi interrompido pela pandemia do coronavírus. Todo o trabalho que Lee, sua equipe e alunos fizeram ficou inacabado.

“Tem sido uma batalha difícil desde então, trazer de volta os professores, trazer de volta os alunos, reconectar-se com as famílias”, disse Lee. “COVID virou todo o nosso mundo de cabeça para baixo física, mental e emocionalmente. Finalmente estamos voltando ao lugar que sabemos que podemos estar. Mas ainda temos um longo caminho a percorrer.”

No ano passado, um de seus objetivos foi plenamente alcançado. Os alunos com quem ele começou em 2019 se formaram todos em sua escola (4ª série) e estão cursando o ensino médio. Lee e a sua equipa já não têm de mexer nos sistemas todos os anos, agora podem estabelecer a sua escola como um local onde os pais podem levar os seus filhos negros para aprender num ambiente divertido e seguro.

Para comemorar o ano de sucesso, Lee e alguns professores estrelaram um vídeo de hip-hop, onde faziam rap sobre o fim do ano letivo e o quanto gostaram de trabalhar na escola.

“Isso é totalmente de marca”, disse Lee. “Faço isso há 20 anos. Eu era um rapper gospel no ensino médio e costumava pegar as músicas de rap mais populares e reescrevê-las. Quando me tornei professor, queria ser tão relevante quanto meus alunos porque sabia como era ser uma criança sentada em seus lugares. Essa foi uma forma de tornar a escola mais divertida.”

Lee tem escrito uma música rap por ano para comemorar o ano letivo, então fique atento ao próximo sucesso daqui a um ano.